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11:43pm

Los gritos de la multitud, que de por sí eran desconcertantes por lo alto que eran, se hicieron más intensos cuando nos vieron a mí y, por supuesto, a Alex entrando al escenario.

—¡Damas y caballeros, nuevamente tenemos a Khalanie en el escenario junto con Alex Morgan! —Festejó Ethan desde su micrófono. Me dio una mirada graciosa, para después mirar a mi pequeña mejor amiga—. Ha sido un placer compartir el escenario contigo, Bree Turner.

Mi mejor amiga le dio su mejor sonrisa.

—Lo mismo dio, banda Push —luego miró a la gran audiencia—. ¡GRACIAS POR DEJARME COMPARTIR CON TODOS USTEDES, CHICOS! Espero realmente verlos muy pronto —soltó, feliz, haciendo una pequeña reverencia.

Los aplausos y gritos no se hicieron esperar, pero rápidamente Bree corrió hacia mí, me dio un abrazo reconfortante y salió del escenario por el mismo lado que nosotros habíamos entrado.

Ashton empezó a sonar los platillos de la batería para llamar la atención del estadio. La gente no perdió tiempo y volvieron a sonar los gritos, aunque esta vez fueron muchísimos más altos.

—Me encanta saber que están tan conectados —sonrió Noah—, pero la palabra se la doy a nuestra querida cara de la disquera.

Soltando una risa, me apresuré a llegar a mi micrófono en el centro del escenario mientras que Alex se posicionaba al lado de Ethan para conectar su guitarra electroacústica a un monitor. El estadio quedó en silencio.

Respiré lo más hondo posible, y hablé.

—¿Me extrañaron? —Le solté al público, tratando de aligerar mi corazón. Los gritos retumbaron en todas partes, haciéndome reír nerviosamente—. Bueno, la siguiente canción... —suspiré, arreglando la base del micrófono para calmarme—. Esta canción es muy especial tanto para mí como para mis hermanos, como ya deben de saber —la audiencia aplaudió por un momento—. Tanto Alana como Jules e Ethan escribieron ésta canción para nuestra fallecida madre. Tengo que confesarles que estoy un poco nerviosa por cantárselas ya que nunca la he cantado, ni siquiera estando sola en mi casa. Voy a cantarla un poco diferente a como ustedes la han escuchado de la banda, y espero que les guste —volví a respirar hondo, y miré velozmente al cielo—. Esto es para ti, mamá.

Sin esperar mucho, las cuerdas de la guitarra de Alex se hicieron presentes y la melodía que habíamos ensayado en el camerino llenó mis oídos. Con la voz más suave que tuve, las letras salieron de mi boca.

In the shadow of my thoughts, I find you there

A memory of love and tender care

How you used to light up my days

Now all that's left are echoes of your name

Alex empezó a hacer suaves melismas, acompañándome en cada frase, pero la banda tampoco se quedó atrás. Ellos habían captado velozmente lo que intentábamos hacer con la canción y se acoplaron rápido. Mientras que Ashton tocaba ligeramente los platillos de la batería y Jules hacía las notas más finas en el piano, Ethan acompañaba a Alex haciendo notas más altas con su guitarra eléctrica y Austin estaba con ellos haciendo su mejor trabajo con el bajo.

Cerré mis ojos y dejé que todo siguiera su curso. El coro era la parte más difícil para mí, por ende, estaba bastante segura de que se me iban a salir las lágrimas.

But I'm still haunted by your grace

Every corner, every empty space

The way you held my heart so tight

Now it's breaking, lost in the night

Y... No me equivoqué. Las lágrimas empezaron a rodar por mis mejillas, y ahí comprendí que el dolor que sientes cuando una persona importante en tu vida muere nunca desaparece. Por más que intentes en hacerlo desaparecer, en hacerle creer a las personas cercanas que estás bien, nunca lo estarás. Vas a tener que cargar con el dolor toda tu vida, y sentirte de la mierda porque ese dolor pesa. Joder, cómo pesa. 

Respiré hondo, dejándome llenar por cada sentimiento que me carcomía el alma, pero no dejé de cantar. Sabía que tenía la voz rota y estaba hecha un desastre, pero no iba a parar de cantar. Tenía que hacerle frente a mi dolor. Compartirlo con todos. Hacerles entender que no estaban solos en sus duelos, ni en su dolor. 

You were the sunlight, the warmth in my soul

But now darkness surrounds me, taking its toll

Oh, I miss the way you used to smile

Now tears fall like rain, mile after mile

La voz de Alex continuó con la siguiente estrofa y los fanáticos se volvieron locos. Abriendo mis ojos, saqué el micrófono de la base y me dispuse a llegar a donde Alex y mi hermano estaban. Ambos me sonrieron. Conecté mi mirada con Alex y ambos terminamos cantando el coro... Esta conexión que empezaba a nacer de nosotros la sentía como estar en casa, pero me comenzaba a asustar la intensidad de mis sentimientos hacia él. 

No. 

Volví a respirar hondo y me concentré en la canción. No podía darle más vueltas justo en este momento a los sentimientos que tenía por el amor de mi infancia. No ahora. 

But I'm still haunted by your grace

Every corner, every empty space

Oh, the way you held my heart so tight

Now it's breaking, lost in the night

I never thought I'd see the day

When you and everything would fade away

But here I am, drowning in sorrow

Hoping for a brighter tomorrow

Alex me sonrió, pero me señaló ligeramente el público. Entendí lo que quería decir y volví a mi puesto. Me sorprendió que la voz de Jules e Ethan cantaran la siguiente estrofa, pero lo que me dejó atónita fue la voz de Alana saliendo de los monitores.

Mi hermana nunca había cantado en público. Jamás. Pero estaba segura como el infierno que esa era su dulce y agradable voz. Sin pensarlo, busqué su cara en la consola de sonido y ahí estaba ella con un micrófono y una sonrisa de orgullo en su cara.