Capítulo 12

Con una risa baja, Logan se inclinó para besarla en la boca. Sorprendida por la dulzura de la sensación, Casandra se separó de él. Logan le hecho una larga mirada ardiente.

—Como dije antes, señorita, hay mucho más en ti de lo que dejas entrever... tal vez incluso más de lo que tú misma sabes. —Logan sonrió y le entregó el bloc de dibujo.

Casandra lo tomó y trató de articular la pregunta que había surgido dentro de ella: ¿Qué quieres decir con eso? Pero descubrió que era incapaz de expresar palabras. Lo único que pudo hacer fue devolverle una mirada tonta.

—Vamos—dijo el con indiferencia. —Vamos a dar un paseo. —Se dio la vuelta y bajó los escalones de dos en dos sin esperar su respuesta. Para su asombro, Casandra se encontró siguiendo. A mitad de camino por el camino de conchas de ostras, que se curvaba en un bosque de naranjos en el lado más alejado de la casa, lo alcanzó.

A ambos lados de ellos, los árboles colgaban pesados con su carga madura. Logan alargó la mano y tiró de una naranja, que cayó fácilmente en su mano. Inhalando la fragancia, arrancó la piel áspera y abrió la suculenta fruta. Le ofreció una sección. Casandra vaciló, alargo la mano y después la mordió tentativamente. Era dulce y ligeramente picante en la boca. Logan sonrió, asintió y se comió el trozo restante.

Un pensamiento se apoderó de ella, si la isla de Cacia fuera un edén de los últimos días, tal vez la fruta prohibida sería una naranja y no una manzana. Las manzanas estaban crujientes y limpias. Las naranjas eran mucho más eróticas. Ella lo miró tímidamente, mientras él miraba hacia el agua, sus dedos enredados alrededor de un anillo. ¿Quién era este hombre? ¿Y qué poder parecía tener sobre ella? Casandra se estremeció. No era una pregunta que estuviera totalmente preparada para considerar.

Respiró hondo el aire salado y se inclinó para quitarse una mariquita de la pierna. A sus pies, debajo de uno de los árboles más grandes y antiguos del huerto, había una lápida de piedra erosionado, con las letras medio desgastadas por el paso del tiempo.

                                                        Peter Winterbourne

                                                         Perdido en el mar

                                     Cinco brazas completas, miente tu padre.

                                         Sus huesos están hechos de coral.

                                      Esas son perlas que estaban en sus ojos.

                            Nada de él se desvanece. Pero sufre un cambio radical.

                                                En algo rico y extraño.

Casandra contuvo el aliento. Este era el recordatorio del que su tío le habló, puesto allí en memoria de su padre. Se arrodilló y pasó suavemente los dedos por las letras grabadas. Sobre su cabeza, una abeja errante zumbaba entre las ramas. A lo lejos resonaba el suave chapoteo de las olas. El tiempo parecía extrañamente suspendido. Logan se acercó y se arrodilló a su lado. Acariciándole suavemente su cabello con una mano, dijo en voz baja.

—¿Este es tu padre?

—Sí. Bueno, al menos esta es la piedra que le pusieron. Se perdió en el mar durante un huracán cuando yo era solo una niña.

—¿Te sientes triste?

—No... —respondió Casandra, asombrada de su propia serenidad. —No estoy triste. En realidad, estaba pensando en lo hermoso que es aquí y en lo bien que estaba al volver. Es algo así como un regreso a casa, ¿no?

—Sí, —él la miró con una mirada profunda y abierta que la hizo sentir como si realmente entendiera.

—Es como si hubiera dejado un pedazo de mí cuando me marché de aquí, y ahora he vuelto para encontrar....esa parte de mí... que siempre he estado esperando.

—Ah, ¿entonces hay dos piezas de Casandra?

—Tal vez. Casandra Macintosh conoce a Casandra Winterbourne. Algo asi..

—¿Quién es Casandra Mackintosh?

—Una buena chica inglesa que lleva el apellido de soltera de su madre, cuya vida está trazada para ella. Ningún problema. Sin cabos sueltos.

—¿Y quién es Casandra Winterbourne?

Ella sonrió.

—Esa es la pregunta. —respondió Casandra.

—Bueno, cariño. Creo que cuando las pongas justas, vas a ser una mujer infernal.

Casandra sonrió, avergonzada y sin embargo complacida. Se levantó y se sacudió las manos. Logan se levantó y continuó lentamente a su lado mientras serpenteaban por el sendero del huerto. Después de un breve silencio, ella preguntó.

— ¿Alguna vez has pasado por un huracán, Logan?

—Oh, buen Dios, sí. Si vives en esta parte del mundo, es un hecho de la vida... siempre lo ha sido desde el principio de los tiempos. —Se desabrochó la cadena que tenía alrededor del cuello y se la entregó. —Toma, ¿ves esto?

Casandra tomó el collar y examinó la moneda de plata al final. Parecía muy antigua y en un lado con una cruz impresada.

—¿Qué es? —preguntó ella, girándolo sobre su mano.

—Es una pieza de a ocho, provenía del viejo galeón español que se hundió en estas aguas durante el huracán hace varios cientos de años. Las piezas de plata de a ocho se llaman mazorcas.

—Pero es tan brillante. ¿Por qué no está cubierta de percebes y algas?

Logan se rió.

—Y lo estuvo. La limpié sumergiéndola en ácido clorhídrico, que disuelve todo eso y la deja tan brillante como recién acuñada. Es mi pieza de buena suerte. Mi amuleto. Me mantiene a salvo durante todas las tormentas en el mar.

—¿La recabaste tú mismo?

—Sí.

—¡Qué emocionante! —Casandra estaba intrigada—¿Cómo? ¿dónde?

—Ay encanto es una larga historia. —Logan se encogió de hombros evasivamente.

—Ya veo, pero ¿fue en una playa? ¿Estabas buceando cuando lo encontraste? ¡Cuéntame! —Los ojos de Casandra brillaron de emoción.