Culpa. Latido 7 (I)

Con suerte, no me encontré con nadie en el camino a mi habitación. Y, por lo que recordaba, tampoco estaba muy lejos.

Bajé al segundo piso y giré en la esquina: la puerta de mi habitación era la primera a la derecha. Entré corriendo y, por fin, suspiré con alivio. Me lancé hacia mi maleta y comencé a buscar ropa nueva. Por la mañana había dejado mis cosas aquí y me apresuré enseguida a ver al mago real Del Kartan, por lo que no había tenido tiempo de fijarme bien en nada.

La habitación, desde luego, era maravillosa en comparación con la que habíamos alquilado con Oska en las habitaciones amuebladas. Grande, luminosa. Las ventanas daban a las montañas lejanas, donde sobresalía como una lanza solitaria el Pico de los Perros Grises. Las montañas estaban cubiertas ahora por una neblina azulada, aunque sin nubes.

El castillo real estaba situado en una leve elevación, así que podía apreciarse con claridad la ciudad extendida como en la palma de una mano. Varias torres-columna con amplias plataformas se alzaban por encima de todas las demás construcciones. Parecía que alguien había creado mesas extrañas con una sola pata delgada y pequeños tableros, y las había esparcido al azar por las calles de la capital. Eran plataformas para dragones, desde donde se elevaban al cielo. Incluso distinguí a dos dragones en lo alto. Pero el sol me cegaba y estaban tan alto, que quizás los había confundido con aves.

Suspirando, fui al cuarto de baño, que aunque mucho más pequeño que el del príncipe, seguía siendo hermoso. ¡Y solo para mí!

Me relajé en el agua caliente mientras recordaba con rencor el agua helada en la que Su Alteza me había arrojado. Cuando terminé de bañarme, me vestí con unos pantalones grises discretos y una blusa blanca entallada y formal, y me planté ante el espejo, enfrentando un problema. Tenía que decidir qué hacer con mi rostro. Las heridas del pecho ya las había cubierto con ungüento cicatrizante y tiritas, pero el corte en la cara era demasiado largo y profundo como para ponerle tiritas encima. Se vería horrible. Y yo quería, al menos, mantener una apariencia mínimamente decente. ¿Quién confiaría o respetaría a alguien con media cara hinchada y cortada? Necesitaba ayuda de Oska.

Puedo imaginar cuánto querría ahora oír sobre mi primer día de trabajo en el palacio real. Pero, por desgracia, no podía invitarla. El acceso al palacio era estrictamente con pases especiales.

Entonces activé mi último hilo mágico. ¡Ya no tendría más contacto con Oska! Y ese hilo solo permitía una conversación de dos minutos, así que formulé mi petición con precisión.

El hilo se enroscó en una bola que comenzó a crecer rápidamente. Luego apareció en ella el rostro preocupado de mi amiga.

—¡Vamos, cuéntame, cuéntame cómo te fue! ¡Veo que tienes dos minutos! —seguro que, como yo desde mi lado, veía cómo las vueltas del hilo mágico se deshacían poco a poco.

—¡Todo va de maravilla! —dije con alegría, soltándome el cabello de forma previsora y cubriendo con un grueso mechón la parte del rostro donde tenía el corte. Oska no debía verlo. Si lo hacía, yo empezaría a preocuparme por la vida de todos los habitantes del palacio real, y en especial por el príncipe Eteron. Así era ella. Más determinada que yo. En todo.

—Tengo un período de prueba hasta el final de la semana. Y durante ese tiempo me está prohibido salir del palacio. ¡Pero necesito con urgencia, justo hoy, una Sanguijuela! ¡Oska, por favor, hazla llegar! Dijiste que tenías conocidas entre las doncellas. ¡Es muy importante! Y ahora comunícate tú conmigo, ya no tengo más hilos de conexión. O si no, nos veremos el sábado por la noche. El domingo me prometieron un día libre.

—¡Haré todo! —asintió mi amiga. Eso es lo que me encanta de Oska: no hace preguntas innecesarias. Cumple de inmediato lo que pido. Porque si lo pido, es que de verdad importa, ¿verdad?

—Di al menos dos palabras —dijo ella rápidamente—. ¿Cómo está tu abubilla?

Así habíamos acordado llamar al príncipe entre Oska y yo. Fue idea suya. Porque si algún mago del palacio llegaba a oír nuestra conversación, no descifraría semejante clave. Bueno, eran solo chicas hablando de aves. Seguramente, amantes de los pájaros.

—Puede volar, pero no quiere —respondí—. Está completamente desplumado, se le cae el plumaje y parece que vive y duerme en un pantano.

Los ojos de Oska se agrandaron. Seguramente se estaba imaginando la escena.

Pero quedaban solo unos segundos, y dejé de hablar del príncipe-abubilla para recordarle una vez más:

—¡No olvides a Karuk! ¡De ser posible, entrégalo ahora mismo!

Apenas grité esto al orbe de comunicación que se apagaba, el hilo desapareció por completo y Oska se esfumó. Bien, ahora a esperar la sanguijuela.

Me senté junto a la ventana, comencé a admirar las montañas y a calcular las posibles acciones del príncipe para mañana. Porque tenía que estar preparada para todo. Podía no dejarme entrar en sus aposentos en absoluto. Aunque eso era poco probable: seguro que querría vengarse, descargar su furia de hoy sobre mí. Me alegraba de haber sacado al hombre de ese estado desagradable en el que se encontraba. Porque si vivía ahora en semejante pocilga, significaba que todo le daba igual. Y eso era malo. Había que provocar aunque fuera alguna emoción. Además, entender cuál era la causa de ese estado. Estaba claro que la causa principal y gigantesca era el duelo. Un gran duelo. La pérdida de su pareja verdadera. Es como si te amputaran un brazo o una pierna, o ambas cosas, y tú intentaras aprender a vivir sin ellas. Es aterrador. Doloroso, amargo. Pero del duelo, las personas (y los dragones, como seres racionales) salen relativamente rápido. Así es la vida. Tienes que seguir adelante, por mucho dolor que sientas.