CAPÍTULO DIECISÉIS

ALEX

Camino apresuradamente hacia el hospital, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho mientras corro hacia la sala de emergencias. Mientras estaba en el ático, recibí un mensaje de texto diciendo que ella estaba en el hospital. Acercándome a una enfermera que pasaba, pregunto por el paradero de Alice, y ella me indica con un rápido asentimiento la cama cinco. Con un sentido de urgencia impulsándome, me apresuro a su lado.

Cuando llego, veo a Alice sentada en la cama, su expresión tensa a pesar de la pequeña venda que adorna su dedo meñique. Algo no cuadra; debe haber más razones para que esté aquí. 

"Alice", digo suavemente, acercándome a la cama, mi voz impregnada de preocupación. "Lo siento mucho. ¿Estás bien?"

La mirada de Alice se desvía de mi hermano hacia mí, y las lágrimas se agolpan en sus ojos al verme.

"Alex", llora, su voz temblando de emoción mientras extiende su mano. La tomo, y ella me atrae en un fuerte abrazo, su desesperación evidente. Me pongo rígido cuando su aroma llena mis fosas nasales. Es el primer contacto físico que hemos tenido desde nuestro rechazo, y no estoy seguro de cómo responder.

"Tuve tanto miedo, Alex. Pensé que iba a morir", solloza Alice, sus palabras ahogadas por el temor y el alivio.

"Todo está bien ahora", la tranquilizo, mi mano acariciando suavemente su cabello, tratando de ofrecerle consuelo ante su angustia.

Mientras consuelo a Alice, me comunico con Lorenzo a través de nuestro vínculo mental, buscando respuestas. "¿Qué pasó?", pregunto.

"Tuvo un accidente automovilístico", responde Lorenzo, su voz cargada de preocupación.

"¿Qué?", exclamo, una oleada de alarma recorriéndome ante la noticia.

"No te preocupes, no es nada grave. Solo vinimos al hospital para asegurarnos de que todo estuviera bien", me asegura Lorenzo.

"¿El médico ha dado el visto bueno para llevarla a casa?", inquiero.

"Sí", confirma Lorenzo.

"Okay", respondo.

"Alice", la llamo suavemente, separándome con gentileza de nuestro abrazo. Ella me mira a través de sus pestañas húmedas, y espero sentir algún tipo de dolor intenso al mirarla, pero todo lo que siento es una simple tristeza por lo que le sucedió. Mi corazón no se oprime al ver su rostro surcado de lágrimas.

"¿Qué pasa?", pregunta.

"¿Estás lista? Déjame llevarte a casa", ofrezco en voz baja, sintiendo que es lo mínimo que puedo hacer.

"Sí, lo estoy. Déjame tomar mi bolso", dice, su voz temblando de emoción. Justo entonces, mi teléfono suena en el bolsillo del pecho de mi traje. Lo saco para encontrar un mensaje de Hannah, preguntando si realmente no volveré esta noche. Mientras lo leo, la tensión en la habitación se vuelve evidente, y puedo sentir la mirada de Alice sobre mí, su expresión cambiando con cada palabra que lee. Está claro que ha visto el mensaje, y las siguientes palabras que brotan de su boca solo pueden explicar el repentino cambio de comportamiento.

"Ve con ella. Sólo déjame y ve con ella de una vez", Alice rompe en lágrimas nuevamente, frescas corrientes fluyendo por su rostro.  

"Alice", me acerco a ella, pero ella aparta mi mano de un manotazo, su expresión llena de angustia.

"¿Qué estás haciendo aquí? ¿Quién te llamó? Por favor, vete", dice, su voz temblando con una mezcla de ira y angustia. Se aleja de mí, sus hombros temblando mientras las lágrimas silenciosas traicionan su compostura.

"Alice, por favor, no seas así", le imploro, intentando alcanzar sus hombros, pero ella se da la vuelta antes de que pueda tocarla.

"¿Ser cómo? ¿Herida porque uno de mis compañeros se va a casar con mi hermana?". Sus palabras cortan el aire como un cuchillo, dejándome sin habla e inseguro de cómo responder.

"No quiero verte de nuevo frente a mí, y si insistes, más vale que sea porque ya no te estás casando con Hannah", declara, su voz temblando con emoción cruda.

"Alice", comienzo a protestar, pero las palabras se me atoran en la garganta.

"Adiós, Alex", dice, recogiendo sus pertenencias y pasando junto a mí.

La observo irse, sintiendo el peso de sus palabras presionándome. Mis hermanos se vuelven hacia mí, sacudiendo la cabeza en silencioso desaprobación, antes de seguir a Alice, dejándome solo en la estela de su partida.

Saliendo del hospital, llamo a mi chofer, quien rápidamente me escolta a un club cercano. Las luces vibrantes y la música pulsante ofrecen una distracción temporal del peso de mis pensamientos. Adentro, me entrego a trago tras trago, buscando consuelo en el abrazo adormecedor del alcohol. El tiempo se desliza mientras me pierdo en la bruma de la noche. Eventualmente, sintiendo los efectos de mi indulgencia, hago una señal a mi chofer para que me lleve a casa. Las luces de la ciudad se desdibujan en un caleidoscopio de colores con cada milla que pasa, haciendo juego con el torbellino de emociones que se arremolinan dentro de mí.

Finalmente, al llegar a casa, encuentro a Hannah durmiendo plácidamente, su cabello esparcido sobre la almohada y su boca bien abierta, babeando. A pesar de la vista poco elegante, luce adorable, y una risita escapa de mis labios. Normalmente, podría sentirme disgustado o encontrarlo divertido, pero en este momento, luce tan hermosa como siempre, incluso en su estado desprolijo. Me pregunto si es porque somos compañeros que incluso sus momentos más desprevenidos me parecen encantadores. Dejando de lado el pensamiento, lucho por quitarme la ropa antes de meterme en la cama junto a ella. La calidez de su presencia me reconforta, y mientras me acomodo, siento una sensación de satisfacción invadirme, agradecido por tenerla a mi lado.