CAPÍTULO DIECINUEVE

El peso de la incertidumbre me oprime mientras miro el número de Alex en la pantalla de mi teléfono. Cada dígito se siente como un paso más cerca de descubrir una verdad para la que no estoy segura de estar preparada. Parte de mí teme confirmar mis sospechas, que se ha ido de viaje y está traicionando nuestra relación. Pero otra parte de mí sabe que no puedo seguir evitando lo inevitable. 

He intentado comunicarme directamente con la empresa, esperando obtener algo de claridad, pero han pasado días sin recibir respuesta. Se me está acabando el tiempo y realmente necesito respuestas para mi proyecto.

Un millón de pensamientos arremolinan mi mente mientras paso el dedo sobre el botón de llamar. ¿Qué pasa si lo niega todo? ¿Qué pasa si se confirman mis peores temores? ¿Podré manejar la verdad, sea cual sea?

Soltando un profundo suspiro, murmuro "¡A la mierda!" y marco su número. Con cada tono, mi corazón se acelera, esperando que conteste, pero no lo hace. Quizás no está cerca de su teléfono. Intento de nuevo, y esta vez, no suena mucho antes de que conteste.

Inhalo profundamente, esperando que hable, pero mi ceño se frunce con confusión cuando escucho una voz femenina. En el momento en que la reconozco, mi corazón se encoge y mis hombros se hunden con decepción. No está solo, y la verdad que he estado evitando me está mirando a la cara.

"Hannah, hola, ¿estás ahí?", la voz de Alex irrumpe en la bruma de mis pensamientos.

"Sí, soy yo", respondo, mi voz apenas un susurro, cargada de decepción y dolor.

"Alex está durmiendo; acabamos de tener nuestra cuarta ronda y está agotado. ¿Quieres que le deje un mensaje?". Su tono casual se siente como una puñalada en el corazón, cada palabra un doloroso recordatorio de la traición hacia mí. Las lágrimas se agolpan en mis ojos mientras la verdad se hunde: tenía razón. Realmente me está engañando.

"¿Hannah?", la voz de Alex me llama, devolviéndome al momento presente.

Sorbiendo y respondiendo rápidamente, "No, adiós", antes de colgar.

Tan pronto como lo hago, todas las lágrimas que he estado conteniendo se desbordan, rodando por mis mejillas en oleadas. Cubro mi boca para amortiguar mis sollozos, sintiéndome como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago. Desplomándome contra la pared, me deslizo hasta el suelo, el peso de su traición aplastándome.

Me está engañando, a mí, su compañera. Ella dijo que acababan de tener su cuarta ronda. Las imágenes de ellos juntos inundan mi mente, besándose, llamándola suya. Mi corazón se oprime aún más en mi pecho.  

Siempre supe en el fondo que mi amor por él era no correspondido, pero nunca imaginé que se rebajaría a engañarme. Escuchar la voz de Alex por teléfono, mencionando casualmente sus momentos íntimos, se siente como una puñalada en el corazón. El pensamiento de que él la esté complaciendo de la misma manera que lo hizo conmigo me envía un escalofrío por la espina dorsal.

Nunca esperé que faltara al respeto a nuestro vínculo como compañeros. Alex era la novia de ella antes de convertirse en su compañera. Le gustaba incluso sin el vínculo de compañeros, pero aun así...

"No creo que Alex sea así de despiadado. Alex no te engañaría. Alex debe estar mintiendo", insiste Poppy, su tono impregnado de convicción.

"¿Mintiendo? Entonces, ¿por qué ella contestó? Si no están juntos, ¿por qué está ella con su teléfono?", digo, mi voz temblando de dolor y confusión.

"Quizás lo atrajo a su habitación, y él dejó su teléfono mientras salía apresuradamente de su habitación", sugiere Poppy, su fe en la lealtad de Alex inquebrantable.

"¿En serio, Poppy? Suenas como si estuvieras haciendo todo lo posible por creer que simplemente no me engañó", replico amargamente.

"Sé que sueno así, pero créeme. Alex no es tan despiadado. Llámalo de nuevo mañana", insta Poppy.

"¿Para que lo confirme también? ¿Para que lo escuche de sus propios labios?", cuestiono amargamente, el dolor de la incertidumbre royéndome por dentro.

"No, para hablar con él. Sólo llámalo de nuevo mañana", insiste Poppy, su tono firme pero empático.

"Está bien, lo haré. Aún tengo que hablar con él sobre obtener datos de su empresa", cedo, tratando de enfocarme en asuntos prácticos en medio de la tormenta emocional.

"Bien, ahora recoge tu teléfono", dice Poppy, y me doy cuenta de que en realidad está sonando.

Tomo el teléfono y veo que es Luna Marley quien llama, mis ojos se abren con pánico. ¿Por qué está llamando? Con una mano temblorosa, deslizo para aceptar la llamada, tratando de componerme mientras rápidamente me limpio las lágrimas y aclaro mi garganta.

"Hola", logro decir, esperando que mi voz no delate la ronquera de las lágrimas que había derramado antes.

"Hola, querida. ¿Cómo estás?", pregunta, su tono gentil y preocupado.

"Bien", respondo, aclarando mi garganta para sonar más compuesta mientras continuamos nuestra conversación.

"Me alegra escucharlo. Quería pedirles a ti y a Alex que vengan mañana para que podamos elegir fotos para usar en el artículo sobre su compromiso", dice, su voz rebosante de emoción.

"Oh", murmuro, sintiendo que se forma un nudo en mi estómago. Ella asume que Alex está aquí, y por eso nos ha invitado. Me debato sobre qué decir. Parte de mí quiere corregirla, decirle que él no está cerca, pero otra parte de mí teme las consecuencias. A los padres de Alex podría no agradarles saber que está con Alice, y si se enteran por mí, él no estará feliz. Es lo último que necesito en este momento.  

Me tomo un momento para ordenar mis pensamientos, buscando las palabras adecuadas para responder, cuando las palabras de Luna Marley hacen que mis ojos se abran con pánico.