Capítulo 20. — Lo suficiente para no romperse.

Charlotte regresó a la habitación a su propio ritmo, sin apresurarse, sosteniendo cada paso con ese cuidado nuevo que no tenía que ver solo con el dolor físico, sino con algo más profundo, más inestable, como si cada movimiento todavía tuviera que negociarse con su propio cuerpo. No miró a Giulia al entrar, no buscó guía ni compañía, simplemente caminó directo hacia el sillón donde ella había pasado la noche, ese mismo lugar que ahora parecía tener otro significado, y se acomodó con dificultad, ajustando el cuerpo poco a poco hasta encontrar una posición que, sin ser cómoda del todo, al menos no doliera más de lo necesario.

Giulia la observó desde donde estaba, sin intervenir, sin acercarse, respetando ese margen que Charlotte seguía necesitando para no sentirse invadida. Esperó a que terminara de acomodarse, a que su respiración encontrara un ritmo más estable, y solo entonces habló.

—¿Estás lista? —preguntó con suavidad, pero sin rodeos.

Charlotte soltó el aire por la boca, un suspiro cargado, y su rostro se tensó en una mueca que no era exactamente afirmación, pero tampoco negación. Fue lo más cercano a un sí que podía dar en ese momento.

Y Giulia lo entendió.

Asintió apenas y salió de la habitación sin añadir nada más, cerrando la puerta con cuidado detrás de sí. Caminó directo al salón, donde Sophia la esperaba sentada en el borde del sofá, con las manos ocupadas y la atención completamente puesta en la puerta, como si llevara minutos contenida.

—Ya está lista para verte —dijo Giulia.

La reacción fue inmediata.

Sophia se puso de pie de un salto, sosteniendo las flores, el libro y la caja de bombones, y empezó a avanzar con esa energía que no lograba controlar del todo, más cerca de correr que de caminar.

Giulia se interpuso antes de que llegara al pasillo.

—Linda… cariño… —dijo, colocándose frente a ella con firmeza, obligándola a detenerse.

Sophia alzó la mirada, sorprendida, y Giulia llevó una mano a su mentón, levantándolo apenas para asegurarse de que la estaba mirando de verdad.

—Escúchame —continuó, con un tono serio, pero contenido—. Charlotte sigue muy vigilante. Está alerta por todo lo que pasó, así que es importante que no corras, que no te muevas rápido, que no levantes la voz… porque podría alterarse. ¿Me entiendes?

Sophia la miró con esos ojos grandes, húmedos, el gesto volviéndose un pequeño puchero casi inmediato.

—¿Está tan mal?

Giulia dudó, fue un instante mínimo, casi imperceptible desde fuera, pero suficiente para tomar una decisión que no era sencilla, porque no estaba respondiendo solo como médica, ni solo como esposa, sino como alguien que entendía que en ese momento proteger a Charlotte también implicaba proteger a Sophia de una verdad que aún no podía sostener. Finalmente negó con la cabeza, manteniendo la mirada firme, construyendo una seguridad que no era completa, pero sí necesaria.

—Es aún el shock de lo sucedido —dijo con un tono controlado, medido—. Va a estar bien.

Sophia la sostuvo con la mirada, buscando algo más que palabras, buscando certeza real, y en esa pausa se notó lo mucho que necesitaba creerle.

—¿Sí? —preguntó, más suave, casi contenida.

Giulia no titubeó esta vez.

—¿Cuándo te he mentido?

Sophia frunció apenas el ceño, no por desconfianza sino por hábito, como si revisara mentalmente cada recuerdo buscando una excepción que no encontró.

—Nunca…

—No voy a comenzar ahora.

La respuesta cayó con un peso tranquilo, sin dramatismo, pero con la suficiente firmeza como para anclarla, y Sophia asintió despacio, aferrándose a esa certeza más de lo que habría querido admitir en voz alta, aceptando esa versión de la realidad porque venía de Giulia, porque siempre había sido así con ella.

Giulia aprovechó ese pequeño momento de estabilidad para decir lo que realmente importaba, lo que iba a definir todo lo que ocurriría a continuación.

—No intentes acercarte demasiado, ¿sí? —añadió, sin suavizar la instrucción, pero sin dureza—. Es importante que, si ella no lo inicia… tú no lo hagas.

El ceño de Sophia volvió a fruncirse, esta vez con más claridad, porque esa indicación chocaba directamente con lo que sentía, con esa necesidad inmediata de abrazar, de tocar, de confirmar que Charlotte estaba ahí de verdad, pero se recompuso rápido, tragándose esa incomodidad sin discutirla, y en su lugar apareció una sonrisa que, vista desde fuera, podría parecer forzada, casi automática, pero que en realidad estaba sostenida por algo mucho más simple y mucho más honesto.

Alivio.

Alivio porque iba a verla, porque Charlotte estaba ahí, porque no era solo una voz, ni una ausencia, ni un miedo creciendo en su cabeza, y en medio de todo lo que no entendía, de todo lo que claramente se le estaba ocultando, ese momento tenía un valor suficiente como para aceptar las condiciones, para adaptarse, para contenerse.

Porque por primera vez desde que todo había pasado, desde esa noche que había fracturado algo en todos, Sophia tenía la posibilidad de verla con sus propios ojos, verla de verdad, sin alteraciones, sin gritos, sin sedantes que la volvían otra, de confirmar que seguía ahí, y eso, incluso sin abrazos, incluso sin cercanía, incluso con límites que no terminaba de comprender, era más de lo que había tenido hasta ahora.

Y en ese instante, eso le bastaba.

Sophia abrió la puerta con cuidado, empujándola apenas lo suficiente para asomarse primero, como si ese pequeño gesto pudiera amortiguar lo que fuera a encontrar del otro lado, pero en cuanto cruzó el umbral y la vio, fue ella quien se quedó en shock, detenida por un segundo que se alargó más de lo normal, porque aunque Charlotte estaba mejor que en la habitación del hospital, más aseada, más compuesta, más cercana a lo que siempre había sido, los rastros seguían ahí, imposibles de ignorar, el labio aún hinchado, la ceja marcada, ese tono oscuro bajo el ojo que no era una simple ojera sino un golpe que todavía hablaba por sí solo.