CAPÍTULO 57

Kira miró a Rein durante tanto tiempo que la sala destruida, las señales de alarma y las personas inmóviles junto a las paredes fueron perdiendo importancia. Él ya no intentaba adivinar qué ocurría dentro de su conciencia, porque ningún conocimiento sobre la maldición podía explicar aquella lucha mejor que los cambios casi imperceptibles de su rostro. De vez en cuando le temblaban las pestañas, los dedos que hacía apenas unos minutos estaban dispuestos a destrozar a cualquiera que se acercara se cerraban por un instante en un puño, y en sus facciones inmóviles aparecía un esfuerzo doloroso, como si la verdadera Kira intentara subir desde el fondo de un agua demasiado profunda.

Ella dio un paso hacia él y ahora solo los separaba la distancia de un brazo extendido. Rein podía lanzarse hacia adelante, derribarla, inmovilizarla e intentar ganar al menos unos minutos. Tiempo atrás habría hecho exactamente eso sin pensarlo, porque estaba acostumbrado a buscar una salida a cualquier precio y a pagar después, solo, por las decisiones que había tomado. Tal vez aquella elección volviera a salvar algunas vidas, pero también le arrebataría definitivamente a Kira el derecho a decidir quién iba a ser en su octava vida.

Por eso Rein no hizo nada. Simplemente permaneció frente a ella con los brazos bajos, expuesto a un golpe que podía ser el último.

German esperaba el desenlace habitual. Todos los ciclos conocidos por el Consejo terminaban de la misma manera: el Alfa Supremo comprendía que no quedaba otra salida y mataba a la mujer que amaba. Pero Reinhard no pensaba repetir aquella elección.

Ahora la historia volvía a acercarse al mismo punto conocido, y German esperaba, convencido de que ni siquiera Rein sería capaz de romper la ley ante la que habían cedido los Alfas más poderosos de los siglos anteriores.

Kira se detuvo muy cerca. Entre el intenso resplandor carmesí de sus ojos apareció algo humano, tan fugaz que cualquier otra persona lo habría confundido con un reflejo de las luces de emergencia. Levantó lentamente una mano y sus dedos fríos tocaron la mejilla de Rein casi sin peso, de una manera completamente distinta a como, apenas un minuto antes, sus garras habían desgarrado piedra y metal.

Alguna vez lo había despertado con ese mismo gesto cuando volvía a quedarse dormido frente al escritorio. Kira se burlaba de que el Alfa más peligroso de la ciudad pudiera perder una batalla contra un informe financiero, y él fingía irritación, aunque en realidad solo quería mantener su mano junto al rostro y conservar unos minutos más de aquella vida sencilla en la que no existían ni el Consejo, ni la maldición, ni siete muertes.

El recuerdo resultó más fuerte de lo que había calculado la criatura que se había apoderado de su cuerpo.

Una mueca de dolor apareció en el rostro de Kira, sus labios temblaron y durante un instante su mirada recuperó la conciencia.

—Yo... —escapó de ella apenas audible.

Rein cubrió con cuidado su mano con la suya, sin intentar retenerla.

—No te apresures. Estoy aquí.

Ella lo miraba con los ojos muy abiertos y parecía que solo necesitaba un poco más para regresar, recordar su nombre y todo lo que había ocurrido entre ellos desde su primer encuentro. Pero al segundo siguiente una convulsión recorrió su cuerpo con tanta fuerza que Kira retrocedió, como si una mano invisible la hubiera arrancado de aquel breve instante de lucidez. La luz carmesí volvió a inundarle los ojos, su respiración se volvió ronca y su rostro se contrajo de dolor.

—No... —dijo con voz quebrada, sin comprender ya a quién se oponía.

El grito que escapó de su pecho no resultó aterrador por su volumen, sino porque apenas quedaba en él algo de una voz humana. Los cristales de los marcos destrozados temblaron, un eco grave recorrió la sala y varios guardias retrocedieron involuntariamente hacia las puertas.

German se inclinó de golpe, recogió del suelo una hoja de plata y avanzó hacia Kira. Cada nuevo paso le resultaba más difícil que el anterior, aunque físicamente no estaba herido. A lo largo de su vida había tenido que dar muchas veces órdenes semejantes, pero normalmente eran otras personas quienes sostenían las armas. Se había convencido de que una sola muerte podía salvar a miles y, con los años, había aprendido a repetir esas palabras con tanta calma que casi había dejado de escuchar la mentira que encerraban.

Ahora aquella justificación habitual ya no funcionaba.

—Apártate —dijo.

Rein ni siquiera se volvió.

—Ella no va a regresar. Tú mismo lo sabes.

—No.

La breve palabra sonó sin desafío ni rabia.

—Está aquí.

German negó con la cabeza, cansado.

—No estás hablando con ella.

Rein lo miró directamente por primera vez.

—Sí, con ella. Porque si yo dejo de creerlo, nadie más lo hará.

Kira se lanzó hacia él antes de que German pudiera responder. Sus garras pasaron por el lugar donde un instante antes estaba el cuello de Rein, y él apenas logró inclinarse, recibiendo el ataque en el hombro. La tela del saco se abrió y la sangre comenzó a correr de inmediato por su brazo, pero no retrocedió demasiado ni intentó sujetarla.