CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

La mañana siguiente, me despierto sintiéndome aturdida y mentalmente agotada, como si el peso del mundo me estuviera presionando. Todo lo que deseo en este momento es arrastrarme de vuelta bajo las sábanas y esconderme de la realidad un poco más, pero eso no es una opción. Tengo trabajo que hacer y responsabilidades que atender, esté lista o no para enfrentarlas.

Con un suspiro pesado, me arrastro fuera de la cama y me preparo, tratando de ignorar el sordo dolor que se ha instalado permanentemente en mi pecho. Me dirijo a la oficina del Alfa Collins en el resort, preparándome para cualquier nueva complicación que me espere hoy.

Cuando llego, la secretaria del Alfa Collins me informa que el trato de cooperación ha sido cancelado. —¿Cancelado? No entiendo—, digo, frunciendo el ceño confundida.

—Quiere decir que Alex ha retirado su oferta de invertir en el resort—, dice una voz familiar detrás de mí. Me doy vuelta para ver al mismísimo Alfa Collins, y con solo mirar su expresión me doy cuenta de que está lejos de estar feliz con este giro de los acontecimientos.

Dejando de lado la incomodidad persistente del tenso encuentro de ayer, me enfoco en el problema en cuestión. —¿Por qué?—, pregunto, necesitando respuestas.

—Ojalá lo supiera, Hannah—, dice el Alfa Collins con un encogimiento de hombros impotente, su mandíbula apretada.

Esto no está bien. Mucha gente ha trabajado muy duro para hacer realidad este proyecto. Alex no puede simplemente arrebatarlo por un capricho, convirtiendo todos esos esfuerzos en algo sin sentido. —Déjame llamar a Alex y averiguar por qué decidió retirar sus fondos—, digo, sacando mi teléfono y marcando su número.

Pero no contesta, no importa cuántas veces lo intente. La frustración crece dentro de mí, mezclándose con el siempre presente dolor del sufrimiento.

—Tal vez todavía está en el aire—, ofrece el Alfa Collins, tratando de dar una explicación lógica.

—¿Se ha ido?—, pregunto, sorprendida de que Alex ya se haya ido sin decir una palabra.

El Alfa Collins asiente con gravedad, y una sensación de determinación se instala en mí. —Entonces necesito estar de camino de vuelta. No es demasiado tarde—, declaro, dándome la vuelta para encontrar una manera de regresar a Seattle lo antes posible.

Pero la mano del Alfa Collins en mi brazo me detiene en seco. —Por favor, no intentes detenerme—, digo, encontrando su mirada de frente. —Sé cuánto has invertido en este proyecto. No puedo simplemente quedarme de brazos cruzados y dejar que no suceda por mi culpa—. Sin que Alex me lo diga, sé que esta debe ser la razón por la que de repente retiró sus fondos. Es su manera de desquitarse con el Alfa Collins por perseguirme.

Para mi sorpresa, niega con la cabeza. —No estoy tratando de detenerte. Quiero ofrecerte mi jet privado—.

—Oh...— respiro, tomada por sorpresa por su generosidad, pero tampoco completamente sorprendida.

—Sí, pero lo hago porque quiero que lo uses y regreses. Regresa a mí—.

Lo miro con los ojos muy abiertos, mi corazón late con fuerza en mi pecho mientras busco en su expresión cualquier indicio de broma o insinceridad. Pero todo lo que encuentro es cruda honestidad y anhelo en sus ojos.

—Hannah—, murmura, tomando mi mano entre las suyas y manteniendo mi mirada cautiva. —Te dejo ir porque quiero que vayas y rechaces a Alex y regreses una vez que hayas terminado. Mereces a un hombre lobo que se dedique a ti, y yo seré ese hombre lobo—. Sus palabras están impregnadas de convicción, con una promesa que me envía un escalofrío por la espina dorsal.

Me quedo sin habla, mi mente dando vueltas por el peso de su declaración. ¿Realmente cree que dejaría a Alex por él? Es un gran hombre, alguien por quien podría llegar a sentir un cariño profundo en diferentes circunstancias. Pero lo que está pidiendo... es imposible. Alex no es solo mi compañero, sino mi futuro esposo. Tenemos una alianza matrimonial, un vínculo que no puede romperse tan fácilmente, no importa cuán tenso se haya vuelto.

Incluso si no tuviéramos ese vínculo, no sé si estoy lista para dejar ir a Alex por completo, por mucho que me haya lastimado. Una parte de mí todavía se aferra a la esperanza de que cambie, de que se dé cuenta de lo mucho que significo para él antes de que sea demasiado tarde. El Alfa Collins esencialmente me está pidiendo que esté lista para alejarme para siempre, y simplemente no he llegado a ese punto todavía. Es como si estuviera tratando de forzarme a tomar una decisión para la que no estoy preparada.

Humedezco mis labios, mi corazón pesado con el conocimiento de que estoy a punto de destrozar sus esperanzas. —No puedo hacer eso. Lo siento—, susurro, dando un paso atrás y dejando que sus manos se alejen de las mías.

—Prometo ser el compañero que mereces, Hannah—, intenta de nuevo, cerrando la distancia entre nosotros una vez más, sus ojos ardiendo con intensidad.

—Gracias, pero no—, digo, mi voz suave pero firme mientras me doy la vuelta y me alejo antes de que pueda pronunciar otra palabra.

Me siento terrible por rechazarlo tan bruscamente, por sumar al dolor y el rechazo que ya ha soportado en su vida. Su propia compañera lo desechó, y ahora yo he hecho lo mismo, aunque por diferentes razones. Pero esas razones no hacen que esto sea más fácil. Estoy emparejada y comprometida con otra persona, mi situación es mucho más complicada de lo que él se da cuenta.

Aun así, la culpa pesa mucho sobre mí mientras me apresuro de regreso a mi habitación para recoger mi maleta. No puedo aceptar su oferta del jet privado, no después de destrozar sus esperanzas de esa manera. Encontraré mi propia manera de regresar a Seattle y resolver este lío, de una forma u otra.