Capítulo 44 - ¿Por Qué La Eligió A Ella?

La dama de la corte, cuyo cuerpo era inevitablemente más débil que el de un duque, fue forzada a caer al suelo.

Patrizia observó con calma para ver qué haría el duque Ephreney.

"Su Majestad, esta moza es la que se atrevió a intentar asesinar al Emperador y a la reina."

"Heug, euheuheug."

La dama de la corte comenzó a llorar, y Patrizia se volvió hacia el duque Ephreney.

"¿Qué quiere decir, Duque?"

"Esta muchacha fue impúdicamente contra la voluntad de la señorita Phelps, y arbitrariamente comenzó esto, Su Majestad."

"Duque Ephreney, ¿Qué está diciendo? ¿Cómo puede una dama de la corte tener tanto dinero para contratar asesinos?"

El duque Witherford miró al duque Ephreney con incredulidad.

Sin embargo, el Duque Ephreney tranquilamente hizo entrar a otro hombre en la habitación.

"Tráelo."

Por las palabras del Duque, otro hombre fue llevado torpemente al salón y forzado a arrodillarse frente al Duque Ephreney.

"¿Quién es él?"

Preguntó Lucio.

"Él es el Barón Daiwadi, Su Majestad. Es un conocido cercano del Barón Darrow, el padre de la señorita Phelps. El Barón Daiwadi creía que la señorita Phelps se convertiría en reina si Su Majestad era asesinada, así que montó esta atrocidad."

Dijo el Duque Ephreney.

"¡Falso, Su Majestad!"

Gritó el duque Witherford.

"Se rumorea que el Barón Daiwadi tiene muchas deudas. ¿Cómo puede una persona así permitirse contratar asesinos?"

"Confesó que el dinero que usó para contratarlos fue, como era de esperar, también dinero de la deuda. Si todo hubiera salido como él quería y la señorita Phelps se hubiera convertido en reina, entonces podría pagar ese tipo de deuda en un instante."

Cuando el duque Ephreney terminó de hablar, el duque Witherford lo miró con ojos asesinos.

Patrizia no pudo ocultar su propia mirada de consternación.

'Maldita sea, si esto sigue así...'

"¿Entonces hay dos testigos que dicen cosas diferentes ahora?"

Dijo Lucio, y la habitación se calmó de repente.

La elección dependía de él ahora.

O bien apoyaba a Patrizia o a Rosemond.

La respuesta ya estaba preparada.

"Duque Vasi."

"Sí, Su Majestad."

"No hay nada que podamos hacer con los testimonios conflictivos. Haré que te encargues de este caso y lo investigues."

"Sí, Su Majestad. Lo haré lo mejor que pueda."

El corazón de Patrizia cayó al suelo.

Maldita sea.

Cuanto más tiempo tomara esta investigación, más difícil sería atrapar a Rosemond.

Patrizia sintió instintivamente que estaba perdiendo el control.

***

En el centro de la tormenta estaba, por supuesto, Rosemond.

Estaba sentada en su celda, bebiendo té con gracia como si no tuviera ninguna preocupación.

Su cara estaba relajada mientras sorbía su té de romero favorito y se imaginaba sus planes para el futuro.

Tal vez ahora, todo estaba resuelto.

Esperaba que Lucio se pusiera de su lado y terminara la investigación con un simple final feliz, pero no importaba si no lo hacía.

El Duque Ephreney no era estúpido, y ella confiaba en que él daría todo su esfuerzo material y mental.

¿De qué tenía que preocuparse?

No moriría, y aunque fuera golpeada, lo peor que podría pasar sería perder su título de baronesa.

Eso no le importaba a su potencial futuro como reina.

Aunque estaba confinada en prisión, su mente ya estaba en el palacio de Bain.

En ese momento, un guardia se acercó a su celda y le informó de la situación.

"Señorita Phelps. La reunión acaba de terminar."

"¿Cuáles son los resultados?"

"Hubo testimonios contradictorios, y Su Majestad aplazó la sentencia. El Duque Vasi se encargará de la investigación."

"Hmmm."

Rosemond asintió, y el guardia regresó a su puesto.

Sabía que las cosas no iban a salir mal.

Tenía muchas más cartas en su mano de lo que uno podría pensar inicialmente, y su trabajo nunca fue descuidado.

Si moría en la guillotina, se aseguraría de no ir sola.

***

Cuando Patrizia regresó al palacio de la reina, su máscara de calma se desmoronó, revelando una expresión de furia.

Petronilla miró a su hermana, notando que algo estaba mal.

"¿Pasó algo, Rizi?"

Preguntó Petronilla cuidadosamente.

"El duque Ephreney está decidido a hacerme perder. No puedo hacer nada con él."

Murmuró Patrizia con voz enfadada.

El Duque Ephreney debe haber reclutado, o amenazado, a un noble de clase baja que no causaría problemas, aunque las cosas fueran mal.

Si esto continuaba, Patrizia seguiría viendo cómo sus esfuerzos retrocedían.

El Emperador amaba a Rosemond, y con un resultado ambiguo, invariablemente se inclinaba a su lado.

El rostro de Patrizia se arrugó por la frustración.

Su vida había estado en peligro, y aún así saldría perdiendo.

La frente de Petronilla se arrugó, y Patrizia lo notó.

"¿Qué pasa?"

Preguntó Patrizia.

"Estoy preocupada. ¿Por qué la eligió a ella?"

"..."

Era una pregunta razonable.

¿Por qué el duque Ephreney eligió a Rosemond?

Puede que el Emperador la favorezca, pero era la hija de un noble inferior.

El Duque seguramente valoraba la línea de sangre más que cualquier otra cosa.

No estaba claro por qué había elegido a Rosemond en vez de a Patrizia, y Patrizia dudaba que algún día lo descubriera.

"Ni siquiera lo sé."

Suspiró Patrizia.

"Tal vez tienen una relación física."

Sugirió Petronilla.

"Eso es demasiado extremo."

Dijo Patrizia con un movimiento de cabeza.

Si eso fuera cierto, el Duque Ephreney sería severamente castigado por tocar a la mujer del Emperador.

El estatus de Rosemond no era tan alto como para que fuera destruido, pero dado el afecto del Emperador por Rosemond, había una alta probabilidad de que se impusiera un castigo severo.