Episodio 37

ALINA

Cuando nos pusimos la ropa estéril y las mascarillas y entramos en la habitación, Leya estaba viendo dibujos animados. Al verme, se alegró y rompió en llanto. Le regalé un juguete y, sin poder resistirme, la abracé fuerte. Ella, entre lágrimas, se apretó contra mí con todas sus fuerzas. Tuve que calmarla.

La enfermera nos contó que aún tenía fiebre alta y que Leya se negaba a comer por el fuerte dolor de garganta. Yo le sostenía la mano mientras ella me miraba con ojos débiles y apenas sonreía. Verner le pedía que comiera, porque así recuperaría fuerzas y se curaría más rápido. Pero ella susurraba que le dolía mucho y que no tenía ganas de nada.

No nos quedamos mucho tiempo con Leya. Después de hablar un poco con ella, empezamos a prepararnos para irnos y entonces volvió a llorar. Su padre trató de explicarle que teníamos que irnos porque el trabajo nos esperaba, pero ella solo lloraba. Arsen se agachó a su lado y le explicó durante un buen rato que debía trabajar, y que por la noche volvería a verla. Ella, limpiándose las lágrimas y sorbiendo por la nariz, soltó:

— Quiero que Alina Volodýmyrivna se quede conmigo...

Verner y yo nos miramos. En sus hermosos ojos vi confusión. Me observó durante unos segundos y luego volvió la mirada hacia su hija.

— Cariño, Alina Volodýmyrivna tiene muchas cosas que hacer. También tiene que trabajar...

Leya rompió en llanto aún más fuerte y, temblando entre sollozos, dijo:

— No quiero estar aquí sola...

Verner soltó un suspiro fuerte y le ordenó con firmeza:

— Leya, volveré en dos horas. Deja de llorar e intenta dormir un poco.

— No quiero, — protestó la niña con tono caprichoso.

Yo, observando a los dos, entendía perfectamente a cada uno, y me daban pena. Una niña enferma necesita atención, es lo normal. Un padre agotado intenta dividirse entre ella y el trabajo, esperando en vano que su hija lo entienda. Pero ella es demasiado pequeña para comprender los asuntos complicados de los adultos.

Arsen se levantó, la besó y le prometió:

— Volveré dentro de un rato...

La niña nos dio la espalda y sollozaba. Su padre, mirándome de reojo, me dijo:

— Vamos.

Salimos de la habitación y seguimos caminando, pero mi corazón se rompía. Aunque no tengo hijos, me dolía ver a esa pequeña así. Caminando detrás de Verner, me detuve. Tal vez no tengo derecho a meterme en la vida de otros, pero no podía quedarme de brazos cruzados.

— ¡Arsen Maksymóvych! — lo llamé con decisión.

Él se giró, confundido, y me miró.

— ¿Qué pasa? — preguntó con tensión.

— No puedo seguir así... — confesé en voz baja, bajando la mirada mientras me acercaba a la ventana del pasillo.

— ¿A qué se refiere? — me preguntó con atención, deteniéndose a mi lado.

— Su hija está enferma, y no puede quedarse sola. Ahora, más que nunca, necesita su apoyo. Usted...

— Alina — me interrumpió el padre de la niña —, discúlpeme, pero no puedo partirme en dos. Tengo muchísimas cosas que hacer y no estoy seguro de que logre terminarlas hoy, — suspiró con pesar y, mirando por la ventana, confesó: — Me da pena mi niña, pero no puedo dejar el trabajo, porque mañana se me acumulará aún más.

Dudé por un momento, y luego dije lo que no podía callarme:

— Arsen Maksymóvych, si quiere, yo me quedo con Leya. Que un mensajero me traiga el portátil y trabajo desde aquí...

Verner apartó la vista de la ventana y me miró fijamente. No sé qué significaba esa mirada, pero parecía profundamente preocupado. Tal vez fue una locura ofrecerme así, pero me dolía ver a esa niña quedarse sola otra vez, porque la enfermera solo cumple con su trabajo.