Capítulo 9º La oscuridad de Dunraven.

El sol comenzaba a ocultarse detrás de las colinas cuando Eleanor regresó al castillo de Dunraven.La fría brisa del atardecer acariciaba su rostro y el paisaje tomaba un tono dorado,iluminando las piedras antiguas del castillo y los campos que lo rodeaban.Iba caminando y las habladurías de los aldeanos aún atormentaban su mente.

¿Quién era realmente Duncan y qué secretos ocultaba el castillo?

Al entrar al gran salón,Duncan estaba allí,de pie junto a una de las ventanas altas,contemplando el horizonte.

Eleanor dudó por un momento antes de acercarse.Quería preguntarle directamente,pero ya sabía que las respuestas de Duncan solían ser tan enigmáticas como él mismo.

—El pueblo está lleno de historias sobre este lugar—dijo, rompiendo su silencio.

Duncan no apartó la mirada de la ventana,pero una ligera sonrisa apareció en sus labios.

—Las historias son como el viento en las Highlands,Eleanor.Cambian de dirección constantemente,pero nunca desaparecen.

Ella dio un paso más cerca,tratando de entender sus palabras,de darles significado.

—Algunos dicen que hay alguien más viviendo en este castillo—insistió—.Alguien que no pertenece a este mundo.

Por un instante,Duncan permaneció inmóvil.Luego se giró hacia ella,mirándola a los ojos.

—¿Y tú.Eleanor?¿Qué crees?—preguntó,suavemente.

El corazón de Eleanor latía con fuerza,pero no le desvió la mirada.

—Creo que este castillo está lleno de secretos.Y creo que merezco saber cuáles son.

Duncan suspiró y se acercó al fuego.

—Este lugar ha sido testigo de demasiadas tragedias,Eleanor.Mi madre...mi hermana...ninguna de ellas encontró la paz aquí.Tal vez los aldeanos tengan razón al pensar que sus almas aún rondan estas paredes.

Eleanor sintió un escalofrío recorrerle todo su cuerpo.Había oído antes sobre la muerte de la madre de Duncan,pero la mención de su hermana era nueva para ella.

—¿Tu hermana?—preguntó con asombro.

Duncan lo confirmó con la mirada perdida en las llamas de la gran chimenea.

—Isabel.Era un espíritu libre,llena de vida.Pero este castillo la consumió.Igual que a mi madre.Por eso,Eleanor,te advierto que no te acerques demasiado a los secretos de Dunraven.Podrían atraparte a tí también.

Para Eleanor,esas palabras no eran una advertencia;Si algo había aprendido en su tiempo de independencia y desobediencia a su propia familia,era que los secretos solo ganaban poder cuando se mantenían ocultos.

Esa noche,mientras Duncan se retiró a su habitación,Eleanor decidió explorar más allá de lo que se le permitía.Con una vela en la mano,se adentró en los oscuros pasillos del castillo,guiada por un sexto sentido.Al llegar a una puerta al final de un corredor,se detuvo.Con cuidado,empujó la puerta y descubrió una pequeña habitación llena de polvo y suciedad.En el centro,había un baúl antiguo con el escudo de la familia MacAllister grabado en la tapa.

Eleanor se arrodilló frente al baúl y levantó la tapa.En su interior,encontró cartas,fotografías antiguas y un diario encuadernado en cuero.Al abrir el diario,su corazón se detuvó al leer las primeras palabras.

"A mi hermana Isabel,que merece saber la verdad sobre nuestra familia."

Las palabras estaban escritas con la elegante caligrafía de una mujer.

¿Era este el diario de la madre de Duncan?¿Qué verdad podía haber querido revelar?

Mientras Eleanor hojeaba las páginas,las palabras se volvían más confusas y perturbadoras.Había menciones de traiciones,pactos familiares y algo llamado el precio de Dunraven.Pero antes de poder seguir leyendo más, un ruido la hizo sobresaltarse.La vela tembló en su mano mientras se giraba hacia la puerta.Allí,de pie en la oscuridad,estaba Duncan,mirándola con una expresión en su rostro de furia.

—¿Qué crees que estás haciendo?—preguntó,con una voz fuerte y ronca.

Eleanor se levantó lentamente,sosteniendo el diario contra su pecho.

—Buscando la verdad.La que tú te niegas a compartir conmigo.

Por un momento,el silencio entre ellos fue tenso.

Duncan dio un paso hacia Eleanor,con sus ojos clavados en los de ella.

—Hay cosas que es mejor no saber,Eleanor.Por que una vez que las descubras,no habrá vuelta atrás.—Dime,Eleanor,¿ estás preparada para descubrir por qué nadie que ha buscado la verdad en Dunraven ha logrado salir con vida?