CAPÍTULO 31. Duelo desigual

La voz, clara y potente, resonó entre la multitud frente al trono. Gritaba un hombre envuelto en una capa, con la capucha echada sobre la cabeza. La gente a su alrededor se agitó, retrocedió como una ola de colores, y él salió del gentío, que se abrió apresuradamente para dejarlo pasar, y se plantó ante el rey.

—¡Pero si es Olsen, el bastardo Olsen! —susurraron emocionados los invitados.

El joven era alto, como su padre, el rey. Su cabello rubio, sin cortar desde hacía tiempo, le caía sobre los ojos, bajo los cuales se marcaban profundas ojeras. Era evidente que estaba exhausto y abatido. Se acercó al trono real y repitió con voz fuerte:

—¡Exijo justicia!

Unos hombres lo sujetaron por los brazos, pero él no se resistió, solo volvió a gritar:

—¡Justicia, mi rey! ¡Padre! —dijo ya en voz baja.

Yo aún no podía moverme. Estaba inmóvil, parpadeando sin comprender. Pero Tenebris, sin terminar el hechizo, se distrajo conmigo, frunció el ceño con desagrado y avanzó con paso firme entre los invitados, que se apartaban para abrirle paso y luego se cerraban aún más compactos. Me dejó allí, en medio del gentío, paralizada por el hechizo, desorientada.

El mago se acercó rápidamente al trono y se detuvo frente a Olsen.

—¿Cómo te atreves, insolente traidor y espía salixiano, a molestar al rey y a acusarme de traición? Hubo un juicio justo, se te declaró enemigo de Ledum porque los más respetados ciudadanos de la capital presentaron pruebas de tu traición. ¡Esas pruebas bastan para condenarte por deslealtad! ¡Todos saben que quisiste asesinar al rey y ocupar su lugar!

—¿Juicio? —rió amargamente Olsen—. ¿Atarme y arrojarme al calabozo es un juicio? ¡Pasé casi medio año en Pavuchisa! Y sé bien que tú, Tenebris, eres quien quiere apoderarse del trono y gobernar Ledum. Pero yo me interpuse en tu camino. ¿No fue por eso que fabricaste el caso del intento de asesinato del rey? ¡Según la ley, el heredero del rey es su hijo, bastardo o no!

—¿Para qué querría yo el trono? —replicó Tenebris, enfureciéndose—. ¡Yo sirvo fielmente a Ledum y a su pueblo! ¡Soy leal al rey!

—Si no fuera por mi prometida, ya me habrías destruido. Necesitas a Magda porque posee una magia extraordinariamente poderosa, y temes no poder vencerla. La obligaste a ceder mediante chantaje. Y de hecho, tú gobiernas el reino, porque mi padre está bajo tu poder mágico. Todos lo saben. ¿Acaso no es cierto?

Olsen miró a su alrededor. Las personas en el salón bajaban la mirada y evitaban sus ojos. Nadie quería testificar contra el primer consejero, el poderoso mago oscuro que infundía un miedo atroz.

El rey Digon permanecía sentado con aparente calma, observando la discusión. (¡Por supuesto que no estaba tranquilo! Escuchaba y entendía todo, pero no podía liberarse del hechizo de Tenebris). Parecía no interesarse por lo que decían aquellos dos frente a su trono.

—¡Que Su Majestad lo confirme! —gritó Tenebris, perdiendo la paciencia—. Dígalo, mi rey, ¿acaso no le sirvo con fidelidad y honor? ¿No es verdad?

Él asintió con indiferencia:

—Sí, es verdad.

Las princesas Ala y Mariana observaban la escena con temor, hasta que Mariana corrió hacia su padre y, cayendo de rodillas, clamó:

—¡Papá, papá, despierta! ¡Di que no es cierto!

El rey sonrió con torpeza, pero no le respondió nada.

—¡Nuestro padre está bajo un hechizo de sumisión! —gritó Ala, arrodillándose del otro lado del trono—. ¡Papá, ¿me escuchas?! ¡Estás hechizado, ¿verdad?!

—¡En absoluto! —gritó el mago oscuro.

—En absoluto —repitió el rey.

Las muchachas rompieron a llorar. El público observaba la escena con asombro.

Y yo seguía de pie, sin poder hacer nada. Ni Magda, ni Orest estaban allí.

¡Resistir! ¡Con todas mis fuerzas! Nada funcionaba, la magia en mí parecía sellada como el vino en una botella. Todos los conocimientos que me había transmitido Martusei apenas se recordaban: el efecto de los hechizos informativos casi había desaparecido...

¡Atrapen a este traidor! ¡Espió para el reino vecino, que se prepara para la guerra! En cualquier momento el rey Rugeor dará la orden de atacar nuestro reino. ¡Su Majestad Digon el Alto ha decidido declarar la guerra a Salixia! —gritó Tenebris, al parecer comprendiendo que el momento era propicio para resolver todos sus problemas de un solo golpe—. ¿No es así, mi rey?

—¡Sí! ¡Declaro la guerra a Salixia! —repitió obedientemente el rey.

—Y para que no haya dudas sobre las intenciones del rey, ha decidido ejecutar mañana al bastardo Olsen como traidor de Ledum, y al príncipe Orest como heredero del reino enemigo. ¿No es cierto, Su Majestad?

El rey guardó silencio. Su rostro permanecía inmóvil, pero yo sabía bien lo que estaba sintiendo. ¡Condenar a muerte a su propio hijo! Y debía confirmarlo.

—Sí, ¡que los ejecuten! —proclamó Digon el Alto con voz cansada, después de una pausa.

La multitud se agitó, la gente negaba con la cabeza, y algunos comenzaron a dirigirse rápidamente a la salida del salón, arrastrando a sus familias. El rey permanecía inmóvil y tranquilo, salvo por una vena en su sien que latía con fuerza. Las princesas lloraban aún más fuerte. Los guardias arrastraban a Olsen fuera del salón del trono mientras él se resistía, gritaba algo, pero el bullicio no dejaba oír sus palabras. Tenebris sonreía satisfecho, tal vez tan emocionado que se había olvidado de mí. Y yo seguía allí, clavada al suelo, sin poder hacer nada.