Ecos del pasado: La vuelta al hogar

Lucía caminaba en silencio por las calles desiertas. El eco de sus pasos resonaba en el pavimento mojado, y la ciudad que tanto conocía se le hacía extrañamente ajena. A su alrededor, la oscuridad de la madrugada envolvía las sombras de los edificios, mientras las farolas proyectaban una luz amarillenta que parpadeaba de vez en cuando, como si el mundo mismo estuviera titubeando, a punto de revelarle algo inquietante. El aire frío de la noche golpeaba su rostro, pero no conseguía despejar el torbellino de pensamientos que le había dejado la conversación con la Doctora Valera.

"No eres quien piensas que eres..."

Esas palabras retumbaban en su cabeza una y otra vez. La verdad que había conocido hasta entonces había sido desmenuzada frente a sus ojos. Su infancia, sus recuerdos, su vida... todo parecía estar teñido por una manipulación que apenas empezaba a comprender. La revelación de que su pasado había sido diseñado, que incluso su existencia estaba vinculada a un experimento, la hacía sentir como si estuviera atrapada en una red que no podía deshacer. Su propia identidad se había desmoronado, dejándola flotando en un vacío inquietante.

El lugar al que ahora se dirigía, la casa donde había crecido, ya no representaba un refugio seguro. Cada paso que daba la acercaba no solo a un espacio físico, sino a un espacio mental en el que tendría que enfrentarse a verdades aún más dolorosas. El hogar que alguna vez había sido su ancla en el mundo ahora se había transformado en una prisión de recuerdos fabricados, un lugar que escondía secretos que sus padres adoptivos habían mantenido bajo llave durante años.

A medida que avanzaba, el ruido de los autos en la lejanía se desvanecía lentamente, dejando que el silencio nocturno se hiciera más pesado. Lucía recordaba cada rincón de esas calles; había caminado por ellas cientos de veces cuando era niña, rumbo al colegio, al parque con sus amigos, o simplemente paseando de la mano de su madre. En su mente, la imagen de su infancia se entrelazaba con una sensación de angustia. ¿Qué parte de esos recuerdos era real? ¿Cuántas de esas experiencias habían sido alteradas por el Proyecto Epsilon?

La confusión la invadía. Había detalles de su infancia que ahora parecían demasiado perfectos, como si hubieran sido diseñados para hacerla sentir segura, cuando en realidad la mantenían atrapada en una ilusión. Recordó las tardes en las que su madre le leía cuentos en la sala, su voz suave y reconfortante llenando el aire. Recordó las visitas de su padre, que solían llegar tarde por el trabajo, pero siempre traían alguna sorpresa para ella. Recordó los juegos en el jardín, la risa, las conversaciones que parecían tan naturales. Sin embargo, ahora todo parecía una farsa, una construcción meticulosamente diseñada para protegerla de la verdad.

El miedo que había empezado como una semilla durante su conversación con la doctora ahora se había convertido en una maraña espinosa que enredaba su mente. ¿Cuánto de su vida había sido manipulado? ¿Cuántos de sus recuerdos habían sido implantados o alterados? Su creciente paranoia la hacía dudar incluso de las cosas más sencillas: los olores de su infancia, los sonidos de las risas, la calidez de los abrazos. Todo aquello que alguna vez le había proporcionado seguridad ahora se desmoronaba ante sus ojos, dejando solo fragmentos confusos que no podía confiar por completo.

La casa apareció a la distancia. Aún quedaba algo de luz en las ventanas, lo que indicaba que sus padres todavía estaban despiertos. Lucía sintió una punzada de miedo en su pecho. No estaba segura de si quería enfrentarse a ellos esa noche. Las preguntas se acumulaban en su mente, pero sabía que también traían consigo respuestas que tal vez preferiría no haber conocido. Sin embargo, algo la empujaba hacia adelante. Sabía que no podía seguir huyendo de lo que había descubierto. Tenía que enfrentarse a su pasado, aunque eso significara derrumbar todo lo que alguna vez había creído cierto.

El sendero hacia la puerta de entrada estaba cubierto de hojas caídas. El jardín, que alguna vez había estado bien cuidado, ahora parecía un lugar abandonado, como si el tiempo hubiera detenido su avance allí, dejándolo atrapado en un limbo de descomposición y olvido. Lucía se acercó lentamente a la puerta, observando cada detalle de la fachada, los ladrillos desgastados, la pintura descascarada en las ventanas. Todo estaba igual, y sin embargo, diferente. Ya no era su hogar, sino una caja de recuerdos oscuros que debían ser abiertos.

Mientras se acercaba a la puerta, una oleada de nostalgia la invadió. La imagen de su madre abriendo esa misma puerta, con una sonrisa cansada pero cálida, flotaba en su mente. La misma sonrisa que ahora le parecía tan falsa, tan forzada. Había algo en la mirada de su madre que siempre le había parecido distante, como si ocultara algo detrás de esos ojos llenos de amor y preocupación.

¿Qué estaban protegiendo? ¿De qué intentaban salvarla?

Esa pregunta, más que cualquier otra, era lo que la atormentaba. La protección que había sentido toda su vida, ese cálido manto que la rodeaba, ahora parecía sofocante. Sus padres adoptivos la habían protegido, pero, ¿a qué costo? ¿De qué la estaban ocultando?

Tomó aire profundamente y levantó la mano para tocar el timbre. El sonido resonó en el interior de la casa, y Lucía contuvo el aliento. Los segundos que pasaron antes de que la puerta se abriera se sintieron interminables, como si el mundo estuviera a punto de cambiar para siempre.

Finalmente, la puerta se abrió con un suave crujido, y la figura de su madre apareció en el umbral. Tenía la misma expresión de siempre, una mezcla de preocupación y alivio al verla. Pero esta vez, Lucía no pudo encontrar el consuelo que solía sentir al mirarla.