Tratar con todos los dolientes asistentes fue una tarea considerablemente agotadora.
La duquesa Ephreney aún no había superado su propio dolor, y tuvo que recibir las condolencias sin sentido de otros dolientes.
La duquesa Ephreney entró en su habitación, pareciendo exhausta.
La muerte de su hijo se sintió más definitiva al terminar el funeral, y ella estaba agotada y aún más deprimida.
Toc
Toc
La duquesa Ephreney respondió con una voz débil.
"¿Quién es?"
"Soy yo, Duquesa."
Era la voz del mayordomo.
"Ha llegado un paquete."
"¿Un paquete?"
El mayordomo entró y le entregó el paquete.
La Duquesa examinó cuidadosamente su exterior.
"Para la Duquesa Ephreney" era lo único escrito en letra clara, y no había remitente.
Después de despedir al mayordomo y a todas las criadas, abrió el paquete.
"¿Qué... es esto?"
En el paquete había diecisiete cartas.
La duquesa Ephreney comenzó a leer la primera.
La primera línea de la carta era:
-Querida Jani...
"¿Jani...?"
La duquesa Ephreney llevaba una expresión contemplativa.
¿Quién es Jani?
Ella reanudó la lectura de la segunda línea y bajó toda la página.
-¿Tienes un hijo?
Felicitaciones.
Parece que este es el primer paso hacia tu plan.
Aunque la Duquesa también tiene un hijo, es enfermizo, así que no es que estés completamente sin esperanzas.
Si terminas teniendo un hijo, entonces tendrás una oportunidad.
Como prometí, te ayudaré a convertirte en la dama de la casa de Ephreney, tanto física como espiritualmente.
Siempre y cuando me ayudes.
En cualquier caso, cuídate y espero que tengas un parto seguro.
Me pondré en contacto contigo si surge algo.
Quema esta carta.
Tuya, Rose.-
"¡Ja...!"
La duquesa Ephreney reconstruyó toda la historia de esa carta.
Así que "Jani" es el apodo de January, y la "Rose" firmada aquí es...
"La marquesa Ethylaire, ella..."
Sin darse cuenta, todo el cuerpo de la duquesa Ephreney comenzó a temblar y su agarre de la carta se apretó, arrugando el papel.
"¿Así que la ayudará a convertirse en la dama de la casa de Ephreney, eh? ¿Usurpándome a mí, la descendiente legítima de la finca? Parece que ambas planeaban matarme junto con mi hijo."
Una risa incrédula salió de la boca de la Duquesa.
A juzgar por la firma de la marquesa Ethylaire al final de la carta, no era falsa.
Inmediatamente comenzó a leer la segunda carta.
Felicitaba a January por el nacimiento de su hijo.
La tercera y cuarta carta no contenían nada de importancia.
Fue en la quinta carta que confirmó una de las sospechas de la duquesa Ephreney.
-Querida Jani, ha pasado mucho tiempo.
Hoy, por fin me he reunido con el duque Ephreney.
Por fin se enteró de que yo sabía lo que pasó con la depuesta Reina Alisa.
¡La carta enviada a la Reina Alisa sobre Janet está en mis manos!
¡Deberías haber visto la mirada en su cara!
No tiene precio.
Si esto es descubierto por Su Majestad el Emperador, no podrá perdonar al Duque.
Tratará de vengarse de cualquiera que esté directamente relacionado con la muerte de su madre biológica.
El Duque es plenamente consciente de ese hecho, y por eso no puede hacerme nada.
Por supuesto, existe la posibilidad de que intente asesinarme, pero no es tan tonto como para intentar eliminar a la amante favorita del emperador.
Además, los guardias del palacio me protegen, así que, ¿Qué hay de qué preocuparse?
Me pondré en contacto contigo si surge algo.
Quema esta carta.
Rose.-
"¡Así que por eso la marquesa Ethylaire...!"
La duquesa Ephreney asintió con la cabeza en comprensión.
Siempre le pareció extraño que su marido decidiera de repente adoptar la hija de un simple Barón de la nada, pero pensar que era por esta razón.
La Duquesa no pudo deshacerse de la absurda expresión de su cara.
El asunto al que Rosemond se refería era algo con lo que la Duquesa Ephreney también estaba familiarizada.
No había forma de que ella no lo supiera.
Después de todo, ella fue la que animó y ayudó a su marido a hacerlo.
El Duque Ephreney, que originalmente era hijo de un marqués, deseaba una posición más alta, y la forma más rápida de hacerlo era incitar a la celosa Reina Alisa a cometer traición.
Desde allí, podría tomar el puesto de canciller de los Oswin, la familia de la Reina Alisa.
Sólo era posible porque Alisa estaba cegada por los celos.
La Duquesa Ephreney se enteró del plan de su marido y lo aceptó.
Como era por el bien de la familia, no tenía motivos para negarse.
Junto con su marido, la duquesa Ephreney continuó abriendo una brecha entre la reina Alisa y la madre de Lucio, Janet, y en última instancia, provocó que Alisa despreciara a Janet.
Al final, la Reina Alisa fue destronada, y el Duque Oswin se aisló.
Naturalmente, el puesto de canciller fue otorgado a los Ephreney, que eran los más altos de todas las familias de marqueses, y finalmente se les dio el título de Duque unos años más tarde en reconocimiento a sus distinguidos servicios.
¡Pero pensar que Rosemond sabía de eso!
A juzgar por lo que se decía en la carta, Rosemond no se enteró por el Duque, sino por otra fuente externa.
La Duquesa Ephreney se masticaba las uñas nerviosamente.
A pesar de todo, Rosemond recibiría su castigo en el juicio, y si no pasaba nada más, sería sentenciada a muerte.
Todo lo que la Duquesa necesitaba hacer era permanecer callada hasta entonces.
Si no, entonces ella misma mataría a Rosemond.
No era como si alguien trataría de investigar la muerte de una persona que ya estaba en el corredor de la muerte.
La Duquesa Ephreney continuó con la siguiente carta, una mundana.
Era lo mismo para la siguiente carta, y la siguiente...