Chapítulo 10: La Aliada de las Sombras

Ema se encontraba de pie sobre las ruinas aún humeantes del campo de batalla. Sus ojos penetrantes recorrían los alrededores en busca de la más mínima pista, el olor acre de la carne quemada y la sangre coagulada impregnando el aire. El humo se elevaba en volutas perezosas, picando sus fosas nasales con cada inhalación. Los cuerpos de los demonios, en combustión, yacían a su alrededor, testigos mudos de la inesperada derrota, sus siluetas distorsionadas danzando sobre las cenizas crujientes bajo sus pies.

Sus dedos, temblando de rabia, acariciaban mecánicamente el anillo de bruja en su dedo. ¿Cómo habían podido escapar?

Un murmullo en el aire, casi imperceptible, atrajo su atención. Cerró los ojos, concentrándose en las energías residuales que impregnaban el suelo. Cada batalla dejaba una huella mágica, una firma energética que podía ser descifrada por aquellos que sabían escuchar. Ema era experta en la materia. Inspirando profundamente, buscaba captar la más mínima vibración, cada fluctuación de la energía ambiental.

Lentamente, los fragmentos de información comenzaron a formarse en su mente. Visualizaba los combates, los movimientos de las entidades mágicas y, sobre todo, las fuerzas que habían perturbado sus hechizos. Una chispa de comprensión se encendió en sus ojos. Reconoció huellas familiares, las del vampiro Aidan. Él estaba allí, su presencia marcando cada momento crucial del combate.

Aidan no había ayudado directamente en la batalla, pero había movido a los jóvenes cazadores, Rose y Hex, poniéndolos a salvo después de su enfrentamiento. Su poder vampírico y su capacidad para sentir las energías circundantes habían jugado un papel clave para frustrar los planes de Ema.

Sin embargo, mientras intentaba localizar su posición actual con precisión, una fuerza misteriosa bloqueaba su magia. Ema frunció el ceño, perpleja. El grupo de Aidan había anticipado sus intentos e instalado protecciones mágicas. Estaban preparados para contrarrestar sus hechizos, impidiendo así cualquier detección. Esta oposición concertada dejaba poco lugar a la duda: actuaban en conjunto, unidos contra ella.

Se enderezó bruscamente, las piezas del rompecabezas encajando en su mente. Sus enemigos se habían unido, formando una coalición inesperada pero formidable.

Una sonrisa helada se dibujó en sus labios. La idea de que sus enemigos se hubieran reunido la alegraba de una manera perversa. Esto simplificaba las cosas. En lugar de cazarlos uno por uno, podría eliminarlos a todos de un solo golpe. Un solo golpe para aniquilarlos, borrar toda resistencia y establecer su dominación total.

Miró el campo de batalla con una nueva lucidez. Las huellas energéticas no dejaban lugar a dudas: los hombres lobo, la bruja Naxel, el elfo Sylldia, el príncipe vampiro Aidan, y ahora los jóvenes cazadores estaban juntos, en algún lugar, unidos en una alianza improbable. En lugar de intimidarla, esta convergencia de fuerzas galvanizaba su resolución de saciar su venganza.

—¿Piensan que pueden desafiarme juntos? —murmuró, un destello peligroso en sus ojos—. Perfecto. No saben hasta qué punto acaban de firmar su sentencia de muerte.

Sus dedos se crisparon alrededor del cristal mágico que sostenía. Invocó a Alfred, el exterminador, su brazo vengador a imagen y semejanza de Aidan, quien jugaba su papel a la perfección en la mansión.

El cristal emitió un resplandor verdoso mientras su voz resonaba en la mente de la criatura.

—Alfred, ordenó, elimina a Assdan. Aidan se ha escapado, ya no necesitas seguir con la comedia. Vamos a masacrarlos a todos comenzando por el mayordomo.

Alfred, encantado por la orden, sintió una ola de placer malsano. Le encantaba destruir todo, y esta misión prometía una carnicería a la altura de sus expectativas.

—A sus órdenes, ama, respondió mentalmente, una sonrisa siniestra adornando sus labios.

Mientras tanto, Chris, bajo la influencia implacable de Ema, reunía a todos los cazadores de sombras presentes en Thenbel. Su misión era inequívoca: rodear la mansión de Aidan, sellando así todo acceso y toda evasión. Los cazadores, consumidos por dudas lacerantes, se sometían pese a todo a esta orden imperiosa. Sabían que cualquier insubordinación sería sancionada de la manera más severa posible: la muerte. Esta realidad gélida pesaba como una espada de Damocles sobre sus cabezas ya cargadas con el peso de su deber.

Ema se unió a Chris para supervisar las operaciones. La mansión de Aidan era una fortaleza imponente, pero incluso las fortalezas más sólidas podían caer con la estrategia adecuada.

—Aidan intentará recuperar su mansión, le dijo a Chris. Debemos estar preparados para vencerlo, a él y a su banda, de una vez por todas.

Chris asintió con la cabeza, sus ojos vacíos testimoniando su obediencia absoluta. Los cazadores se posicionaron alrededor de la mansión, formando un círculo de hierro. A pesar de su nerviosismo palpable, su determinación era manifiesta. El miedo a la bruja y el profundo respeto que sentían por su jefe superaban su aprensión hacia el enemigo.

Al mismo tiempo, Alfred, vuelto a su forma original, desplegaba a los vampiros más temibles de su ejército para eliminar a Assdan. Le gustaba cazar adversarios poderosos y a menudo dejaba que los más débiles se agotaran con presas difíciles para luego divertirse. El mayordomo, aunque viejo, era un vampiro formidable. Conociendo cada rincón de la mansión, usaba su terreno a su favor. Los vampiros de Alfred caían uno a uno bajo los golpes precisos de Assdan, lo que no dejaba de provocar la ira de Alfred.

—¡Imbéciles! gruñó, frenético. ¡No dejen que los derrote!

Assdan, con una sombra de sonrisa en los labios, continuaba su carnicería, transformando los pasillos de la mansión en trampas mortales para sus atacantes. Cada vampiro que caía reforzaba su determinación. Sabía que el desenlace de esta batalla dependía de su resistencia.