Cap. 14 Ceremonia

Una vez que todos los refugiados que habían solicitado la ayuda de los arzhaelíes durante la persecución desatada por Bastian, habían vuelto a sus lugares de origen, Arx se había convertido en una ciudadela habitada únicamente por krigers y arzhaelíes. De modo que el día de la ceremonia de juramentación cuando los Douglas llegaron, no se veía tanta actividad como en fechas recientes. El sol brillaba, y cuando entraron a los terrenos del Castillo, el hermoso jardín estaba florecido, pero no se entretuvieron mucho, sino que fueron directamente hacia uno de los patios internos donde se llevarían a cabo los actos.

Como era temprano aún no habían comenzado las formaciones, de modo que fueron a buscar a Eowaz mientras los chicos iban en busca de sus compañeros.  Cuando Susan vio a Sam, deseaba que la tierra se la tragase, pero Sam caminó directo hacia ella.

• Hola Susan
• Samantha yo…
• Descuida, estoy perfectamente al tanto de lo ocurrido y no tienes por qué sentirte culpable, fuiste utilizada, lo que sucedió no fue tu culpa.
• Gracias

Después de eso conversó un rato más con la chica y otros compañeros que se acercaron a saludarlos y a expresarles su alegría porque estuviese bien y por la aparición de sus padres. Entre los que se acercaron estaba Paul Wilson, cosa que la extrañó sobremanera, porque Paul nunca había sido especialmente simpático con ninguno de ellos, y era uno de los que, aunque no los fastidiaba, sabían que pensaba que no debían haber sido aceptados siendo tan jóvenes. Sam estaba perfectamente bien entrenada en cuanto a cerrar su mente, pero en su expresión debió notarse su extrañeza.

• Sé que no me he portado especialmente bien con ustedes – dijo Paul – pero a lo largo del entrenamiento pude darme cuenta que tenían perfecto derecho a estar aquí, porque eran incluso mejores que muchos de nosotros
• Gracias
• ¿Amigos? –  preguntó el chico extendiendo su mano y ella sonrió

La reacción de Danny, Gail y Mael fue casi inmediata, porque en cuanto Sam sonrió, la expresión de Paul cambió drásticamente y todos la conocían perfectamente. Mael sujetó el brazo de Sam y la apartó mientras que Gail colocaba una mano sobre el hombro de Paul.

• Nos alegra mucho saber eso Paul – y sin que se diese cuenta lo alejó aún más de Sam

Si el chico se dio cuenta o no de lo que había sucedido, no dio muestras de ello y ciertamente no se fijó en la cara de Danny y en que Diandra lo tenía firmemente sujeto.

• Tranquilízate Douglas – dijo una vez que Wilson se hubo alejado
• No pueden ir por ahí queriendo matar a todo el que se le acerque – agregó Aderyn
• Es hora de que vayamos al patio principal para la formación –   dijo Mael con expresión sombría

Todos se encaminaron hacia allá y efectivamente ya los jefes de cada escuadrón estaban formando a sus grupos. Una vez que los krigers estuvieron formados, hizo su entrada el Cuerpo de Arzhaelíes, y en cuanto estuvieron formados éstos, aparecieron los miembros del Consejo.

• Quiero dar la bienvenida a los padres y familiares de los miembros de la Orden que hoy serán ascendidos – dijo Eowaz –   Sus padres, hijos, hermanos o cónyuges, adquieren hoy una nueva responsabilidad para con la Orden a la que pertenecen, pero más importante aún, para con la humanidad a la que estamos destinados a servir. El grado que hoy alcanzan solo es posible lograrlo por méritos propios, por su destacada labor, por su desinteresado servicio en bien de nuestra raza y por su apego a los principios que sustentan nuestras creencias. Hoy tendremos dos clases de ascenso, los krigers que alcanzan el grado de arzhaelíes, y el de los arzhaelíes que pasan a formar parte del Consejo –  hizo una pausa y luego agregó –  Los krigers que hoy alcanzan el grado de arzhaelíes son diez, por favor señores –   dijo haciendo una señal a los miembros del Consejo y estos se pusieron de pie, todos con una Skik y una boina en las manos –   Señores Berserker Mael, Ditznik Urs, Douglas Daniel, Douglas Samantha, Gladstone Anthony, McKenzie Aderyn, McKenzie Diandra, McKenzie Kenneth,  Natchzhrer Gail, y Walker Jason

Los diez se desprendieron de sus escuadrones, subieron las gradas y se formaron ante los miembros del Consejo, doblaron una rodilla y bajaron las cabezas. Eowaz colocó la primera Skik e hizo el cambio de boina a Mael, Delos a Urs, Amy a Danny, Dan a Sam, Dorila a Anthony, Iván a Aderyn, y Giulian a Diandra. Luego Eowaz colocó las de Kenny, Iván la de Gail y Giulian la de Jason. Una vez hecho esto, los chicos prestaron juramento.

• Juro poner mi Gwialen al servicio de la libertad y la justicia, servir a mi Orden, ser fiel a mis hermanos y proteger a mi raza.

A la voz de mando de Eowaz se pusieron de pie, se volvieron, levantaron sus Gwialen al igual que las de todos los krigers y arzhaelíes, y de nuevo a la voz de mando de Eowaz todos los miembros de la Orden repitieron:

• Fidelidad, Justicia y Libertad

Una vez hecho esto, los nuevos arzhaelíes recibieron el aplauso de sus compañeros, bajaron incorporándose a la formación de los arzhaelíes, y Eowaz volvió a dirigirse a los presentes.

• Los miembros del Cuerpo de Arzhaelíes que pasan a formar parte del Consejo, adquieren una responsabilidad aun mayor, porque sobre nuestros hombros descansa la toma de decisiones en beneficio de toda la Orden, de los valores y de la comunidad a la que servimos. Son compañeros que tienen una dilatada trayectoria, han prestado algún servicio en pro del bien común, o han llevado a cabo algún acto de naturaleza heroica. Ellos son: Clemmens Daira, Desmond Waleska, Dubois Philip, Gailard Alaric, Haider Armel, McEwan Garlan, McKenzie Jonathan, y un nombramiento del que nos sentimos especialmente orgullosos, porque recae sobre un miembro de la Orden que ha demostrado, a pesar de su juventud, ser no solo merecedor de ello, sino que, por su valor, entrega y espíritu de sacrificio, se ha hecho acreedor de nuestro agradecimiento y admiración. Agradezco subir hasta acá, al señor Mael Berserker.