Capítulo seis

Ha llegado el sábado. Lady Gilbert invitó amablemente a la vizcondesa Thornton y a su hija a tomar el té.

Demasiadas fiestas de té para una semana, decidió Alice cuando supo que Lord McKinley no se uniría a ellas.

Fue durante su paseo por el ala este cuando finalmente la tomó por sorpresa.

Lady Gilbert había llevado a Lady Thornton a ver los pavos reales que Lord McKinley ya le había mostrado a Alice en uno de sus primeros paseos.

Una vez sola, decidió dar un paseo por el ala este de la finca. Por orden de Lady Gilbert, se llenó de todo tipo de obras de arte en forma de pinturas, frescos y estatuas. Alice se detuvo frente al lienzo más grande.

— Oh, ¿es posible que un poeta haya captado la atención de Alice Thornton? — el amplio salón saludó con un eco al nuevo invitado.

Sin mirar atrás, podía decir con certeza que Ezra había entrelazado sus manos detrás de su espalda mientras se acercaba a ella, que los botones de su frac estaban desabrochados y que la parte inferior de sus pantalones debía haber adquirido un tono sucio debido a su mañana favorita. conducir.

— Érase una vez el famoso cantante Orfeo — McKinley se acercó a ella, se inclinó de manera profesional y continuó su historia sobre el héroe de la imagen: Orfeo amaba mucho a su esposa Eurídice. Cuando Eurídice murió, él la siguió al reino de los muertos para rescatarla de allí. El juego de Orfeo gustó mucho a todos los responsables del otro lado: Caronte, Cerbero y el mismísimo dios de los muertos, Hades. Por lo tanto, a Orfeo se le permitió llevar a Eurídice al mundo de los vivos, pero con una condición: no mirarla hasta que salga afuera.

Ezra comenzó a caminar de un lado a otro, y Alice sonrió ante el hecho de que sus suposiciones sobre su apariencia coincidían completamente con la realidad. — Sin embargo, Orfeo miró hacia atrás y Eurídice permaneció en el reino de los muertos para siempre, — el tono de McKinley era inapropiadamente alegre. — Con dolor, Orfeo vagó por la tierra de un lado a otro, tocando su lira, hasta que conoció a las Bacantes, mujeres del culto a Dioniso, el dios del vino. Primero sedujeron a Orfeo y luego lo destrozaron. El cuerpo de Orfeo fue enterrado en Tracia y la cabeza en la isla de Lesbos. Y el dios Apolo colocó la lira de Orfeo en el cielo. Así apareció la constelación de Lira. —  concluyó con tono solemne.

— Qué historia tan romántica, mi señor. El rostro de Alice se contrajo de horror.

— Me encantan las estrellas. — suspiró y, dirigiéndose al nuevo cuadro, comenzó la siguiente historia, no menos aterradora.

*****

Al regresar a casa, Alice revisa la correspondencia. En una de las cartas, Lady Elizabeth Johnson la felicita por su próximo compromiso.

Debes estar muy feliz de ser duquesa.

Se dejó caer en una silla y no pudo contener los sollozos. Recuerda la novela de Ezra, que recientemente terminó de leer.

En él, el duque de Nemours le confiesa su amor a la princesa y cuenta cómo conoció sus sentimientos por él, siendo testigo de su conversación con el príncipe. La princesa de Cleves no oculta que ama al duque, pero se niega resueltamente a casarse con él. Considera al duque culpable de la muerte de su marido y está firmemente convencida de que casarse con él va en contra de su deber. La princesa de Cleves parte hacia sus lejanas posesiones, donde enferma gravemente. Una vez recuperada de su enfermedad, se traslada a un santo monasterio y nadie logra convencerla de que regrese a la corte. El duque de Nemours acude personalmente a ella, pero la princesa se niega a aceptarlo. Parte del año vive en el monasterio, el resto del tiempo en sus posesiones, donde se entrega a actividades aún más piadosas que en los monasterios más estrictos.

"Y su corta vida seguirá siendo un ejemplo de virtud única"

Alice encuentra irónica la trama y se pregunta si podría renunciar al amor en nombre del deber.