Culpa. Latido 1

Existen diez emociones básicas: miedo, ira, vergüenza, desprecio, asco, culpa, sufrimiento, interés, sorpresa y alegría, emociones que no pueden reducirse a otras más fundamentales, pero que pueden combinarse para dar lugar a otras emociones.
(Según Carroll Izard)

CULPA

Culpa. Latido 1

El corsé del vestido no dejaba de deslizarse hacia abajo, y yo lo subía una y otra vez, pero sin éxito. Ese escote, que más bien se podría llamar “agujero gigante casi hasta el ombligo”, me irritaba. No es que fuera demasiado pudorosa, puedo llevar ropa atrevida si me apetece. ¡Pero esto ya era demasiado! Sin embargo, Oska dijo: “¡Es necesario para la causa!”, y me trajo un vestido donde todo estaba, en verdad, demasiado expuesto, dejando mis atributos, nada pequeños, a la vista de todos.

Por supuesto, vine aquí, a este restaurante, envuelta en una capa, porque pasearme por la ciudad con semejante prenda me parecía impensable. Pero ahora mi amiga me arrancó la capa y exclamó:

— ¡Ve! ¡No sigas subiéndolo! ¡Compórtate con naturalidad! Y recuerda… ¡La vida de tu Tadeo está en tus manos! O, mejor dicho, en tu… eeeh… en tu escote…

Me miró de arriba abajo con una expresión de evaluación, asintió satisfecha y se giró hacia el restaurante. Apartó una rama de arbusto que obstaculizaba nuestra vista y susurró en tono conspirador:

—Ahí está. —Oska me jaló de la manga para llamar mi atención, porque yo seguía tirando de ese maldito corsé—. Todo como lo planeamos. Te sientas en la mesa más cercana, haces como que te aburres, dejas caer un tenedor o lo que sea al suelo, te inclinas para recogerlo y que tus… ejem… atributos queden bien visibles… Pero, ¿qué te estoy enseñando a ti? —me miró con sus enormes ojos verdes y me guiñó un ojo—. No tengas miedo, todo irá bien. ¡Recuerda, el destino de tu prometido está en tus manos!

—Sí, sí, lo entiendo —me solté de sus dedos que me apretaban la manga—. Pero, ¿por qué todo este teatro? Podría haber ido directamente a la cancillería real y presentar mi solicitud de manera oficial. ¡Soy la mejor de mi curso! Seguro que me habrían elegido.

—¿Eres tonta? —Oska me miró con auténtica sorpresa, como si estuviera viendo a alguien sin sentido común—. ¡Más de cien candidatas aspiran a este puesto! Todas con excelentes recomendaciones y diplomas con honores. ¡Colocarán a las suyas! Y quienes tienen dinero ya deben de estar sobornando a Del Kartan con sumas considerables. ¡Él solo está decidiendo cuál de todas le conviene más!

—Entonces, ¿para qué todo esto? —me encogí de hombros—. Aunque logre captar su atención, no me elegirá. En estos asuntos, el dinero siempre pesa más.

—Iritana, eres una ingenua total. —Oska volvió a mirar hacia la terraza abierta del acogedor restaurante, donde, en una de las mesas, se sentaba nuestro objetivo de esta noche: el mago real, sir Del Kartan.

—El príncipe está al borde del colapso. ¡En cualquier momento, el trono de los dragones perderá a su heredero! Su padre aún no ha regresado de las Tierras Insulares. Y no se sabe si regresará. Si el príncipe no logra recuperarse, todo se acabó, el reino pasará a los Perros Grises. ¡Ellos ya sueñan con ver a su rey en nuestro trono! Así que Del Kartan elegirá, por supuesto, a la peor. Todo el mundo sabe que él es de los Perros Grises.

—¡Yo no soy la peor! ¡Soy la mejor! —repetí con terquedad.

—¡Olvídalo! Del Kartan tiene que pensar que eres una completa tonta. Y que tus excelentes calificaciones en la Academia no significan nada. ¡Podrías haberlas comprado o haberte acostado con alguien para conseguirlas! ¡Toooonta! ¿Lo has entendido? —Oska me clavó la mirada—. Entonces será a ti a quien elija para el puesto. ¡Él no quiere un dragón en el trono! Pero nosotras sí. Y cuando consigas el puesto, averiguarás cómo manejar la situación. ¡Tienes que…!

—¡Basta! —la interrumpí—. Primero hay que conseguir el trabajo, luego hablaremos de eso. Espero que estemos haciendo lo correcto, porque nuestro plan es tan absurdo que puede funcionar. Y sí —asentí resignada—. Lo recuerdo. Solo un dragón-rey podrá liberar a Tadeo...

Suspiré, subí el corsé por última vez, levanté la cabeza con orgullo, puse una expresión misteriosa y caminé hacia la mesa en la terraza abierta. No tenía elección, tenía que hacerlo, de lo contrario, mi prometido, Tadeo, acabaría en un verdadero desastre. Ya lo estaba. Lo salvaré, cueste lo que cueste.

El mago real, Del Kartan, estaba comiendo algo, probablemente un trozo de carne. Se lo llevó a la boca, tomó una cucharada de sopa y justo en ese momento pasé junto a su mesa. ¡Casi se atragantó! Empezó a toser y resoplar tan fuerte a mis espaldas que estuve a punto de girarme y darle unos golpes en la espalda, para evitar que se ahogara de verdad. ¡No podía morirse en este momento! ¡Todo nuestro plan dependía de él! Sería un desastre que cayera fulminado, asesinado por mi… inigualable belleza.

Me senté en la mesa frente a Del Kartan, fingiendo no prestarle atención en absoluto. Agarré el menú y me concentré en la lista de platos. Entonces, oí toser desde los arbustos cercanos. Oska carraspeaba con intención. Me enderecé, dejé el menú a un lado y me giré como si buscara al camarero. Mi escote, evidentemente, mataba. El mago en su mesa quedó congelado como una estatua. Con la mirada de reojo, vi cómo la sopa se escurría lentamente de su cuchara de vuelta al plato.