Capítulo 50

Odile se atragantó con su propia saliva.

—Cuando dos personas conviven tanto entre sí, generan una afinidad que con el tiempo puede convertirse en atracción si las interacciones son positivas en su mayoría —continuó Marlee, ignorando su reacción—. Para el cerebro, no hay nada más confortable que la familiaridad.

—E-eso no, no podría ser. Yo… A mí… Aún—balbuceó—. Aún estoy superando mis sentimientos por Arthur.

—Arthur, claro —repuso, arreglando su cabello con parsimonia—. Por más convivencia que haya, es duro competir contra el hecho de enamorarte de la persona a la que le has dado una parte de ti. No es como si no hubieras convivido con Arthur también. Quizá a raíz de eso él también pudiera sufrir las consecuencias de ese acercamiento.

Odile negó, divertida.

—Eso es imposible.

—La familiaridad reduce la incertidumbre y la aberración que un principio se pudo sentir por algo o alguien. Aumenta la sensación de comodidad y confianza —explicó—. Convivir implica compartir experiencias, resolver problemas, conocer fortalezas y vulnerabilidades. Esa acumulación de momentos puede fortalecer el vínculo emocional, y para muchas personas la cercanía emocional favorece el desarrollo de la atracción romántica e incluso de la amistosa. Deberías saberlo, Odile. Es biología básica. La liberación de sustancias relacionadas con el apego. La similitud y las metas compartidas.

—A veces olvido que eres estudiante de biología. Suenas más como mi padre que ya es doctor.

Una sonrisa extraña se formó en los labios de Marlee—. Solo leo mucho. Lo suficiente para saber que tienes sentimientos encontrados por Nabil.

—¿Es lo que intentaste tú?

—¿De qué hablas?

—Quisiste establecer esa familiaridad positiva con Arthur antes de decirle la verdad —afirmó Odile.

—Dicho así suena mucho más psicópata de lo que es. Nunca atenté contra su autonomía y mucho menos lo obligué a estar conmigo, eso hubiera sido muy decepcionante… —meditó, recordando que la mayoría de sus novios eran muy obvios en cuanto a sus intenciones—. Solo quise aprovechar la ventaja porque el hecho de poder conocer finalmente a un buen chico era más grande que las consecuencias de ser descubierta y vista como una desgraciada.

—¿Qué te hizo retractarte?

—Vaya, Odile. No sabía que fueses lo suficientemente astuta para cambiar de tema y no indagar en tus sentimientos.

—No tan astuta como tú —repuso ella, con una sonrisa gentil. Entrelazó sus manos, nerviosa—. Te apoyaré. Arthur está fascinado contigo. La familiaridad sólo afianzará sus sentimientos por ti. Cuando sea el momento de decir la verdad, asumiré toda la responsabilidad y diré que te obligué a mentir.

—¿Por qué harías algo así por mí?

—Te-temo que te sientas ofendida si te respondo.

—Fui yo quien prácticamente tomó tu identidad, así que créeme que no me sentiría ofendida.

—De todas formas—

—Odile —le interrumpió Marlee—. No somos amigas. Lo único que nos une es el significado de nuestros nombres y lo que eso conllevó. Así que puedes ser sincera conmigo y decirme por qué razón quieres asumir la responsabilidad e insistes tanto si te gusta Arthur. A menos…, que haya alguien más….

—Siempre creí que Arthur había sido mi primer amigo, pero ahora que he visto el mundo real… Me doy cuenta de que la amistad va mucho más allá de compartir cosas en común con alguien. Arthur y yo tenemos muchos pasatiempos y gustos similares, pero eso no es suficiente —declaró, desanimada—. No puedes obligar a alguien a sentir afecto por ti solo porque son compatibles en la superficie. Lo noté con Nabil. A pesar de ser tan diferentes en apariencia, siempre logramos compaginar. Somos como dos piezas diferentes que encajan perfectamente —sonrió, meditabunda—. E-en el sentido amistoso, quiero decir —balbuceó.

—Eso no explica por qué quieres asumir la responsabilidad por una desconocida que te ha usado.

—Me gustan las historias de amor —confesó—. La de mis padres es mi favorita. Sé que es difícil conseguir algo así, pero al menos… pude ver el amor. Sentirlo…—sonrió, triste. Giró su rostro para enfrentarla. Sus ojos vidriosos se fijaron a Marlee—. Pero intuyo que tú jamás lo has experimentado y considero que todo ser humano tiene el derecho de hacerlo.

El corazón de Marlee se oprimió al escucharla.

Aquella mirada profunda de pronto se sintió tan invasiva como la de aquel bufón que siempre acompañaba a la pelinegra y con el que tendría una cita.

Se sintió como si estuviera viendo cada grieta interna que con esmero se había esforzado en tapar.

—Lo-lo siento, no debí decir eso —Odile agachó la cabeza, avergonzada—. Fue muy inadecuado. Debo dejar de pasar tanto tiempo con Nabil…

Marlee se recompuso de inmediato y continuó peinando su cabello—. Está bien. No dijiste nada que no fuera cierto. Aunque sonó muy patético y condescendiente. Como si me estuvieras dando migajas.

—Esa no fue mi intención.

—Deja de excusarte. Te dije que no somos amigas.

—Pues yo sí te considero una —le interrumpió—. Fue irrespetuoso. Lo siento. Lo que quise decir, es que nunca he sido la protagonista de una historia de amor, así que reconozco muy bien cuando soy el personaje extra.

Marlee respiró profundo y alzó su mentón, indiferente.

—Aunque es muy noble de tu parte, en ninguna historia de amor la protagonista gana con artimañas. No necesito de la benevolencia de un personaje extra para conseguir un final feliz. No soy quien para orillarte a esclarecer tus sentimientos, pero ya que estamos dando opiniones a diestra y siniestra, puedo decirte que no eres un “personaje extra”. Además, no deberías apostar por los sentimientos de Arthur. Ninguna de nosotras conoce su corazón. Arthur podría estar enloquecido por ti y no lo sabrías.

—Eso es imposible —negó, sonriente.

—¿Por qué? ¿Porque eres un “extra” ?

—Más bien, era como la bruja malvada hasta hace poco —bromeó, pero a Marlee no le cayó en gracia—. Tranquila, no me menosprecio a mí misma. Nunca tuve esa autopercepción de mí hasta que los escuché hablar con sus amigos la primera vez que lo vi en persona. Fue la principal razón por la que no le conté la verdad.