capítulo 16

Cuando me desperté, la noche apenas llegaba. Lucas estaba durmiendo
cuando salí de la caverna, aliviada detrás de la cascada. Era una de esas
noches extrañas cuando la luna era visible al mismo tiempo que el sol. Yo
siempre había encontrado la Luna con fines pacíficos, pero no esta noche. Esta
noche parecía ominoso, un signo de cambio que no estaba segura de querer
enfrentar.
Miré a mí alrededor. No existía señal alguna de que los lobos habían estado
aquí antes, pero yo tenía la sensación de que todavía estaban alrededor,
cuidando de nosotros. Ellos sabían lo que iba a ocurrir esta noche. Me pareció
que me sentía diferente. En cambio yo me preguntaba qué si mi último año de
escuela secundaria iba a ser si yo tenía un novio en una universidad en otro
estado. Yo estaba preocupado por la ropa y los zapatos y las calificaciones.
Cosas típicas de adolescentes. Yo no sabía si sería más típico.
Sentí la presencia de Lucas antes de que lo oyera o lo hubiera visto. Él vino a
mi lado. Se había cambiado de nuevo a la forma humana. A pesar de que
todavía se estaba recuperando de su herida, sentí la fuerza que emanaba de
él.
―Los otros todavía están aquí, ¿no?‖ Pregunte.
―Sí. Devlin dijo que la Keane se había alejado. Esta noche no sería una buena
noche para que regresen. El primer turno va mucho más fácil si no hay
interrupciones, si no estamos distraídos por otras cosas.‖
Eché un vistazo a su lado. Llevaba una camiseta y no podía ver sus vendajes,
pero yo sabía que estaban allí. ―¿Cómo te sientes?‖
―No está mal para alguien que recibió un disparo. Me he acostumbrado tanto a
cambio de curar las heridas que estoy un poco impaciente porque no ha
sanado completamente, pero voy a estar bien.‖
―El podría haberte matado.‖
―Pero no lo hizo. Y ahora es tu supervivencia en la que tenemos que
centrarnos.‖
Mi boca se secó. Yo estaba casi tan asustada ahora como había estado esta
tarde. ―Si tienes razón acerca de lo que va a suceder, supongo que después de
esta noche no voy a ser sólo una niña.‖
Él me dio una sonrisa triste. ―Nunca lo fuiste, Kayla.‖
Asentí. ―Sé que esto probablemente suena totalmente loco— y sé que no es
como que si nos vamos a casar— pero me siento roñosa. Me gustaría sentirme
bonita.‖
―Muchos de los chicos traen las muchachas aquí para su primera
transformación. Hay una caja por allí con un montón de cosas de chicas en el
mismo. Te mostrare. Entonces tengo algunas cosas que preparar, también.‖
Encontré todo lo que necesitaba en la caverna. Supuse que los utilizaban las
niñas para tener la sensación de que tenían que estar en su mejor momento
cuando cambiaban a su primer turno. Había pequeñas muestras de todo, como
un hallazgo en un hotel. Utilizando el mismo borde de la cascada donde el
agua no era tan fuerte, lave mi cabello con champú y me duche.
Me aplique una loción para la piel. Me peine el cabello y pinte mis uñas hasta
que se secaron. Lo dejé suelto, colgando junto a mi hombro. Tuve un breve
momento para preguntarme cómo se vería mi piel antes de apagar el
pensamiento. Yo realmente no quería contemplar la enormidad de lo que iba a
suceder en pocas horas.
Metí mi ropa, cerca de nuestros sacos de dormir. Encima sobre algunos de los
contenedores estaba un abrigo que Lucas sugirió que usara. Esto me cubriría
sin obstaculizar mis movimientos antes de que yo cambiara. Luego
simplemente se desvanecerán.
Era blanca y sedosa y parecía apropiado para una primera vez-llena de
cambios. La puse sobre mis hombros. Era suficiente voluminosa y plegada que
tendría que pasar el broche para mantenerlo cerrado. Supuse que después de
miles de años, los Cambiadores habían averiguado lo que se necesitaba para
este momento.
Regrese a la cascada y me quede mirando la corriente de agua. Yo no tenía la
certeza de que Lucas me iba a cambiar. Aunque tenía miedo de lo que la
transformación puede ser, yo estaba más aterrorizada, a pesar de sus
garantías, de perder a Lucas.
Lucas y yo comimos a la Luz De La Luna. Nos sentamos en un manto negro,
similar al mío blanco. Y me pregunté por qué no lo llevaba. Al parecer, hubo
rituales implicados aquí de que yo aún no conocía.
La cena fue sencilla: sólo sándwiches envasados y barras de proteína. Lucas
me dijo que tenía que comer mucho porque necesitaba mi fuerza. Bebiendo mi
botella de agua, vi la luna más alta.
―¿Así que después del primer turno, puedo cambiar a voluntad?‖ Pregunte,
quería saber lo más posible en caso de que ocurriera.
Lucas estaba metiendo nuestra basura en el bolsillo delantero de la mochila. Él
era todo acerca de no ensuciar nuestro medio ambiente. Él me miró. "Sí".
―Entonces, ¿cómo puedo hacer eso?‖
―El primer turno, no tendrás ningún control. Tu cuerpo se va a hacer cargo de lo
que tiene que hacer para enseñar a sí mismo el cambio. Cuando estés lista
para cambiar de nuevo a la forma humana, cierra los ojos e imagínate a tí
misma como un ser humano. Tu cuerpo se hará cargo.‖
―¿Qué pasa si no lo hace? ¿Qué hago si se bloquea?‖
El sonrió. ―Nunca he oído de nadie que se ha pegado a una forma. Si crees que
estás en problemas, sólo házmelo saber.‖ Él se alejó como si de pronto se
incómodo. ―Sólo recuerda que voy a ser capaz de leer todos tus pensamientos.
. . y serás capaz de leer los míos.‖
―¿Así es como nos vamos a comunicar?‖
―Si.‖
―Esto va a ser tan fenomenalmente raro. ¿Estás seguro de que no me han
confundido con otra persona?‖
―Seguro.‖
―Entonces, ¿en cuanto tiempo pasara esto? ¿Cuándo la Luna estará en su
Cenit?‖
―En algún momento alrededor a la Medianoche.‖
Asentí. ―¿Y que haces?‖
―Si me aceptas—―
―Espera, ¿Que quieres decir con ‗si me aceptas‘‖?
―Tienes que aceptarme como tu pareja.‖
―¿Cómo puedo hacer eso?‖
Sonrío de nuevo. ―Con un Beso.‖
Yo le devolví la sonrisa, luego de una patada en mis nervios me puso seria.
―¿Así que esta es una transformación y un ritual de apareamiento?‖
Pensé que se había sonrojado de nuevo. ―No va mas allá de un beso… a
menos de que ambas partes así lo quieran.‖
―¿Alguna vez lo has hecho? ¿Quiero decir como un lobo?‖
Se hecho a reír. Era un sonido rico y profundo, la primera vez que lo había oído
reír realmente. Me hizo sentir bien, hizo parte de la tensión dentro de mí
desenrollarse.
―No puedo creer que me preguntes esto,‖ el dijo.
―¿Qué? ¿Acaso ni siquiera has pensado en ello?‖
Él me dio una sonrisa irónica. ―No, yo nunca lo he hecho como un lobo.‖
―Qué tal… tu sabes…en forma humana.‖
Tomó mi mano y sacudió la cabeza. ―Los lobos son parejas de por vida.‖
Tragué saliva. ―¿Así que a sido, como, esperarme a mi?‖
―Toda mi vida.‖
No me era de extrañar que Devlin hubiera perdido. Pero yo no quería pensar
en él o todas las cosas pesadas que Lucas podría tratar. Tenía que pasar por
esta noche para que yo pudiera ayudarle a salir de los equipajes que había
recogido. Mi terapeuta iba a tener un día de campo el análisis de mí cuando
volviera de mis vacaciones de verano.
―Así que esta cosa sedosa en la que estamos sentados, ¿es tuya?‖
El sonrío.
―¿Y te quedas en forma humana hasta que…?―
―Recorreremos juntos… al menos lo mas cerca como sea posible.‖
―¿Y tu me dirás que hacer?‖
El río de nuevo.
Apreté sus manos. ―Mira, se que esto es llegar, pero… No puedo sentarme
aquí y esperar. No lo tomes a mal pero tengo que caminar. Y necesito estar
sola un tiempo para psicoanalizarme a mi misma.‖
―Bien.‖
"Bien." Debería haber sentido alivio de que no discutiera. El necesitaba
descansar de todos modos. Aun faltaban un par de horas para la hora de mi
transformación. Me levanté y empecé a caminar a lo largo del borde del claro.
Lo que me sorprendió fue que era una noche tranquila. Se sentía como si
debería haber tormentas, truenos y rayos. Como si el mundo debiera sentir el
caos que retumbaba en mi interior. Esta mañana yo pensé las apasionadas
palabras ―te amo‖ cuando Lucas se enfrentaba a la muerte. Pero aun así el
repitió esas palabras para mi. Compañeros de por vida. ¿Las palabras no
deberían darse con facilidad?
Así que tal vez después de esta noche, empezaremos a salir-dejar que nuestro
lado humano se ponga al día con nuestro lado lobuno. Se veía algo atrasado,
pero supuse que el no había tenido otra opción ya que yo no conocía la verdad
acerca de mis circunstancias. La incógnita era grande y aterradora.
No sé cuánto tiempo caminé. Caminé hasta que mis piernas estuvieron
demasiado cansadas para correr o escalar las laderas que nos rodeaban.
Enfréntate a tus miedos, el Dr. Brandon había dicho.
Pero de ninguna manera pudo haber conocido los temores que corrían a través
de mí ahora. En el borde del bosque me detuve y esperé. La luna se levantó
más. Siempre me pareció tranquilo. Tenía el poder para cambiar las mareas, y
esta noche posiblemente iba a cambiar mi vida.
Finalmente, Lucas se levantó y se acercó a donde yo esperaba. Mis rodillas se
debilitaron y agradecí que hubiera un árbol resistente en el cual apoyarme. Él
levantó el brazo y apretó el antebrazo contra la corteza, arriba de mi cabeza,
como si él también necesitara algún tipo de apoyo. La acción lo atrajo aún más.
Sentí el acogedor calor de su cuerpo extenderse hacia el mío. Había dormido
acurrucada contra ese cuerpo. Lo conocía en ambas formas, humano y lobo.
No me asustaba.
Él inclinó hacia abajo su cabeza. Sus labios estaban casi tocando los míos.
Casi.
"Kayla‖, susurró, y su aliento cálido me acarició la mejilla. "Es hora".
Las lágrimas ardían en mis ojos. Sacudí la cabeza. La realidad era que yo no
quería convertirme en un lobo. Eso sonaba doloroso. No era como yo me había
imaginado a mí misma. Era un paso gigantesco que me aterrorizaba. "no estoy
lista, todavía no. "
Escuché un siniestro, gruñido gutural a la distancia. Se puso rígido. Yo sabía
que él también lo había oído. Se alejó de mí y miró por encima de su hombro.
Fue entonces cuando los vi. Los lobos habían regresado y estaban rondando el
perímetro del claro.
Lucas me miró, la decepción reflejada en sus ojos de plata. "Entonces elige a
otro. Pero no puedes pasar por esto sola."
Me dio la espalda y echó a andar apropósito hacia los lobos.
"¡Espera!" Grité detrás de él.
Pero ya era demasiado tarde.
Empezó a quitarse la ropa con cada paso acelerado. Entonces estaba
corriendo. Saltó en el aire-
En el momento en que cayó al suelo, era un lobo. Siempre me había perdido
antes de la transformación. El se transformaba cuando yo no estaba mirando o
se escondía el mismo. Esperaba que fuera feo. Como es las películas. Su
cuerpo luchando contra la metamorfosis. En lugar de ello había sido un reflejo
rápido, elegante y poderoso
en su intensidad. Había sido. . . correcto.
El echó hacia atrás su cabeza y aulló a la luna. El angustiado sonido resonó a
través de mí, llamándome. Yo luché en contra de responder, pero el salvajismo
que residía dentro de mí era demasiado fuerte, demasiado determinado en
hacerlo a su manera.
Empecé a correr hacia él. La hierba era suave y fresca bajo mis pies descalzos.
El casi había muerto por mí. Yo podría vivir sin que el me dijera que me amaba.
Pero no podría vivir sin él. Mientras cruzaba el espacio abierto, me incliné y
recogí el manto negro. Seguí hasta llegar a él. Lo cubrí con la manta y me
arrodillé. "Te elijo".
En otro parpadeo resplandeciente, el estaba de pie delante de mí, de nuevo en
forma humana, su cuerpo envuelto en negro. Me levanté y le sonreí. Él era un
guerrero, un guardián. Ya sea en forma humana o lobo, era Lucas. El era
valiente. Y hace un año, él me había visto y conocido lo que yo tenia miedo de
enfrentar. Que nos pertenecemos el uno al otro. El tenía mi nombre grabado
permanentemente en su piel.
Tomó mi mano y me llevó al centro del claro. Cuando miré hacia atrás, los
lobos habían desaparecido silenciosamente. Así que ellos solo habían estado
ahí para ofrecerme más opciones, para obligarme a escoger. Privacidad, una
vez más nos pertenecía a Lucas y a mi. Me sentí aliviada de que se habían ido.
Yo no quería compartir este momento con una audiencia.
Lucas se detuvo y me llevó en el círculo de su abrazo. Y esperó. Esperó a que
yo lo aceptara. A que yo lo besara. En cierto modo, este momento fue más
monumental de lo que vendría después. Me levanté a mí misma sobre los
dedos de mis pies descalzos. Era todo el aliento que necesitaba. Bajó su boca
hacia la mía.
En cierto modo, era como cada beso que había tenido antes. Suave y cálido.
En cierto modo, era como ningún otro beso que haya tenido antes. Hambriento
y salvaje.
En un abrir y cerrar de ojos, o talvez hubiera parpadeado si mis ojos estuvieran
abiertos, pero los había cerrado con el primer toque suave- cambió de ser
amigos a probar las aguas de ser pareja, nuestras vidas en cada una de
nuestras manos, nuestros destinos entrelazados.
Enfréntate a tus miedos, el Dr. Brandon me había dicho. Pero, ¿cómo me
enfrento a esto? ¿Cómo me enfrento a que ya siento mucho por el, que si algo
le sucediera, mi vida acabaría?
Compañeros. Destino. Para siempre.
Las palabras fueron un refrán suave pasando por mi mente. Claro, tenía
opciones. Podría irme, pero incluso si lo hiciera, pienso que mi corazón y mi
alma se quedarían con Lucas.
Se apartó del beso, pero apretó sus brazos a mí alrededor. Él acarició el lado
de mi cuello y lo escuché respirar mi aroma. Aspiré la fragancia masculina que
era de él.
Y esperé.
Esperé a la luna para llegar a su cenit. Esperé a que mi cuerpo respondiera.
Esperé un dolor insoportable. Esperé, preguntándome si yo estaría
decepcionada o aliviada si nada pasaba.
Sentí la primera caricia de la luz de la luna y mi piel empezó a sentir un
hormigueo. Me tensé con conciencia y nerviosismo. La luz de la luna no se
puede sentir y sin embargo la sentí.
Lucas dijo en voz baja,‖relájate. No luches en contra, pero quédate conmigo‖.
Sentí pequeños pinchazos, miles de pequeños golpes por dentro y por fuera.
Podía oír mi sangre zumbando entre mis oídos. Pude oler el aroma a tierra de
los bosques y el aroma sexy del tipo junto a mi. Oí el rápido ruido sordo de mi
corazón. Mis dedos apretados. Mis tobillos estallaron.
"Te amo, Kayla."
Me eché para atrás y me encontré con la mirada plateada de Lucas. Tan lejos
como llegaran las distracciones, el era increíble. ―no podía decirlo antes, no
hasta que me eligieras. Te amo‖.
Me besó de nuevo. Fue maravilloso y aterrador. Posesivo y liberador.
Sentí fuego disparado por mi espalda.
"Todavía no", instó. ―Sostente de mí. Concéntrate en mi voz‖. Besó el lado de
mi cuello.
Había tenido dolores antes, pero nada como esto. Lo abarcaba todo, desde mi
cabeza hasta los pies. Construyó y construyó-
―déjalo ir‖, jadeó. ―ahora, déjalo ir‖.
Hubo un estallido de color blanco, un destello de color, una conmoción que no
hizo ningún sonido, pero era ensordecedor –
Entonces estaba mirando a los ojos de plata de Lucas y mirando fijamente a su
cara peluda. Miré a mis patas, mis piernas. A la piel roja bañada por la luna.
¿Estás bien?
Era su pregunta, sin palabras.
Sí.
Tocó su nariz con la mía, acarició mi cuello, mi hombro. A pesar de que era un
lobo, podía oler a Lucas, el olor de su esencia en su forma humana.
Eres hermosa, pensó.
¿Solo cuando estoy en forma de lobo? Pensé un poco arrogante.
Siempre. Es mas fácil pensarlo que decirlo.
No me siento diferente.
Es sólo una forma.
Yo quería reír. Estaba tan asustada. Y había sido tan fácil. Con él a mi lado,
hubiera sido como cubrirse en seda.
¿Estaré adolorida mañana?
Un poco.
¿Qué hacemos ahora?
Jugamos.
¿Y tu herida?
Está casi curada.
Se abalanzó sobre mí, en broma, a la ligera. Rodamos. Nos empujamos.
Atrápame, pensé justo antes de empezar a correr por el claro.
Él me dio una ventaja inicial. Me encantaba la sensación del viento en mi piel.
Me encantó la velocidad con la que viajé. Corrí más rápido de lo que nunca
había corrido.
Pero no pude dejarlo atrás. Fácilmente me alcanzó. Luego nos quedamos
juntos, mientras la luz de la luna se apoderó de nosotros.