Мати (оповідання)

У приватному секторі невеликого містечка живе самотня жінка середнього віку. Виглядає вона досить аристократично: струнка, стильна брюнетка, що завжди одягнена в піджак і строгу спідницю. Її звуть Гретта - батьки назвали доньку на честь героїні з казки Крістіана Піно.

Одного разу в це ж містечко прибуває молода дівчина Лейла. Вона неймовірно прекрасна: чиста порцелянова шкіра, довгі золотисті кучері та сліпуча щира посмішка. На вигляд їй не більше двадцяти. Ні хто вона, ні нащо прибула - нікому невідомо. Але "доброзичливці" вже пустили плітку, що вона втекла від чоловіка тирана, прихопивши з собою лише невелику валізу. Правда це чи ні? А хто ж нам скаже?


Наші героїні познайомилися ще в поїзді. Дізнавшись, що дівчина новенька і їй ніде жити, Гретта люб'язно покликала її до себе. Вона пообіцяла Лейлі безкоштовне житло в обмін на допомогу по господарству.

«Я не можу робити домашню роботу сама, адже так я зіпсую свої ідеальні костюми і манікюр. Тому мені дуже потрібна помічниця», - сказала вона. Її дорогий костюм від Шанель і доглянуті оксамитові руки говорили самі за себе.

* * *

Жінки починають жити разом. Їм дуже до душі таке сусідство: Лейла захоплена тонким розумом і блискучим стилем господині будинку, а Гретта задоволена скромністю і працьовитістю дівчини.

Але роботи виявилося зовсім мало. Більшість часу вони проводили в альтанці за чашкою чаю і обговоренням цікавих думок.

Згодом Лейла зрозуміла, що допомога по дому - тільки привід знайти співмешканця. Насправді ж жінці не вистачало уваги і спілкування.

Гретта дуже любила милуватися дівчиною в той час, як та читала книги. Лейла була дійсно приголомшлива. Вона виглядала чистою і невинною в своїх тонких білих сукенках і без всякого натяку на макіяж.

Ніхто з них практично не виходив за межі двору. Хоча що тут дивного: жінка самотня, без друзів і рідних. Дівчина теж новенька в місті, нікого не знає.
Згодом ця ізоляція перетворила їх будинок в якусь закриту екосистему, абсолютно відрізану від зовнішнього світу.

Одного разу Лейла розчісувала волосся перед сном і почула дивне шарудіння в передпокої. Відкривши двері, вона побачила Гретту, яка курила сигарету при слабкому світлі свічки. Вигляд у неї був втомлений і замислений.

Дівчина позадкувала і прошмигнула під ковдру. З незрозумілої причини їй стало не по собі від цієї картини.
Вона вирішила, що найкраще рішення - це швидше заснути і не заважати господині будинку.

Тривога швидко відступила, і Лейла заснула солодким сном.

Прокинулася вона від холоду.

Навколо було так темно, хоч в око стрель. Дівчина почала нишпорити руками навколо себе і на дотик зрозуміла, що лежить в копиці сирої соломи. Вона скрикнула, але раптом стихла - над нею схилилося добре, по-материнськи рідне обличчя Гретти.

«Тихіше, моя дівчинко, лягай, відпочинь. Все добре".

Лейла пом'якшала і довірливо підвела погляд.

Кров застигла в жилах: за спиною жінки стояв, здавалося, сам Диявол.


Місячне світло, що пробивається крізь дірявий дах сараю, освітлювало потворне сіре обличчя в червоних шрамах. Істота наблизилося до застиглої дівчини та беззвучно протягнула до неї свої кігті.

Лейла схаменулася, схопилася на ноги і кинулася на інший кінець горища, де виднівся вихід на перший поверх. Вона вже надумала стрибнути на трухляві щаблі, але внизу на неї уже очікувала Гретта. Жінка холоднокровно прибрала драбину і зникла в темряві.

Тим часом дивна істота повільно наближалася.

Від розпачу Лейла все-таки стрибнула з горища, але кудлата лапа монстра вже тримала її за полу нічної сорочки.

Істота знову закинула її в солому і мовчки схилилася над головою, пильно дивлячись в очі.

Тваринний жах скував усі рухи Лейли. Страх настільки нею оволодів, що бідна дівчина не змогла навіть відвести погляд.

В очах чудовиська ж читалася ... скорбота.

І чим глибше полонянка вдивлялася в них, тим більше переймала цю тугу.

* * *

Як можна побачити чиїсь спогади? Це не піддавалося поясненню, проте вона поринула в образи, застиглі в його голові.

Ось Гретта. Молода, красива, ще з довгою косою до пояса. Вона будить маленького хлопчика поцілунком в щоку. Чоловік приносить пакет із солодощами.

"З Днем народження!".

Кульки. Торт. Паперові літачки. Звук розбитого скла. Постріл. Кров батька на святковому столі. Біль в грудях, щось дуже пекуче.

"Мамо!"

Силует незнайомця в тумані.

«Ти можеш врятувати його, Гретта. Тільки ціна буде високою ».

«Все, що завгодно, адже це мій син!».

«Як скажеш. Він буде жити. Але йому щомісяця буде потрібна енергія живої людини. За своє життя він поплатиться сотнею інших. Він подарує мені багато невинних душ, зате залишиться з тобою назавжди».

* * *

«Минають дні, місяці, роки. Де мої золотаві кучері? Я заглядаю у дзеркало, але не бачу себе. Гострі вуха, ікла, лискуча сіра шкіра. Хіба це я?

Вбивця, який витягує душі невинних заради продовження свого жалюгідного існування на горищі сараю - хіба я міг дійти до цього?».

Відповідь заподіює страждання.


Я беру цю прекрасну дівчину на руки. Вона така прекрасна у цій білій сорочці. Вона могла б бути моєю дружиною, і я був би щасливий. Але вона вже не дихає.

Я обережно спускаю її вниз, до величезного підвалу своєї обителі. Дбайливо, як можу, опускаю її в заздалегідь підготовлений саркофаг. Милуюся востаннє її ангельським личком і ховаю назавжди під вагою бетонної плити. Ще один діамант у моїй печальній колекції.


Мама виростає у отворі дверей. Як завжди, блискуче стримує сльози.


«Ми все витримаємо, адже ми разом».


* * *

Поїзд знову повертається до маленького містечка на околиці світу. Красива інтелігентна жінка сходить на перон, мило розмовляючи з юною супутницею.


"Треба ж! Як приємно, що тепер мені є де зупинитися! »


«Мій дім завжди відкритий для тебе, люба».