Capítulo 11

Esta noche sería la primera vez en la que me vestiría para un baile de bienvenida y conocería al Rey "oficialmente". No había sabido nada de él desde nuestra cita hace unas noches. Tenía la esperanza de que no hubiera tantas mujeres allí esta noche y que tuviera tiempo para hablar conmigo. Todo lo que había pensado en los últimos dos días era en la sensación en mi mejilla cuando sus dedos la habían acariciado.

—¡Tu vestido ha llegado! —Narine gritó desde la entrada cuando una asistente de la costurera entró con el vestido verde esmeralda más hermoso que jamás había visto. Brillaba a la luz, con un busto de corsé ceñido y una cintura que parecía una campana.

Era digno de una reina.

Había hecho un compromiso con Narine. Durante los grandes bailes con todas las demás chicas, usaba vestidos, pero si era una cita o solo yo caminando por el palacio, usaba pantalones.

—¡Santo Hades! —me quedé boquiabierta ante la vista del vestido, mientras la costurera lo dejaba en el sofá y luego me hizo una reverencia antes de irse.

Me volví hacia Narine.

—Obtendrás un buen dinero por esto, ¿verdad?

Ella sonrió. —Ya tengo un comprador por veinte monedas de jade.

Cada día me abastecían de ropa nueva como si usar la misma cosa dos veces fuera un crimen. Algunos de los vestidos de día eran de algodón y guardé algunos para mi madre y Adaline. Me gustaban mis pantalones y túnicas de seda. La costurera me había cosido cuatro pares, y los usaba cuando era apropiado para no estar siempre en un vestido.

—Me aseguraré de no derramar nada sobre él —prometí.

Ella me miró entonces con una seriedad en su mirada.

—Nunca olvidaré esta amabilidad. ¡A este ritmo, pagaré la boda de mi hermana para la próxima luna!

Le di una sonrisa genuina. —¡Probémoslo!

Nunca me había gustado demasiado la moda, pero no me importaba parecer una reina durante unas horas. Iba a disfrutar este tiempo aquí en Jade City para que cuando volviera a casa tuviera muchos recuerdos divertidos que contar.

La idea de volver a casa ahora, después de mi cita con el Rey, hizo que punzadas de tristeza se arrastraran en mi corazón.

—He estado practicando mi trenzado con Mida, otra sirvienta. Tengo esta idea que quiero probar con tu cabello y algunas piedras de jade que pude obtener del joyero real.

Buscó en su bolsillo y sacó una bolsa.

—¡Suena divertido! Haz lo que sea —le dije mientras desabrochaba la parte trasera del vestido.

Me quité la ropa, ahora cómoda con que Narine me viera desnuda, ya que me había bañado muchas veces. Narine me hizo levantar los brazos por encima de la cabeza y luego deslizó el vestido sobre mi pequeño cuerpo. El interior estaba forrado con seda, por lo que la tela brillante no picaba.

—Respira hondo —dijo Narine.

Frunci el ceño. —¿Por qué?

Ella tiró de la cuerda del corsé y de repente mi caja torácica se apretó.

—Ah —respiré hondo para ensanchar mi pecho y ella lo aflojó un poco, riendo.

—Disfrutaste eso — le dije juguetonamente.

—Solo un poco.

Después de vestirme, me hizo prometer que no me miraría en el espejo y luego me trajo un libro viejo para leer mientras ella se ocupaba de mi cabello.

Era una lectora lenta, nunca tuve muchas oportunidades de leer novelas completas, pero cuando ella terminó con mi cabello, había leído seis capítulos de una novela de apasionante fantasía sobre un lobo cambiante y una demonia de las sombras que se terminaron enamoraron.

—¿Quién escribió esto? —pregunté, mirando la cubierta de cuero.

Las letras JE estaban grabadas en oro.

—La escritora vive en la ciudad, es una noble —dijo Narine, y luego me tocó los hombros— ¿Estás preparada para verte en el espejo?

Puse el libro boca abajo para poder continuar donde lo dejé y asentí.

Acercándome al espejo, tuve que caminar despacio para no tropezar.

Cuando me enfrenté a mí misma, me sobresalté por un segundo, sin reconocer a la mujer frente a mi.

—Estoy tan limpia —exclamé, sin haber visto nunca mi piel y mis uñas y cabello tan impecable en toda mi vida.

Ella rió. —Aparte de estar tan limpia, también estas muy hermosa.

Realmente lo estaba, me quedé sin aliento cuando vi el patrón de celosía que de alguna manera había logrado con mi cabello. Era como si una red hubiera sido trenzada sobre mi cola de caballo y luego pequeñas joyas brillaran por todas partes.

—¡Eres una artista! —exclamé.

Narine se sonrojó. —Difícilmente. Simplemente me gusta ser creativa.

Rodé los ojos.

—Eso es lo que hacen los artistas.

Después de aplicar un poco de maquillaje ligero, partimos hacia el salón de baile principal, donde se iba a servir nuestra cena.

Todas y cada una de las chicas con las que pasé elogiaron mi cabello, y cada vez que Narine sonreía con orgullo.

Kendal usó un vestido rojo verdaderamente deslumbrante que complementaba su cabello, nos sentamos juntas y hablamos de inmediato. Las chicas habían oído que había tenido algún tipo de enfermedad hace unos días, pero no sabían qué era.

—¿Está mejor tu fiebre? —preguntó Joslyn, la chica de Grim Hollow.

Ella y Kendal parecían haber congeniado y formar una amistad. Esta noche lució un vestido dorado brillante con pedrería negra, que complementaba su tono de piel bronceada y cabello oscuro.

Sonreí. —Si, gracias por preguntar.

Surgieron murmullos y miré hacia el frente de la habitación para ver que el Rey había entrado. Se veía devastadoramente guapo con su uniforme de cuero negro de la Guardia Real. Sus ojos escanearon la multitud con entusiasmo, y luego se detuvieron en mí.

Mi espalda se puso rígida cuando sus pupilas brillaron de color amarillo por una fracción de segundo. Inclinándose, le susurró algo a Regina, que estaba a su lado, y ella asintió y luego se fue.

Tragué saliva, sin saber si había dicho algo sobre mí o no. Ciertamente parecía que lo había hecho.