CAPÍTULO 9: El grieta en la muralla

La humillación del señuelo en el Palacio Nacional resonó como un trueno silencioso por todas las dependencias del Estado. En las oficinas de la Secretaría de Seguridad, el ambiente era de velatorio. Los mapas de la ciudad cubrían los muros centrales, pero los alfileres rojos y las rutas marcadas no servían de nada ante un enemigo que parecía evaporarse entre la gente.
El Canciller ya no disimulaba su deterioro. Aquel hombre impecable, de discursos medidos y ademanes pulcros, padecía ahora de insomnio y accesos de rabia que hacían temblar a su gabinete. La paranoia se convirtió en la verdadera política de gobierno:
—Si el pueblo vio ese video, significa que el pueblo es cómplice —sentenció el Canciller durante una reunión de emergencia a puerta cerrada, con la mano vendada por el corte del cristal—. No quiero patrullas preventivas. Quiero retenes en cada avenida central, revisiones en el transporte público y toque de queda a partir de las ocho de la noche. El que esté en la calle después de esa hora, que responda ante los tribunales militares.
Las órdenes se ejecutaron con brutalidad. La policía política y las fuerzas armadas tomaron las avenidas. Las camionetas oscuras recorrían las colonias populares a baja velocidad, proyectando luces blancas hacia las ventanas de las casas.
Pero algo insólito estaba ocurriendo debajo de la superficie.
Durante setenta y un años, el miedo había mantenido a los ciudadanos aislados, temerosos incluso de sus propios vecinos. Sin embargo, la rutina de Pito y el mensaje grabado desde el interior del Palacio habían roto el hechizo de la invencibilidad del régimen. En las filas del pan, en los talleres mecánicos y en los pasillos de las facultades, la gente ya no bajaba la cabeza cuando pasaba una patrulla. Se miraban a los ojos. El murmullo se convirtió en una red clandestina.
El Vigilante, desde la penumbra de la red de alcantarillado y los antiguos túneles de la ciudad, coordinaba el siguiente paso. No necesitaba un ejército de hombres armados; le bastaba con mantener viva la chispa. A través de radios pirata y transmisiones de baja frecuencia que el centro de inteligencia no lograba ubicar, la voz de la resistencia enviaba instrucciones sencillas pero poderosas: preparar la memoria, perder el miedo y recordar la fecha prometida.
El Secretario de Seguridad comenzó a notar algo alarmante en los reportes diarios de la policía: los propios agentes de tropa, reclutados de los mismos barrios castigados por la pobreza y la censura, empezaban a mostrar dudas. La disciplina de hierro que había sostenido al Canciller durante más de siete décadas estaba empezando a agrietarse desde adentro.