CAPÍTULO VEINTICUATRO

HANNAH

La sesión de entrenamiento conjunto comienza hoy, y me dirijo al packhouse Sky junto a Alex. Mientras nos acercamos al campo de entrenamiento, nos recibe la vista de Alice, Cameron, Lorenzo y varios otros miembros de ambas manadas ya reunidos allí. Se dirigen hacia nosotros con determinación, su resolución palpable en el aire.  

Pero lo que me toma por sorpresa es el atrevido movimiento de Alice. Sin vacilar, me empuja y se inserta entre Alex y yo. La inesperada acción me deja momentáneamente aturdida. ¡Wow! No puedo creer que acaba de hacer eso.

—Buenos días, Alex—, lo saluda Alice con un cálido abrazo, y él corresponde sin dudarlo.  

—Buenos días, Alice—, responde Alex cálidamente, liberándola del abrazo antes de intercambiar saludos con sus hermanos. Cuando Alice me lanza una mirada, su sonrisa parece forzada, carente de sinceridad. Los hermanos, al unísono, se vuelven para enfrentarme, sus ojos rodando en un despliegue despectivo.

Mi sangre comienza a hervir mientras todos se dirigen hacia el centro del campo.

Suficiente es suficiente. No pueden seguir tratándome así. ¿Quiénes se creen que son?

—Oye—, le grito a Lorenzo, deteniéndolo en seco. Se da vuelta para enfrentarme, y cierro la distancia entre nosotros, cruzando miradas con él.

—No sé qué basura te ha alimentado mi hermana sobre mí, pero si tuvieras una pizca de sentido común, verías que no soy ni la mitad de la mierda que ella dice—, afirmo, apartando mi mirada de Lorenzo para dirigirme a Cameron, señalándolo acusadoramente.

—Y si alguno de ustedes se atreve a llamarme por mi nombre de nuevo, no se sorprendan si los abofeteo por eso. Y en cuanto a las acusaciones de la alianza matrimonial, déjenme dejar esto cristalino: no tuve nada que ver con eso. Ni una maldita cosa. Adiós—.

Con esas palabras colgando en el aire, me doy la vuelta sobre mis talones y me alejo, dejándolos atónitos y sin habla a mi paso. Mientras paso junto a ellos, no puedo evitar notar que Alice y Alex están absortos en su propia conversación, ajenos a lo que acaba de suceder.

Alice se aferra a Alex, lágrimas corriendo por su rostro, y él la consuela, frotando su espalda. Algo se remueve en mi interior, encendiendo una feroz tormenta de emociones encontradas. Una punzada de celos se retuerce en mi estómago. ¿Por qué no puede simplemente dejarla en paz de una maldita vez?  

¡Maldición! La frustración hierve, burbujeando caliente y feroz mientras continúo observándolos, sintiéndome como una extraña mirando un mundo de cercanía y comprensión que parece estar eternamente fuera de mi alcance.

ALEX

Consuelo a Alice mientras llora, su rostro surcado de lágrimas es un espectáculo desgarrador. Acaba de suplicarme que rechace a Hannah y la acepte de vuelta, pero no pude cumplir, y ella ya sabía por qué. Además, he aceptado en lo que se ha convertido nuestra relación.

—Por favor, reconsidéralo, Alex. Por favor, te amo—, suplica, su agarre apretándose en mi muñeca mientras me mira a través de sus pestañas húmedas.

—Alice—, digo suavemente, colocando mi mano en sus hombros. —Te amo, pero no puedo. Tengo obligaciones con mi manada, y ya te he explicado las otras razones—.

—Es tan triste. Esto es algo que siempre he admirado de ti. Tu dedicación a tu manada, y ahora se está usando en mi contra—, dice, su voz teñida de amargura mientras suelta una risa hueca. —Irónico—, agrega, sacudiendo la cabeza. Le ofrezco una sonrisa tensa, aunque por dentro, mi corazón se duele por la tristeza en sus ojos.

—Hannah es una afortunada loba—, murmura antes de darse la vuelta, lágrimas corriendo por su rostro. Mis hombros se hunden mientras la veo irse. ¿Cuándo terminará esto? Alice necesita seguir adelante, y en el fondo, sé que yo también.

Camino hacia el centro del campo de entrenamiento, y mi mirada se dirige a Hannah parada junto al futuro Beta de mi manada, Jason. Su risa llena el aire, y mi corazón se tensa incómodamente ante la vista. Hace unos días, fui testigo de su sonrisa por primera vez gracias a mí, y ahora, verla reír tan libremente en presencia de otro hombre no me sienta bien.

¿Por qué demonios le está permitiendo a otro hombre el privilegio de presenciar su hermosa risa y radiante sonrisa? ¿Y cuándo se volvieron Hannah y Jason tan cercanos para que ella se sienta tan cómoda en su presencia? Las preguntas se arremolinan en mi mente mientras los observo interactuar, formándose un nudo en la boca de mi estómago.

Me dirijo hacia ellos con determinación, con la intención de envolver mi brazo alrededor de la cintura de Hannah, pero ella se aparta de mi alcance, sorprendiéndome. Jason me saluda, pero sus palabras apenas se registran en mis oídos mientras me quedo allí, mi mirada fija en Hannah, la confusión grabada en mi rostro.

—Es hora de dar tu discurso, Alex. Todos han llegado—, dice Jason, sacándome de mis pensamientos.

—Claro, vamos—, respondo, apartando mis ojos de Hannah mientras me alejo, dirigiéndome hacia el pequeño podio en el espacio abierto. Ella ni siquiera me lanza una mirada, simplemente se despide de Jason con un gesto mientras él se va. Siento una punzada aguda en el estómago mientras los observo, preguntándome por qué ni siquiera me mirará. Después de todo, soy su maldito compañero.

Subo al podio, listo para dar mi discurso, pero la indiferencia de Hannah continúa carcomiéndome. A lo largo de mi discurso, ella permanece absorta en su teléfono, ajena a mis palabras, reprimiendo ocasionalmente risitas por algo en la pantalla. Cada risita se siente como una puñalada a mi orgullo, y aprieto los puños con frustración. No me gusta esto. ¡No me gusta esto!