Capitulo 10

El castillo de la familia Ellising impresionó profundamente a los visitantes a medida que se acercaban. La construcción se alzaba sobre todo el pueblo, rodeada de una muralla maciza y un río. La única forma de acceder al castillo era cruzando el puente levadizo sobre el río. El castillo en sí era majestuoso y poderoso, como una roca impenetrable que se elevaba sobre el vasto territorio de la familia. Al cruzar el portón, los viajeros llegaron al patio interior, desmontaron y siguieron a Ronald hasta la puerta principal.

—Malin, creo que será mejor que primero me presentes como tu sobrino. Quiero observar a la familia Ellising —le dijo Enrique.

—De acuerdo, mi señor. A partir de ahora, usted será Durán Kimen, jefe de la familia Kimen, hijo de mi difunta hermana. Durán nunca estuvo en la corte ni participó en ninguna batalla; en general, no le gusta salir de su castillo ni viajar largas distancias. Estoy seguro de que nadie de la familia Ellising lo ha visto.

—Perfecto, entonces por un tiempo seré Durán Kimen. Exploren el territorio del castillo, pero con cuidado. No necesitamos problemas ni sospechas, —dijo Enrique a sus acompañantes.

La decoración de la residencia de los Ellising impresionaba, mostrando la riqueza de la familia que poseía el castillo. Ronald condujo a los visitantes a la sala, donde se encontraban todos los miembros de la familia Ellising.

Lady Evie levantó la vista de su lectura cuando los invitados aparecieron en la puerta de la sala. Tras la muerte del emperador Augustin, pocas visitas llegaban al castillo debido a la guerra entre el hijo del gobernante fallecido y su tío. Evie entendía claramente que su padre no deseaba involucrarse en la guerra y prefería tratar con las grandes casas que apoyaban su política de no intervención. La visita de invitados al castillo de los Ellising era un acontecimiento agradable para la joven, que podría aliviar su aburrimiento y enterarse de las novedades del imperio.

En la puerta aparecieron dos acompañantes. El más joven llamó de inmediato la atención de todos los presentes. El extraño era distinto a cualquier hombre con el que los miembros de la familia Ellising hubieran tenido contacto. No era alto; Evie supuso que le llevaba entre treinta y cuarenta centímetros de altura, pero era más bajo que Jameson. Tenía una complexión delgada pero armoniosa, con un cuerpo bien formado y atlético. La combinación de su cabello claro, que caía hasta los hombros, y su piel morena era impresionante, y sus ojos cautivaban a todos los presentes en la sala. Los ojos del extraño tenían un verde que ninguno de los presentes había visto antes; ese color no existía en la naturaleza, o al menos eso creían hasta ese día. Su mirada parecía hipnotizar o simplemente absorber a cualquiera. El extraño irradiaba fuerza y confianza, pero al mismo tiempo sus ojos reflejaban un resplandor bondadoso. Lady Evie tuvo la impresión de que el joven era muy consciente del poder de su encanto y estaba seguro de sí mismo y de su apariencia.

—Buenas noches, Edward. Perdona por molestarte a una hora tan avanzada sin previo aviso, —rompió el silencio Malin.

—Malin, siempre es un placer verte en mi casa. Eres la única persona en esta tierra con quien disfruto recordar el pasado, el imperio bajo el gobierno de Augustin. Hemos vivido tantas cosas juntos, —Lord Edward hizo una pausa, como si los recuerdos de tiempos pasados lo hubieran alcanzado—. ¿Dónde estuviste después de la muerte de Augustin? ¿Y quién es este joven que te acompaña?

La pregunta que muchos de los presentes en la sala se hacían fue formulada por Lord Edward.

—Es una larga historia. He viajado a muchos lugares después de la muerte de mi señor. Ah, sí, permíteme presentarte a mi acompañante: este es Durán Kimen, mi sobrino. Ahora me acompaña con frecuencia, ya que la vejez no es fácil.

—Encantado de conocerte, soy Lord Edward Ellising. Mi hijo, Lord Jameson; mi esposa, Lady Rose; y mi hija, Lady Evie, —presentó Edward a su familia, esforzándose por apartar la mirada de los hipnotizantes ojos verdes del joven.

—Es un placer conocerlos a usted y a su familia. He oído mucho sobre la noble casa Ellising, —dijo Enrique sin apartar la vista de la encantadora Evie. Su hermana tenía razón: Lady Evie era increíblemente hermosa y cautivadora, y era digna de convertirse en la emperatriz de este mundo en un futuro cercano.

—¿Qué asunto los trae aquí, señores? —preguntó Jameson, mirando al supuesto sobrino de Malin, tratando de entender la extraña sensación que había tenido al ver al joven. Había algo familiar en él.

A Lord Jameson Ellising le daba la impresión de que los invitados ocultaban algo. No podía creer que un representante de una familia común y poco poderosa como la de Kimen se comportara con tanta tranquilidad y seguridad, incluso con cierta altivez, en la casa de los Ellising. Además, el joven observaba a su hermana de una forma demasiado osada, como si tuviera todo el derecho de hacerlo. Algo en la historia de Malin no cuadraba con el carácter y el comportamiento de este extraño. Las dudas sobre la identidad de Durán comenzaban a surgir en la mente de Lord Jameson.

—Hablaremos de los asuntos después de la cena. Jameson, querido, primero debemos alimentar a nuestros invitados. ¿Dónde están tus modales? —intervino Lady Rose, reprendiendo a su hijo.

—Vamos, mi viejo amigo. Te ofreceré un vino que ni siquiera existía en las bodegas de Augustin, —dijo Lord Edward, dirigiéndose a la mesa y llevando a Malin consigo.