Наречена на заміну-2

1

 

— Ти хоч розумієш, що накоїв, ідіоте! — шипіння, сповнене люті, висмикнуло мене із забуття.

Ще не повністю прийшовши до тями, я завмерла, вражена силою емоцій, що клекотіли в цьому напівшепоті-напівхрипі.

— Брате, я вчинив так, як мені веліло почуття обов’язку, — а цей голос я вже десь чула, — він же сам відмовився. Договір підписаний ще кілька днів тому і за законом сид належить нашому роду. Мої люди впоралися з мінімальними втратами…

Перший зі співрозмовників буквально завив:

— Та ти з глузду з’їхав! Подивися на неї! Невже не знаєш, що сиди не зносять жорстокості і вигляду крові? А твої люди скоїли вбивство прямісінько на її очах!

— Та що тут такого? — роздратовано вигукнув другий, — тут кожен день кого-небудь вбивають, це ж Еретус! А клан Ер’Грейда зовсім не милі кошенята. Вони постійно браконьєрять на наших землях, тож не бачу проблеми в тому, що ми трохи прорідили їх…

У цю мить я все-таки вирішила подивитися, що відбувається — і саме вчасно.

Ледве розплющила очі, як перед моїм ошелешеним поглядом промайнула розмита тінь, а за мить пролунав глухий удар. Я з жахом спостерігала, як за декілька кроків від мене по стіні сповзає незнайомий дроу з закривавленим обличчям, а другий стоїть над ним, стискаючи кулаки від ледве стримуваної люті.

Цей другий так фонив негативними емоціями, що я не стрималася і важко зітхнула.

Темний повільно розвернувся в мій бік. Усього лише на одну мить у його очах спалахнуло незрозуміле почуття, але вже в наступну секунду його обличчя закам’яніло, а всі емоції випарувалися, як за помахом чарівної палички.

Я впізнала ці очі, що палали червоним вогнем, ці щільно стиснуті жорсткі губи і сріблясте волосся, заплетене в коси на скронях. Переді мною стояв кузен Джанни і спадкоємець трону темних — Айренір Ден’Еррайн власною персоною.

Він вклонився мені, як рівній, і заговорив низьким хрипким голосом, від якого моєю спиною пробіг батальйон мурашок. Ні, не збудження — страху:

— Найсвітліша, прошу пробачення, що налякав вас. Вчинку мого брата не має виправдання, але я хотів би спокутувати його провину. Прийміть мою гостинність і вшануйте цей будинок своєю присутністю.

Я мовчки кивнула, не знаючи, що сказати. Така різка зміна від бурхливої люті до цілковитого спокою налякала мене набагато сильніше, ніж сам удар. Неврівноважених психів я боялася куди більше, ніж бійок.

Перевела погляд на другого дроу, який уже прийшов до тями й піднявся на ноги, витираючи розбитий ніс мереживною хусткою. І тут раптом у моєму мозку склалася головоломка!

Це ж його я зустріла в образі єдинорога, тому й голос здався туманно знайомим! Мерільєн Ден’Еррайн — другий принц Темного Двору, молодший брат Айреніра. Це він організував моє викрадення, і це перед ним звітував той дроу з гербом на плащі! «Ваша Світлість» — саме так звертаються до тих, хто носить герцогський титул, а ким ще може бути молодший син короля? Тільки герцогом!

Я повільно сіла, обхопила руками зігнуті в колінах ноги й озирнулася. Що ж, не сира печера — і те добре. Цілком собі пристойна кімната з закругленими кутами. Стіни покриті гобеленами зі сценами полювання на грифонах, а в куполоподібній стелі — кольорові вітражі замість вікон.

Ну, так, адже дроу живуть під землею, сонячне світло ріже їм очі й обпікає шкіру. Хоча, Джанна й Арейна не відчували жодного дискомфорту в Замку Блискавок, але, можливо, вони використовували якийсь магічний амулет, як і ті дроу в лісі?

Крім ліжка, на якому я сиділа, тут знаходилися ще меблі, неочікувано витончені, з тонким різьбленням і чарівно вигнутими ніжками.

— Не турбуйтеся, — принц змінив тональність і тепер його голос звучав лагідно, як котяче мурчання, — у моєму будинку вам нічого не загрожує. Я покличу слуг, вони допоможуть вам переодягнутися. А за вечерею ми зможемо все спокійно обговорити.

Айренір несподівано опинився майже впритул до мене. Його аура палахкотіла багрянцем від стримуваних емоцій. Я мимоволі відсахнулась, але він усього лише взяв мою руку й закарбував на зап’ясті легкий поцілунок. Після чого розвернувся до брата й безцеремонно штовхнув його в бік двостулкових склепінчастих дверей, що розташувалися між двома гобеленами.

— Найсвітліша, — Мерільєн так само кивнув мені, як рівній, і поспішив забратися геть, поки брат знову не почав розпускати руки, — зустрінемося за вечерею…

— Не думаю, — процідив крізь зуби Айренір, — ти зараз же повертаєшся до батька в столицю.

Навколо нього закручувався потік темно-бордової енергії, яка властива лише тим, хто відчуває або пекучу ненависть, або не менш пекучу пристрасть. Я здригнулася, уявивши, скільки йому знадобилося зусиль, щоб здаватися холоднокровним.

Вони вийшли, а я сіла зручніше й розпочала втілення плану «Б».

 

***

 

Сил майже не залишилося, але я бажала негайно забратися звідси. Поворухнула пальцями, відновлюючи чутливість, вхопила просторові нитки, створюючи портал у селище верів і… натрапила на порожнечу!

Щось блокувало, але не мою магію й навіть не потоки енергії. Тут стояв глухий захист на саму можливість проникнення. Будь-яким шляхом. Зсередини і ззовні. Причому, не конкретно на цій кімнаті, а на куди більшій площі. Швидше за все, заблоковане було ціле місто або палац, у якому я перебувала.

Здаватися з першої спроби мені не хотілося. Я спробувала ще раз, трохи змінивши плетіння. Потім ще й ще…

Марно! Тільки сили даремно витрачаю.

Вичавлена, як лимон, впала на подушки та приречено зітхнула. Схоже, моя доля зробила новий виток, привівши мене в руки цього загадкового й моторошного чоловіка.

Він не був красенем. Його зовнішність здавалася зловісною, але не відштовхувала. Крижаний спокій зовні й ураган емоцій всередині викликали в мені інстинктивний страх. А від пильного погляду пекучих червоних очей я починала тремтіти всім тілом.

Коли він узяв мене за руку, я злякалася своєї реакції: від його дотику моєю шкірою поширилася тепла хвиля, яка почала стікати вниз і зосередилась внизу живота. Він пішов, а я все ще відчувала загадкове хвилювання, змішане зі страхом. Неначе доторкнулася до чогось забороненого, але дуже бажаного.




Поскаржитись




Використання файлів Cookie
З метою забезпечення кращого досвіду користувача, ми збираємо та використовуємо файли cookie. Продовжуючи переглядати наш сайт, ви погоджуєтеся на збір і використання файлів cookie.
Детальніше