Capítulo 2: LOS INVITADOS INESPERADOS

De repente, se escucharon fuertes golpes en la puerta. Azamat se despertó sobresaltado. Miró y vio a Gulbodom, elegantemente vestida, de pie en el pasillo. Después de saludarse, Azamat la invitó a entrar en la casa.

—No puedo entrar, voy a la ciudad. Me han llamado.

—¿A dónde te han llamado? ¿Todo bien?

—¿No sabe nada? —preguntó Gulbodom—. ¿Aún no se lo han dicho?

—No.

—Ayer por la tarde me llamaron al comité del distrito. Fui, y allí había unas personas extrañas con una denuncia en la mano. Supuestamente usted me dijo… ya sabe… que me acostara con usted o que saliera con usted. ¡Qué calumniadores! ¡Vea las tonterías que inventan! Dije que era mentira. Sé quién escribió eso: nadie más que Tojtxon aka.

—¡No puede ser! ¿Está segura de lo que dice? ¡Dicen que la sospecha destruye la fe!

—¡Es él mismo! —respondió Gulbodom con firmeza—. El mes pasado vino. Me dijo: “Acércate a Rafiev, causa un escándalo y luego di que quiso violarte, que te rompió la blusa. Ve a la policía, al comité regional.” No acepté. Le dije: “El presidente es un hombre honesto, de la edad de mi padre; no puedo calumniar, temo a Dios.” Y él: “No tengas miedo, te apoyaremos, hay muchos que están de tu parte.” Le respondí: “No me meta en eso, se va a meter en problemas.” Pero insistió. Primero trató de asustarme, luego me ofreció quince mil soms. Me sentí ofendida. “¿Cree que todos son como usted? ¿Cree que una persona puede vender su honor y su fe por dinero o poder?” Le dije: “Llévese ese dinero a su esposa, que se arrime a otros hombres.” Lo dije todo sin miedo. Primero sonrió, luego huyó como si lo hubiera picado una abeja.

—Sinvergüenza —dijo Azamat—. ¿Qué mal le he hecho yo?

—Usted ha hecho lo correcto. Limpió el comercio de personas corruptas y deshonestas. Descubrió sus faltas y los expulsó. Muchos de ellos se enriquecieron robando al pueblo. Algunos encontraron nuevos trabajos, pero aún quedan los codiciosos, los que no pueden vivir sin engañar. Ahora usan a Tojtxon aka para sus maniobras. Pero al final quedarán en ridículo. No se preocupe, el pueblo está de su lado.

—¿Y quién te llamó a la ciudad?

—¿Quién más podría ser? Esos mismos fueron ayer al comité regional.

—Buen viaje, hija mía.

—Gracias.

Azamat llegó al trabajo más temprano de lo habitual. Saludó a las personas que encontró en el camino y entró en la oficina. Llamó a Fuzaílov, que estaba hablando con el encargado del garaje.

—¿Ya envió la carne a la ciudad?

—Estoy buscando ganado. El que hay está caro, no conviene.

En el distrito, pocos no conocían a Fuzaílov. Desde la mañana iba de casa en casa buscando animales. Los que compraba los sacrificaba y distribuía la carne a las tiendas. No solo compraba en la ciudad, sino también en pueblos, mercados e incluso en distritos vecinos, asegurando el suministro de carne a la población.

—Lo sé —dijo Azamat—, pero si hoy no entregamos 500 kilos de carne a la ciudad, nos llamarán la atención.

—No hemos incumplido el plan. Lo cumpliremos, jefe.

Azamat miró su reloj. Aún era temprano, faltaba casi una hora para empezar el trabajo. Decidió inspeccionar las cocinas de las empresas de alimentación pública. Allí solían encontrarse los empleados más indisciplinados. Si no se les exigía estrictamente, descuidaban la limpieza y la calidad. Algunos incluso dejaban el trabajo a sus aprendices. Por eso, Azamat solía visitarlas una o dos veces al mes para hablar con el personal y mantener la disciplina.

Visitó el restaurante y luego entró en la cocina. El refrigerador estaba averiado, pero dentro había carne cruda picada, fideos sin cocer, carne cocida del día anterior y zanahorias peladas. Ordenó que arreglaran el refrigerador y les recordó lavar los utensilios con agua caliente.

En la sección de somsa (empanadas) la situación era distinta. Todo estaba sucio, lleno de cáscaras de cebolla. Desorden total. Frente al cocinero había una botella abierta y un vaso medio vacío. Azamat ordenó cerrar el lugar y reemplazar al cocinero. Este pidió perdón una y otra vez, pero el jefe no cedió.

—No perdonamos a los indisciplinados ni a los borrachos —dijo Azamat.

Luego entró al almacén. El encargado estaba pesando carne junto con otro hombre.

—¿Cuánto pesa? —preguntó Azamat—. ¿Dónde está el proveedor? ¡Tráigame la factura!

—Este hombre sacrificó su vaca porque no podía parir —dijo el encargado nervioso—. El director me dijo que la pesara y la distribuyera entre las cocinas.

—¿Quién lo dijo?

—Yo —respondió el director—. Llamaron del comité ejecutivo distrital, lo pidieron como favor.

—¡No la pesen! —ordenó Azamat—. Primero necesitamos un informe sobre la calidad de la carne. Que el veterinario ponga su sello. ¡Quién sabe si el animal estaba sano o enfermo! No perjudiquemos a los consumidores solo para quedar bien con los superiores. ¡Llévese la carne, hermano! Y ustedes, no vuelvan a aceptar carne sin revisar, ¿entendido? Si se quejan, que vengan conmigo, se les pagará lo justo. Y usted, camarada director, revise y corrija los errores. Sométalo a la junta. Sea firme.

Después, Azamat volvió a su despacho y empezó a firmar documentos de las tiendas y proveedores. Había mucha gente con solicitudes: unos pedían ladrillos, otros tablas, otros tejas. Muchos esperaban ayuda. En la medida de lo posible, trataba de satisfacer sus peticiones.

—Compañero presidente —dijo una mujer vestida con una blusa blanca y un pañuelo en la cabeza—, voy a casar a mis dos hijos. Necesito dos colchones de algodón y dos alfombras. En las tiendas no hay.

—Llegarán, se las daremos.

Azamat llamó a la secretaria y le pidió que anotara la solicitud en el cuaderno y la enviara a los encargados de las tiendas.

—Vaya con esta señorita. Ella avisará a los encargados. Vuelva en diez días y podrá recoger todo.

—Gracias, que Dios bendiga su vida —dijo la mujer.

Alrededor de las once, Azamat empezó a sentirse débil. Desde la mañana solo había tomado un té con un trozo de pan. Llamó a una de las contadoras y le dio dinero para que preparara té y algo de comer.