Capítulo 23

Base S.H.I.E.L.D. - Antártida (Polo Sur)
Nivel 2 - Cámara del Reactor
Mismo día - 18:47 horas (hora local)

La cámara del reactor era una maravilla de ingeniería que desafiaba toda lógica convencional de construcción.

Veinte metros de altura desde el piso de plataforma de observación hasta el techo geodésico reforzado con paneles de vidrio inteligente capaces de opacarse automáticamente en caso de sobrecarga energética. Las paredes eran una combinación de acero vibranium-reforzado y cristal de seguridad de diez centímetros de espesor, diseñadas para contener una explosión equivalente a cincuenta megatones sin fracturarse.

Y en el centro absoluto de toda esa arquitectura imposible...

Flotaba el reactor.

El RSA - Reactor de Singularidad Armónica "V-Arc".

Tony Stark estaba de pie en la plataforma de observación principal con una tablet en la mano izquierda y un destornillador especializado en la derecha, aunque honestamente no estaba seguro para qué había traído el destornillador considerando que todo el reactor funcionaba mediante campos magnéticos y nanotecnología.

Probablemente era más un amuleto de la suerte en este punto.

O tal vez solo le gustaba tener herramientas en las manos. Lo hacía sentir que tenía control sobre situaciones que claramente estaban muy por encima de su nivel de comprensión normal.

—JARVIS —dijo sin apartar la vista del reactor flotante— Dame lectura completa de estabilidad del núcleo.

La voz suave y británica de su IA respondió instantáneamente a través de los altavoces empotrados en las paredes.

—Núcleo de Vibranium Sintético operando al 100% de eficiencia diseñada, señor. Temperatura interna: 4,732 grados Celsius, mantenida estable mediante malla de supresión térmica de la Princesa Shuri. Rotación de anillos Arc: 847 revoluciones por segundo con desviación de 0.003%. Generación energética actual: 3.7 terawatts con capacidad máxima proyectada de 12 terawatts.

Tony silbó suavemente.

—Doce terawatts. Eso es suficiente para alimentar Nueva York completa durante un mes.

—O esta instalación durante aproximadamente cuatro años sin reabastecimiento de combustible, señor. Aunque técnicamente el reactor no requiere combustible en el sentido convencional.

—Sí, porque estamos básicamente convirtiendo vibraciones del aire, movimiento tectónico, y energía del vacío cuántico en electricidad utilizable —murmuró Tony, revisando datos en su tablet— Lo cual suena completamente ridículo cuando lo digo en voz alta, pero de alguna manera funciona perfectamente.

Desde el otro lado de la plataforma, una voz femenina joven con acento de Wakanda respondió con tono divertido:

—¿Suena ridículo? Viniendo del hombre que tiene un reactor Arc miniaturizado en el pecho que lo mantiene vivo y alimenta un traje de combate volador hecho de aleación de oro-titanio.

Tony se giró para ver a Shuri caminando hacia él con su propia tablet en mano, vestida con una bata de laboratorio color púrpura sobre ropa tradicional wakandiana modernizada.

La Princesa de Wakanda tenía dieciséis años pero poseía un intelecto que rivalizaba —y honestamente probablemente superaba— al de Tony en varias áreas de ingeniería avanzada y ciencia de materiales.

Lo cual era simultáneamente impresionante y ligeramente molesto para el ego de Tony.

Pero principalmente impresionante.

—Touché, Princesa —respondió Tony con sonrisa— Aunque técnicamente mi reactor Arc del pecho ya no me mantiene vivo. Me hice una cirugía para remover la metralla. Ahora es puramente estético y funcional para el traje.

—Ah, entonces llevas un reactor nuclear en el pecho por moda —dijo Shuri con sarcasmo perfecto— Mucho más sensato.

Tony rió.

—Me agradas, niña. Tienes ese nivel apropiado de sarcasmo intelectual que aprecio en colaboradores científicos.

—No soy una niña —corrigió Shuri—. Soy la Princesa de Wakanda y líder del Departamento de Diseño de Tecnología. Y técnicamente soy tu superior en este proyecto considerando que el Vibranium que hace funcionar todo esto viene de mi país.

—Técnicamente —concedió Tony— Pero el diseño de los anillos Arc y el sistema de retroalimentación energética son míos. Así que llamémoslo colaboración entre iguales.

—Iguales —repitió Shuri, claramente divertida— ¿El hombre que intentó programar el sistema de refrigeración con código que tenía tres errores de sintaxis básicos?

Tony abrió la boca para protestar.

Luego la cerró.

—Okay, eso fue una vez. Y estaba distraído.

—Tres veces —corrigió Shuri—Tres veces tuve que arreglar tu código porque aparentemente el gran Tony Stark no puede recordar cerrar un paréntesis.

—Estaba trabajando sin dormir durante 40 horas.

—Excusas.

Tony suspiró dramáticamente.