Capítulo 4: Las primeras grietas

Catherine agarró con fuerza el piolet y apoyó la otra mano en la pared rocosa, con la mirada fija en Max. Estaba unos metros detrás de ella, su paso se había ralentizado notablemente, el tipo seguro de sí mismo empezaba a mostrar fatiga. Cada vez que giraba la cabeza, podía ver el cansancio oculto bajo su expresión de «no tengo miedo». Je, realmente está fingiendo.

──Max, para y tómate un descanso. ── Su tono era un poco enérgico, con esa típica determinación de «me da igual que no tengas confianza, si no puedes hacerlo, tienes que parar».

Max no reaccionó y siguió subiendo. Ella respiró hondo y le siguió en silencio. Mirándole así, su corazón empezó a tocar el tambor. ¿Qué «no puedo», obviamente una mirada de «hombre grande», pero no sólo cansado? Ella dijo que no podía, pero en su corazón se sentía avergonzado de admitirlo. Yo mismo soy un tipo frágil, así que no entiendo cómo puede actuar así.

Finalmente, se detuvo. Su espalda se dobló ligeramente, como si de repente alguien le estuviera sujetando. A Catherine se le apretó el corazón y se acercó rápidamente.

──¿Estás bien? ── Su tono era tan tranquilo que no se lo podía creer, pero sus ojos estaban llenos de desconfianza. Este hombre, realmente vino aquí de excursión, no para que lo mataran, ¿verdad?

Max giró la cabeza, una sonrisa en la comisura de los labios, difícil de exprimir, «Está bien, sólo un poco cansado».

Apenas puso los ojos en blanco. «¿De verdad crees que eres Superman?» No pudo evitar murmurar para sí misma, echando un poco de humo por dentro. «Este no es un lugar para que sólo finjas, Max».

Él no dijo nada, bajó la mirada hacia su mano ya rígida antes de soltar un leve suspiro: «Bueno, me cansé un poco».

El corazón de Catherine se hundió. En lugar de mostrarse despectiva, como era habitual en ella, de repente sintió demasiada frialdad. Observó su mirada ya no tan relajada y sintió como si una espina se le clavara en el corazón. No pudo evitar reprenderse de nuevo, ¿realmente se había ablandado?

──Dame el piolet y descansa un rato. ── Su tono se suavizó de repente, incluso con un poco de preocupación que ella misma no notó. No estaba siendo una amiga, estaba siendo responsable.

Max se habría negado, pero sus manos empezaron a temblar involuntariamente. Al parecer, ni siquiera podía sostener el piolet. Catherine frunció el ceño y, sin vacilar, le quitó el piolet de la mano y tiró de él para que se sentara en una gran roca.

──No te hagas el valiente. ── Dijo mientras se movía rápidamente y empezaba a examinarle el brazo. La herida era peor de lo que ella pensaba. Mientras atendía la herida, pensó para sí: «Este tío es muy bueno fingiendo. Es difícil aguantar, ¿verdad? ¿Cuánto tiempo puede fingir?

Él frunció ligeramente el ceño, evidentemente incómodo de que ella le tocara la herida, pero lo reprimió para no hacer ruido. Catherine sabía que no podría aguantar más, y temía que ni él mismo fuera capaz de hacerlo.

──Tendrás que decirme lo grave que es tu herida. ── Su tono se volvió más serio. No necesitaba saber exactamente cuál era su estado de ánimo, sólo necesitaba saber si llegaría a mañana.

──No es grave. ── Max bajó la cabeza y apenas pudo pronunciar las palabras. Catherine sabía que se estaba haciendo el duro. No dijo ni una palabra más y continuó mirando el tratamiento con un inexplicable fastidio en el corazón ──Qué tipo tan duro y molesto.

Una vez curada la herida, se levantó y escudriñó los alrededores, suprimiendo por fin aquel malestar en su corazón y dijo en tono tranquilo:

──Tenemos que seguir. ── Max se levantó y la miró con ojos complicados. Ella no pudo evitar pensar, este tipo, menudo enigma.

Los dos, tácitamente, no volvieron a hablar. Catherine se adelantó y Max la siguió. Aunque la brecha entre ellos seguía existiendo, en ese momento sintió que parecían tener algún tipo de acuerdo sutil, el tipo de entendimiento tácito basado en la emoción de «sabes que no quiero ayudarte, pero lo hice de todos modos».

Catherine miró el piolet que llevaba en la muñeca. Sabía de corazón que el siguiente camino sería aún más difícil. No sólo Max no se había recuperado del todo, sino que temía que sus defensas mentales se desmoronaran poco a poco.

A duras penas consiguió animarse: tal vez mañana estaría mejor, ¿quién sabía? Catherine respiró hondo, pero su ánimo seguía pesado.

──Catherine, mañana estaré mejor. ── La voz de Max llegó desde detrás de ella. Ella se volvió y miró su rostro aún duro, pero no pudo evitar sonreír amargamente.

──Eso espero, Max. ── Ella respondió en voz baja, pero en su corazón, inconscientemente comenzó a preocuparse: ¿Llegará él, de verdad, a mañana?

Entonces suspiró, preparó su mochila y se dispuso a descansar. Saber que tarde o temprano tendría que seguir arrastrando a ese idiota era el reto más difícil de todos.