BLONDIE

En las avenidas de Nueva York, nos encontramos con uno de los sitios más conocidos por la oleada punk americana. Hablamos del CBGB, ahí tocaron las bandas de punk más conocidas como los Ramones. No obstante, una noche salió al escenario una mujer de cabello rubio y raíces oscuras con los labios pintados de rojo y con unos bellos ojos de color parduzco. De repente el público escuchaba el sonido de un teléfono y todos sabían que aquella canción era Hanging On The Telephone. La gente se enloquecía, bailando al compás de las guitarras, esa misma noche el mundo supo quién era Blondie.

            Normalmente, mucha gente ve a Debbie Harry como la chica pionera en estar influenciada del glamour de los actores de Hollywood de los sesenta, pero la realidad es que no es así. Lo que sí era cierto es que mostraba su lado más sensual y provocativo, ya sea tiñéndose el cabello de rubio muy a lo Marilyn Monroe o dándole fotos provocativas al baterista de la banda que más tarde terminaba publicando sus fotos en fanzines de rock n roll. Para Harry los piropos y silbidos eran cosa habitual del día a día y más cuando decidió ser rubia. Todos le decían “hey, blondie” y bueno de ahí el origen del nombre de la banda.

            Harry no trataba de parecerse a Marilyn Monroe, pero era la típica punk que te encontrabas caminando con esa ropa fetichista, rasgada y sí, andrógina también. Era conflictiva, enfadada y erizada de actitud.

            Deborah Harry nació en Manhattan y poco después se mudó a Nueva York. Tocó con dos bandas que definieron su carrera como artista. Por una parte, en los sesentas tocó con una banda de pop psicodélico llamada The Willows la cual fue coro en una canción llamada Moment Spent, sin embargo, dejó la banda para más tarde formar en una banda de pop girls llamada The Stilettos. La razón fue debido a sus problemas con las drogas, lo que provocó que Deborah terminara aislándose del mundo que la rodeaba.

            Durante varias giras con The Stilettos, Deborah conoció a Chris Stein del cual ambos tendrían una buena relación de amistad al punto que se volvió en algo sentimental. Unos años después en 1974 formaron Blondie, donde terminarían uniéndose: Jimmy Destri, Fred Smith, Billy O’Connor e Ivan Kral. Durante sus primeros años hasta 1976, Blondie tocó en pequeños pubs, uno de esos fue el Max Kansas City, donde nació la escena punk estadounidense, pero comenzaron hacerse conocidos en el CBGB, donde conocieron a otros grandes músicos como: David Byrne de Talking Heads, Richard Hell de Television, Patti Smith o los Ramones. Durante esa escena aparecieron muchos periodistas fascinados por la música que sonaba en el CBGB, uno de ellos fue Gleen O’Brien, muy conocido por su programa Tv Party donde se presentaron Robert Fripp o los Talking Heads. Glenn tenía bueno relación con Deborah y Chris por lo que los invitaron a tocar de forma seguida en el programa. Pero, esa no fue la única relación grande que tuvo Blondie, otra de esas fue con el pintor Andy Warhol, el cual tuvo una gran amistad con Deborah Harry. Se suele decir que el estilo de Blondie fue gracias a Warhol, pero la realidad es que Deborah Harry inspiró a Warhol al igual que Warhol a ella. Otras teorías son de que la razón por la que Andy Warhol visitaba mucho el CBGB para ver a Blondie, era más que todo porque estaba enamorado de Deborah, el tipo tenía cierta obsesión con las rubias, pero bueno, eso es harina de otro costal.

            Para 1976 ocurrieron dos cosas que cambiaron el ritmo de la banda. Por una parte, el baterista Jimmy Destri dejó la música para estudiar medicina, mientras que Fred Smith dejó Blondie para formar parte de una de las bandas que parecía tener un futuro muy prometedor llamada Television. Tras la salida de Smith y Destri, llegaron sus dos reemplazos: Clem Burke el cual remplazó a Destri en la batería, mientras que Gary Valentine (semental y amigo de la misma ciudad que Burke), remplazó a Smith en el bajo. También cambiaron su apariencia punk y se transformaron en esos jóvenes mod de los sesentas. Con su nueva formación Harry, Burke, Valentine y Destri (pero no como miembro oficial sino como compositor para crear las letras más conocidas de Blondie), alquilaron un sitio muy cerca del CBGB donde era su lugar de ensayo para aprender a tocar y empezaron un nuevo ciclo con Blondie. Tras varios conciertos en el CBGB como ya era costumbre, varias disqueras decidieron apostar por las bandas del CBGB para llevarlas a la fama, algunos de ellos fueron Marthy Thau y Craig Leon conocidos por producir el álbum homónimo de Ramones (1976). Thau y Leon comenzaron a tener buena relación con Blondie para llevárselos a tocar al sello discográfico Private Shock Records donde sacaron dos sencillos: X Offender y In The Flesh, ambos producidos por Richard Gottehrer. A pesar de que los dos sencillos no tuvieron muchas ventas, Gottehrer estaba convencido de que la carrera de Blondie tendría éxito por lo que habló con Private Shock para fichar a Blondie, el problema de Blondie era que no contaba con una persona que supiera administrar el dinero ni el negocio con su álbum. Es justo aquí cuando Harry entra en acción y llama a Peter Leeds después de bastante tiempo sin hablar con él. Deborah Harry y Peter Leeds se conocía de hace bastantes años cuando él la ayudo como mánager de su primera banda The Willows, es justo, así como Peter Leeds se convierte en mánager de Blondie hasta 1979. Ese mismo año Leeds habla con Private Shock para fichar a Blondie y si era cierto que al sello no les gustaba Blondie por ser una banda de pop convencional, deciden hacerles un contrato. ¿Qué consecuencias tuvo el contrato de Blondie con Private Shock? Bueno como consecuencia se publicó su álbum debut que llevaba el mismo nombre de la banda Blondie (1976). En ese mismo álbum integraron sus canciones que aparecieron como sencillo: X Offender e In The Flesh. Por un lado, Deborah Harry estaba inspirada de las punk ronette para hacer la narración de X Offender, mientras que In The Flesh es una canción que te hace recordar a una canción de las pop girls de los sesentas. Con el tiempo Blondie tuvo un grupo de fans más grande, esto también gracias a que radios como KROQ ponían Blondie. Tras el éxito que tuvo Blondie, comenzó hacer sus primeras giras por Reino Unido, Peter Leeds miraba la posibilidad de que Blondie se acercara más a Europa, es por esa misma razón que Leeds contactó con un nuevo sello Chrysalis Records el cual mencioné en este libro.