29. Determinación

Los días siguientes transcurren como de costumbre. Me sumerjo en el trabajo y preparo material para el próximo número de la revista. Pero aun así, algo en mi vida está cambiando. Casi todo el tiempo que estoy en casa, Bennett y yo estamos en videollamada. Incluso durante el día, encontramos tiempo para intercambiar mensajes a pesar de que ambos estamos ocupados con el trabajo.
Es en ese momento cuando Sam se acerca y sonríe:
- ¡Mírala! ¡Brilla como un árbol de Navidad!
Levanto la vista y parpadeo ante su comentario, que me hace sonrojar. Vuelvo a dejar el teléfono sobre la mesa y contesto:
- Eres tan atento, - sonrío, - ¡te fijas en todo!
- Y no solo de mí. Incluso Evelyn me preguntaba cautelosamente si has conocido a alguien, porque te has vuelto demasiado "soñadora.
- ¿Tanto se nota?, - hice una mueca, porque nunca me ha gustado hacer publicidad de mi vida personal.
- Claro que se nota. Y no está nada mal, no tienes de qué preocuparte,- me tranquilizó mi amiga, - en el último año, todo el mundo se ha cansado de verte negra como una nube.
- Muchas gracias por tu apoyo, - respondí sarcástica.
- En serio, - se sentó en el borde de la mesa, - me alegro mucho por ti. Pero tienes que tener cuidado con Brown. No es un chico cualquiera del barrio de los dormitorios.
- Lo sé, - respondí pensativa.
- Pero para eso he venido, - dice entusiasmada, desbloqueando la tableta que sostenía en la mano, - mira.
Me la entrega y veo un artículo decorado con una gran foto de Bennett y yo bailando.
- "¿Cómo perdió la ciudad a su soltero más sexy?" - leo el titular sorprendida, - ¿no es un poco exagerado?
- ¡De ninguna manera! ¡Es justo!
- Sam, no me gusta que mi foto salga en la revista, - digo emocionada sin poder apartar la vista del artículo.
- ¿Por qué? Mira, estás de espaldas, ni siquiera puedo verte la cara. Sólo se ve que Brown está bailando con una mujer preciosa con un vestido largo.
- No sé...
- ¿Qué te confunde?, - dice indignada, - yo sólo escribí sobre él, y a ti sólo se te menciona como una 'encantadora desconocida' cuyo nombre nadie conoce.
- ¿Y crees que Evelyn aprobará esto?
- Ya lo ha hecho. Y mañana se publicará el artículo, - dice feliz, - Ahora sueño con que el próximo número sea sobre Christopher Leier.
Me senté avergonzado de que toda la ciudad viera una parte de mi vida personal. Y pensar que nadie me reconocería en la foto no ayudaba. Me di cuenta de que empezaría la caza del "misterioso desconocido", si no lo había hecho ya. Pero no podía hacer nada. Bennett Brown es una persona muy conocida, y artículos como éste se publican con regularidad.
- No estoy segura de que vaya a funcionar con Leier, - digo irritada, porque ya no quiero quedar con él.
- Nicky, por favor, - pone cara de pena y me coge la mano, - no volveré a pedirte nada.
- Sam, - me costó decirle que no a mi amigo, - sabes que no lo conseguí. Y después de eso, no volvió a pedirme otra cita.
- No pasa nada, - me tranquilizó mi amigo, - yo también he pasado por eso. Piensa en la entrevista con el alcalde: me pasé dos meses persiguiéndole para grabar una conversación de diez minutos.
- ¿Quizá pueda conseguir que Leier se reúna contigo?
- No me importaría, pero no es a mí a quien prefiere. Insiste en que sólo te concederá entrevistas a ti.
- Eso es lo que me asusta, - respondo pensativo.
- ¿Te da miedo descubrir cómo conoce a tu madre?, - pregunta con cautela.
- Eso también, - digo con tristeza, - pero, sobre todo, tengo miedo de descubrir que mi familia estaba relacionada con la mafia. No dejo de preguntarme por qué nos mudábamos de ciudad. Mi madre solía decir que era por dinero, pero había épocas en las que ganaba mucho dinero, pero aun así lo dejábamos todo y nos íbamos a algún sitio para empezar de cero.
- Pero me alegro de que vinieras a mi ciudad en tu último año de instituto, - dijo Sam, animándome, - pero estoy de acuerdo contigo. Parece que tu madre realmente se escondía de algo.
- O de alguien, - añadí.
- Pues habla con Leier de ello, - dice ansiosa, como si acabara de tener una idea brillante.
- No, Sam, vamos, - protesto, - nuestra última conversación se cortó cuando empezamos a hablar de mamá...
- Bueno, ¿quién mejor que él para decírtelo?, - insiste mi amiga, - si conoce a tu madre, ¿quizá también conozca a tu padre?
- A mí me da igual. No voy a quedar con él.
- Pero no deberías, - me tranquiliza en voz baja, - quizá tu madre se escondía de tu padre. ¿No hay muchas familias en las que el marido es un tirano?
Las palabras de mi amiga se me quedaron grabadas. Acababa de empezar a pensar en los motivos de nuestras mudanzas como algo no tan romántico como mi madre me había contado. Ahora mis pensamientos sobre mi padre cambiaron un poco. Profundizando en mis suposiciones, respondo:
- Tal vez tengas razón...
- Por supuesto. Habla con él.
- Si es que volvemos a vernos, - digo dubitativo.
- Lo harás, - dice socarronamente y se levanta de la mesa, - me debes un artículo.
Me guiña un ojo y vuelve a su mesa. Pero el pensamiento de mi familia no se aparta de mi mente.
El teléfono que yacía solo sobre la mesa vibraba sin cesar. Cuando lo cogí, había muchos mensajes de Bennett. El último decía:
"Volveré mañana por la mañana. No planees nada para esta noche. Eres mía".
La dulce sonrisa apareció de nuevo en mi rostro. Pero ahora que me fijaba en ella, miré a mi alrededor, asegurándome de que nadie me seguía. Todo el mundo estaba ocupado haciendo sus cosas. Así que volví a mi teléfono y escribí una breve respuesta:
"Te estoy esperando".
Y era totalmente cierto. Aunque hablábamos varias horas al día, echaba de menos a Bennett. Recordaba sus fuertes abrazos y sus besos apasionados y quería volver a sentirlos. Por eso ya me estaba imaginando la imagen futura en la que tendría una cita mañana.
Cuando llegué a casa después del trabajo, me probé todos mis mejores vestidos y elegí uno de cóctel color esmeralda que resaltaba perfectamente todos mis encantos.
A la mañana siguiente, de camino al trabajo, recibí una llamada. El número era desconocido. Cogí el teléfono:
- Hola.
- Buenos días, señorita Smith, - la voz familiar me hizo tensarme y enderezarme, - soy Christopher Leier. Espero no molestarla demasiado pronto.
- No, por supuesto, me alegro de tener noticias suyas, - dije, con mi fingida cortesía ocultando mi preocupación.
- ¿Sigue interesado en entrevistarme?, - le escucho y quiero decir que no, pero no quiero tenderle una trampa a mi amigo, así que lo digo con una sonrisa falsa:
- Por supuesto. He estado esperando tu llamada.
- Bien, - responde secamente, - ¿te importaría quedar mañana por la tarde en mi finca?
La verdad es que no me apetecía nada volver otra vez a su casa. Pero como no estaba en condiciones de dictar mis condiciones, contesté:
- No me importa.
- ¿Dónde debo enviar un coche para que te recoja?
- 'No te preocupes, vendré en mi propio coche, - le dije, 'decidí guardarme al menos un as en la manga para poder salir de esa casa cuando quisiera.
- Como quieras. Te estaré esperando.
- Gracias por la invitación, - le digo socarrón, - que tenga un buen día.
Guardo el teléfono, y la ansiedad no me abandona ni siquiera después de terminar la conversación. Pero cuanto más pienso en esta reunión, más decidida estoy a hablar de mi familia. Las conjeturas y suposiciones me atormentan, y si existe la posibilidad de averiguar algo sobre mi pasado, tengo que aprovecharla ahora para no arrepentirme de la oportunidad más adelante.