CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

Regreso a la oficina con el corazón cargado de traición y los ojos ardiendo con lágrimas contenidas, para recoger algo que olvidé antes de ir a casa. Cuando entro al edificio, mis ojos se abren con sorpresa al ver a Bee parada allí con dos bolsas de almuerzo en la mano y una cálida sonrisa en su rostro.

—Traje el almuerzo—, dice alegremente, caminando hacia mí con los brazos abiertos. Probablemente vino a ver cómo sobreviví mi primer día.  

—Hola, Bee—, logro articular, mi voz quebrantándose con emoción mientras la abrazo fuertemente, aferrándome a ella como un salvavidas. La abrazo más tiempo de lo normal, necesitando desesperadamente su consuelo y apoyo. No podría haberme sorprendido en el trabajo en un momento más perfecto.

—¿Está todo bien?—, pregunta Bee con gentileza mientras se aparta, su ceño fruncido con preocupación mientras estudia mi rostro. La inquietud ya está grabada en sus amables ojos.

—No—, admito, mi voz apenas un susurro. —¿Tienes tiempo para hablar?—, pregunto con esperanza, anhelando descargar mi dolorido corazón en un oído compasivo.

—Siempre lo tengo. Ven, vamos a tu oficina—, dice, entrelazando su brazo con el mío y guiándome hacia el elevador.

Una vez que llegamos al escritorio de Rae, las palabras brotan de mí en una catártica inundación, el dolor tan fresco y agudo como cuando atravesó mi alma por primera vez. Le cuento a Bee todo lo que ha estado sucediendo en los últimos días. Sorbiendo, contengo valientemente las lágrimas que amenazan con caer, pero continúo hablando al respecto.

—No puedo creer que todas esas cosas te hayan pasado. Lo siento mucho—, murmura Bee, atrayéndome en un reconfortante abrazo al que me fundo, la compasión en su voz calmando mi espíritu maltratado.

—Estaré bien—, digo con una sonrisa forzada mientras nos separamos, tratando de ser valiente incluso cuando mi corazón se hace añicos por dentro.

—Sé que quizás no sea el mejor momento para decir esto, pero... ¿Has pensado que tal vez Alice está detrás de esto?—, pregunta Bee pensativamente.

—¿A qué te refieres?—, pregunto, abriendo la bolsa de almuerzo mientras mi estómago ruge insistentemente, un recordatorio de que la vida continúa incluso cuando tu mundo se desmorona.

—Sé que Alice besó a Alex en la mejilla, pero eso no significa automáticamente que estén juntos de nuevo—, señala Bee razonablemente.

—Lo sé, pero él faltó al trabajo solo para estar con ella—, replico, dando un mordisco desganado a la ensalada de pollo que trajo, la comida como aserrín en mi boca.

—Es cierto—, Bee asiente solemnemente. —Entonces tal vez... no deberías casarte con Alex—.

Sus palabras cuelgan en el aire, una verdad que he estado evitando. —No es tan fácil—, digo débilmente, mi corazón rebelándose aunque mi mente sabe que tiene razón.

—Lo sé, pero él sigue hiriéndote. E incluso si quisiera estar contigo, Alice no deja de interponerse. No querría que estuvieras con alguien cuya ex no lo deja respirar—.

Suspiro profundamente, dejando que sus sabias palabras se hundan en mí como una piedra. Nunca había considerado realmente cancelar la boda, la idea demasiado dolorosa para contemplarla. Pero ahora...

Justo entonces, un pitido de mi teléfono interrumpe mis pensamientos en espiral. Es un mensaje de Rae. Lo abro rápidamente, esperando noticias sobre su madre. Pero es sobre el trabajo.

—Lo siento mucho, Hannah, pero necesito otro favor. Se suponía que debía ir al hotel H Continent para reunirme con el Alfa de la manada Creciente. Están en proceso de expandir el resort allí, y M Corp. está considerando invertir en el proyecto. Me encomendaron evaluar los riesgos potenciales asociados con la inversión. ¿Podrías ir en mi lugar?—

—Claro, sin problema—, escribo de vuelta, el alivio invadiéndome. Rae no podría haberme pedido mi ayuda en un mejor momento. Con su solicitud, puedo poner algo de distancia muy necesaria entre Alex y yo. Y esta vez, estoy decidida a que nada cambie eso.

Beso a Bee para despedirme, mi corazón hinchándose de gratitud por su inquebrantable apoyo, antes de ir a casa a empacar para el viaje. Con dedos temblorosos, logro reservar un vuelo para esta noche, un sentido de urgencia impulsándome hacia adelante. Necesito escapar, poner tanta distancia como sea posible entre yo y el punzante dolor de la traición de Alex.

Cuando llego al resort, su impresionante belleza me deja momentáneamente aturdida, un bálsamo para mi alma maltratada. Rápidamente me registro en mi habitación, desesperada por la soledad, pero las paredes parecen cerrarse sobre mí, asfixiándome con recuerdos. Huyo a la playa, buscando consuelo en la vasta extensión de arena y mar.

Me quito los zapatos, deleitándome con la cálida y áspera caricia de la arena contra mi piel mientras camino por la orilla. El rítmico romper de las olas calma mis nervios alterados, y cierro los ojos, respirando profundamente, dejando que el aire salado llene mis pulmones. Por un precioso momento, me permito olvidar, empujar la angustia a los bordes de mi conciencia.

Pero mi efímera paz se rompe por los inconfundibles sonidos de gemidos llevados por la brisa. Mi ceño se frunce con confusión mientras mis ojos se abren de par en par, ensanchándose con sorpresa ante la vista frente a mí. A solo unos metros de distancia, dos hombres lobo estaban teniendo sexo, ajenos a cualquier posible mirón.

He escuchado rumores sobre las formas libres del Aquelarre Creciente y su desprecio por las normas sociales, pero verlo en persona me deja aturdida. El calor sube a mis mejillas, una mezcla de vergüenza e indignación. ¿Cómo pueden ser tan descarados y no preocuparse de que otros tropiecen con su momento íntimo?