Capítulo Uno: La semilla de la duda.

¡OLIVIA HUDSON MATÓ A SU MARIDO Y SALTÓ A LA CAMA DE SU JEFE, ! LA RATA CASADA MAS RICA DE LA CIUDAD! La voz masculina, cargada de alcohol, penetró a través de la suave música de baile y de las charlas del club nocturno. Olivia se puso rígida en los brazos de Jeff, estremeciéndose cuando escuchó el grito de una mujer.

—¡No puedes hablar en serio, Mickey!

— ¿La Olivia que se casó con ese delicioso y rico como un pastel de ciruelas, Jefferson Hudson? Su boda apareció en las primeras planas de todas las revistas hace un par de meses... ¡Dios mío! ¿Sabe que lo han tomado por tonto?

La mujer obviamente estaba disfrutando de cada minuto, y Olivia se sentía enferma, sus pies arraigándose en la pista de baile. El entorno elegante y brillante de repente se sintió de mal gusto.

—¿Jeff lo ha oído?

Jeff, lo había escuchado.

Su cuerpo grande y duro se quedó inmóvil. Dio un paso incisivo hacia atrás, sus brazos cayeron a los costados mientras sus manos se cerraban formaban peligrosos puños. Olivia levantó la vista hacia su rostro de ceniza y hermoso y se estremeció, su piel se erizó con el fuego y luego el hielo. A veces, la ineludible intensidad de lo que sentía por él la asustaba.

El conocimiento inadmisible de que no podía vivir sin él, la forma en que su sangre se convirtió en un torrente ardiente de deseo cuando él entró en la habitación, la forma imprudente en que le había dado hasta el último fragmento de su futura felicidad cuando, años atrás, había jurado solemne y sensatamente que nunca volvería a enamorarse.

Y ahora la ira la asustaba, la ira negra ardiendo en esos ojos gris acero, apretando la carne bronceada contra sus huesos fuertes y elegantes.

Instintivamente, los ojos de ella examinaron los cuerpos que se balanceaban en la pista de baile, dirigiéndose a Mickey Elliot. Demasiado gordo, parecía mayor de sus treinta y cuatro años. Por una fracción de segundo, sus ojos chocaron con los de él, oscuros y maliciosos antes de que sacara a su pareja de baile de la pista con una sonrisa en su rostro disoluto.

Olivia contuvo la respiración, sorprendida por los viles chismes que Mickey estaba difundiendo. El sonido de la música se había desvanecido, el ruido que hacía la gente cuando se divertían desapareciendo de su conciencia, y todo lo que podía escuchar era el latido atronador de su corazón y la fría amenaza de Jeff.

—¡Voy a matar al hijo de puta!

—No. —La mano de Olivia en la manga trasera de su chaqueta lo detuvo. Jeff se dio la vuelta para mirarla, sus hombros anchos y duros, intimidantes. Ella respiró hondo. Uno de ellos tenía que permanecer firme y sereno. Algo que ella no sentía. Sin embargo, había pasado largos y solitarios años perfeccionando su actuación.—Monta una escena y darás crédito a sus sucias mentiras, —le aconsejó rápidamente. —Piénsalo.

De todos los clubs exclusivos de Londres, ¿por qué Mickey Brooks había elegido este? Parecía haber nacido con un chip en el hombro y durante los últimos treinta y cuatro años se había vuelto más pesado cada día. Ella siempre había sospechado que Mickey podría ser peligroso, pero no había imaginado que pudiera caer tan bajo. La fría premonición del desastre cubrió su piel, haciéndola temblar, pero...

—Ignóralo o demándalo. O ambos, —dijo Olivia con calma, su mente frenéticamente deseando que él aceptara. Parecía capaz de desgarrar a Mickey Brooks miembro a miembro y obtener placer salvaje de cada momento.

Ella, odiaba la violencia en cualquier forma, porque un día terrible, el último día de la vida de su primer marido, había sabido lo que era realmente la violencia física. Sabía que había envenenado fatalmente su ya debilitada relación y le había abierto los ojos al hecho de que existía violencia de otra forma, emocional desde el primer día.

—No te pongas a su nivel.

Eso, afortunadamente, pareció tener el efecto deseado. Olivia realmente vio la batalla para controlar su ira. Y lo vio ganar. Pero claro, nunca nada lo derrotó, ¿verdad? Ella luchó contra su propio impulso de suspirar con alivio, simplemente bajó la cabeza con frialdad mientras él ordenaba, con los labios apretados.

—Nos vamos.

Y Olivia salió a su lado, un metro setenta de dignidad, su lustroso cabello castaño susurrando contra la piel bronceada de su espalda donde el amplio corte del elegante vestido blanco la dejaba al descubierto. Sus ojos color amatista miraban fijamente al frente y su boca sensual estaba apretada contra sus dientes en caso de que el temblor de sus labios la delatara.

Pero los temblores angustiados la asaltaron en el taxi de regreso a Chelsea, y no podía relajarse lo suficiente como para detenerlos.

Es encantador, —le había dicho el cuándo había recibido la llave de la pequeña casa de campo pocos días antes de su boda. —Un lugar temporal en Londres por un tiempo. Hace años que no tengo un hogar permanente en Inglaterra. Un lugar encantador y privado para hacer recuerdos antes de seguir adelante. ¿Te gusta, cariño?

A ella le encantó a primera vista, le encantaron las proporciones de su nuevo hogar, pequeña, una atmósfera acogedora y apartada, y deseando proyectar ese amor en los maravillosos recuerdos que harían juntos, sin prestar atención a la advertencia de seguir adelante, ni siquiera escucharlos correctamente.

Pero ahora, Jeff no estaba diciendo nada. La distancia entre ellos era mucho más de lo que podía imaginar. La tensión entre ellos estaba haciendo del pequeño espacio un vacío.

Jeff era un hombre orgulloso con una veta de seguridad en sí mismo de un kilómetro y medio de ancho. Un hombre duro. Un comerciante brillante, un jugador clave en la bolsa de valores, su mente tenía el filo de un diamante. Nadie le tomaba el pelo, ni lo llamaba un tonto. Esa burla estaría devorando su mente. Quizás incluso más que el insulto malvado sobre ella.