Capítulo 91 - Sin Misericordia

"..."

Petronilla pensó que la Duquesa Ephreney respondería inmediatamente, pero, inesperadamente, se quedó en silencio.

Petronilla no pensó que la Duquesa tomará una decisión basada enteramente en el amor.

"Si no es verdad, puedes revelar la verdad delante de todos. No te preocupes."

Dijo Petronilla tranquilizándola.

"...¿Quién en la tierra está difundiendo tales rumores? ¿Se supone que es un insulto?"

Exigió saber la duquesa Ephreney.

"Mi Señora, cálmese."

Dijo Petronilla, sabiendo perfectamente quiénes son los que propagan esos rumores.

"¿No es esta la naturaleza de la sociedad? Todo el mundo habla de chismes infundados como si todo fuera verdad."

"..."

"No te preocupes demasiado. Los rumores se desvanecerán pronto."

¿Pero lo harían, de verdad?

Petronilla estaba convencida de que incluso si tales chismes desaparecieran, las semillas de la duda ya habrían echado raíces en la mente de la Duquesa.

Los seres humanos eran así.

Una vez que empezaban a dudar, no podían deshacerse de ella.

Petronilla esperaba que las cosas fueran más fáciles de ahora en adelante.

"Creo que deberías descansar un poco más, así que me iré."

Dijo Petronilla, y se levantó e hizo una amable reverencia.

Antes de salir de la habitación, ofreció sus condolencias.

"Sobre el Joven Amo Ephreney... lo siento mucho."

"..."

"Estoy seguro de que se ha ido a un buen lugar."

"...Debería."

Respondió la duquesa Ephreney en un tono que indicaba el final de la conversación.

Petronilla inclinó su cabeza una vez más y salió de la habitación.

Mientras salía, se encontró con January.

Para su sorpresa, la concubina tenía claras marcas de uñas en su cara.

"Hola, señora. Ha pasado un tiempo."

Petronilla saludó casualmente.

"Sí. Ha pasado un tiempo."

En lugar de preguntar sobre su condición, Petronilla habló sobre un tema diferente.

"La duquesa Ephreney parece estar pasando por un momento difícil debido a su hijo."

"Sí. Por eso me veo así."

Dijo January con dureza.

"Oh, Dios."

Petronilla la consoló descaradamente.

"Por favor, sea comprensiva. Es... sólo el momento."

"Sí. Tengo que ser comprensiva."

"Entonces me despido. Cuida de tus heridas."

Petronilla dejó la mansión y subió al carruaje.

Ahora que la primera etapa había terminado, era el momento de encender las dudas en la segunda etapa.

Petronilla suspiró y se inclinó hacia atrás con una expresión cansada.

***

Más tarde, Lucio fue informado de que los asesinos capturados confesaron que Rosemond solicitó sus servicios.

Aceptó la noticia con más calma de lo que pensaba, luego volvió a su asiento y se dedicó a trabajar en los asuntos de estado.

"..."

En realidad, sabía que los asesinos eran falsos.

No se molestó en darlo a conocer.

Incluso si daba un paso al frente y hacía esa afirmación, sabía instintivamente que no había suficientes pruebas, y que era hora de que esta lucha terminará.

Cerró los ojos en silencio y suspiró.

"Su Majestad."

La voz de la jefa de las damas de compañía se abrió paso entre sus pensamientos.

"¿Qué pasa?"

Respondió.

"Su Majestad la Reina está aquí."

"..."

¿Por qué había venido a verlo?

"Déjala entrar."

Dijo.

La puerta se abrió, y Patrizia entró.

Llevaba un vestido azul marino que le daba un aire de misterio.

"¿Qué pasa?"

Preguntó.

"La fecha del juicio ha sido fijada."

Respondió Patrizia con calma.

"Será en tres días, al mediodía."

"..."

"Estoy aquí para obtener la aprobación. Decidí que no había necesidad de alargar esto con la confesión."

"Lo apruebo."

Patrizia no dijo nada por un momento, pero luego habló.

"Ella recibirá la pena de muerte."

"Lo sé."

"No estás haciendo nada. Y sin embargo... ella fue una vez tu amante."

"Sólo Dios sabe si realmente la amé o si ella realmente ella me amó."

Dijo en tono llano.

"Tal vez esa sea mi desgracia."

"No sé lo que quieres decir."

"Está bien. En realidad, yo... yo tampoco lo sé."

¿Fue sólo una ilusión, o parecía dolido cuando dijo eso?

Patrizia se mantuvo exteriormente tranquila, pero sabía que Lucio debía estar internamente en conflicto.

Movió los labios y finalmente dijo lo que quería decir.

"Sé que no te gusta esto, pero aun así..."

"..."

"Sin misericordia. No puedo ser tan blando."

"Esto es un asunto de ley, no de misericordia. Cualquiera que intente asesinar a la reina no puede vivir."

Respondió en un tono sin emociones.

"No se preocupe por mí. Incluso si la amo, no puedo pedirte que perdones su vida."

"...Es bueno oírlo."

Dijo Patrizia, y luego se dio la vuelta.

En ese momento, una gran ola de fatiga la bañó.

Instintivamente se armó de valor.

Pronto terminará.

Aguanta un poco más.

***

La atmósfera en la mansión Ephreney desde el regreso de la Duquesa había sido fría.

La lucha entre la Duquesa Ephreney y January jugó un papel importante, pero ahora, la casa estaba de luto.

La conmemoración oficial debía celebrarse durante tres días seguidos, a partir de mañana.

"¿Dónde está mi esposa?"

El duque Ephreney buscó a su esposa tan pronto como regresó a casa desde el palacio.

El mayordomo le informó educadamente que ella estaba descansando en su habitación, y el Duque fue directamente a verla.

Llamó a su puerta y escuchó una voz tensa desde dentro.

"¿Quién es?"

"Soy yo, mi esposa."

"...Entra."

Su tono no era tan acogedor, pero el Duque Ephreney abrió la puerta de todos modos.

Dentro de la habitación, vio a una duquesa afligida vestida completamente de negro.