Final

"¡Hombres!" jadeó. "¿Qué están haciendo los hombres en esa joya del cielo? No podrían haberlo hecho y salir del cielo, ¡a menos que sean dioses!"

Los "hombres-dioses" vestían ropas extrañas. Eran personas asombrosamente frágiles y de aspecto hermoso, como mujeres por su piel clara y su casi total falta de vello en el cuerpo. Kuru sintió que podría haber roto uno de ellos con cada mano. Pero, ¿qué extraña fuerza mágica poseían para hacer esta cueva brillante que los trajo del cielo?

Escuchó un rugido feroz que emanaba de la región de la cueva del cielo. Era una bestia asesina. Vio a varios de los "hombres-dioses" correr hacia una especie de reluciente valla en el borde del ala que se había extendido fuera del agujero negro. Miraban hacia abajo.

Ahora, aquí había algo que Kuru podía entender. Frente a la aterradora bestia asesina, podría decir si estas personas eran débiles o no. Vio a uno de ellos sacar un pequeño objeto de su ropa. Cuando este pequeño objeto apuntaba hacia abajo en la dirección de la bestia asesina rugiente, una línea delgada y brillante de luz apareció debajo de él, y el rugido de la bestia asesina se cortó.

Los dientes de Kuru castañeteaban levemente. Sin duda, estaba mirando a los representantes de una raza de dioses. Podrían dominar los poderes del rayo.

Aún así, no podía huir incluso ahora, porque solo una mujer vendría gritando a casa para contar lo que simplemente había visto desde lejos. Un cazador como Kuru, que ya era un miembro respetado del consejo familiar, investigaría y tendría algo más que contar aparte de lo asustado que estaba. Al contrario, debe demostrar lo valiente que puede llegar a ser. Debe acercarse a la cueva celeste de los dioses y observarlos un rato ...

"Infrarrojos lo recogió. Es algo bastante grande, en ese árbol alto. Llevo allí desde antes de la puesta del sol".

"Hmmm ... Paciencia, astuta, de sangre caliente, de gran tamaño. ¿Crees que ...?"

"¡Ahora no volvamos a eso !"

"Pero Henderson dijo que vio uno con sus binoculares, en esa cresta, esta tarde".

"Buen Dios, Frank! ¿Es que no se da cuenta de que está siendo víctima de un antiguo complejo? ¿Por qué es que tenemos que encontrar los seres humanos en otros mundos? Hemos estado buscando las estrellas sin éxito durante más de un milenio."

"Este es nuestro alcance más lejano en la galaxia ..."

"Sí. Por Dios, son casi seiscientos años luz, veinte años según la cronología, y dos para nosotros incluso bajo la contracción del tiempo trans-C. ¡ Eso , amigo mío, es un viaje!"

"Es un planeta hermoso, justo como se suponía que era la Tierra alguna vez. Sabes, a veces pienso que la civilización es una enfermedad".

"¡Es una gran idea! ¡Así que somos microbios que infestan el universo!"

Esa noche Kuru regresó con su familia, que consistía en su padre, su madre, las otras tres esposas de su padre, sus dos hermanas, sus cinco hermanos menores, medio hermanas, medio hermanos y decenas de tíos y tías y decenas de primos. sumando ciento veintidós hombres y mujeres. Los miembros del consejo de tres "familias" vecinas ya se habían reunido en Council Rock, porque algunos habían visto la cosa brillante descender del cielo. Pero solo Kuru podía contarles hechos al respecto, lo que aumentaba enormemente su prestigio.

"Es una cueva voladora que han construido", concluyó. "Son dioses del país del cielo".

"Esto debe ser cierto", dijo Bortu, su padre. "¿Dices que mataron a una bestia asesina con un rayo?"

"Como si fuera un bicho bajo sus pies".

Los miembros mayores del consejo y los cazadores más jóvenes miraron a Kuru con silenciosa admiración. Pero la admiración se mezcló con el miedo. Las estrellas sobre ellos estaban llenas de misterio y asombro. ¿Por qué habían bajado los dioses a visitar su mundo?

"¿Que quieren ellos?" preguntó Gurgo, el padre-jefe de la familia Snake Lake.

"No lo sé. Los escuché hablar entre ellos, pero es un extraño giro de lengua que no tiene sentido."

Ahora Fulkudu, padre-jefe de la familia Cloud Valley, se levantó para hablar. Se había echado el sagrado pelaje blanco del gato de río por encima del hombro, lo que significaba que la suya era una decisión oficial.

"Debemos apaciguar a estos dioses", anunció. "Debemos mostrarles de inmediato que somos amistosos con ellos. Debe presentarse un sacrificio". Entonces, volvió a sentarse y guardó silencio.

Los demás también guardaron silencio, porque esta recomendación dio lugar a una pregunta mucho más importante. Si los otros padres-jefes estaban de acuerdo con Fulkudu, entonces alguien tendría que acudir a esos poderosos dioses y presentar el sacrificio. Nadie deseaba sentirse avergonzado por tener que confesar su miedo. ¿Quién sería lo suficientemente valiente como para llevarles el sacrificio?

Como de común acuerdo, todos los miembros del consejo concentraron lentamente su atención en Kuru. Fueron innecesarias las palabras para expresar la idea general. Kuru fue un cazador muy valiente. Solo él sabía más sobre los dioses que habían venido del cielo que cualquier otro entre ellos.

Kuru miró a los ojos de su padre y vio el mensaje escrito allí. Había enorgullecido a su padre. Dar marcha atrás ahora era perder todo el prestigio ganado hasta ahora. Kuru pensó en el delgado rayo que había matado a la bestia asesina, y luchó por evitar que le castañetearan los dientes.

Lentamente, se puso de pie, arrojando su propio pelaje blanco sobre su musculoso hombro. "Presentaré el sacrificio", dijo. Y su propia voz le sonaba extraña. Era difícil de creer que hubiera dicho algo tan valiente como esto.