CAPÍTULO 3. ¡No me rendiré!

CAPÍTULO 2. ¡No me rendiré!

—¿Qué debo hacer, abuela? —pregunté con desesperación.— ¡No puedo vivir sin Orest, lo amo demasiado!

—¡Debes luchar por tu amor! —la abuela alzó la barbilla con orgullo.— ¡Las mujeres de la familia Domazhkivska nunca se rinden!

—Sí, abuela, lo recuerdo. Ya he estado pensando en qué hacer. Pero si me ofrezco yo misma para dar la Promesa de las Sombras, para poder entrar al Valle, olvidaré todo lo que ha sido mi vida hasta ahora. Te olvidaré a ti, a Magda, a Orest... Olvidaré nuestro amor. Y eso no quiero. Todo lo contrario, quiero que Orest recupere la memoria, si es que la ha perdido, recordarle quiénes somos.

—Sí, estás pensando bien —dijo la abuela, pensativa—. Y ese es el problema.

Le dimos vueltas al asunto una y otra vez, sin encontrar una solución. Hasta que, de pronto, una idea brilló en los ojos de la abuela:

—Marta, la Promesa de las Sombras solo la hacen los humanos. ¿Y los dragones?

Me quedé congelada. ¡Claro! ¿Y los dragones? ¿Tienen ellos algún tipo de relación con las Sombras? ¿Será que tienen otra ruta hacia el Valle, una que los humanos desconocemos? ¡Y qué necesidad tienen ellos de caminos, si tienen alas! Por supuesto, si tienen contacto con los habitantes del Valle, debe ser volando. Tiene toda la lógica.

Me sentí eufórica. Abracé a mi abuela y le susurré:

—Intentaré averiguarlo todo con Martusei. Él es el rey de los dragones, seguro que lo sabe. Le pediré ayuda. Llegaré a ese Valle, cueste lo que cueste. Lucharé hasta el final.

—Ay, Marta —dijo la abuela con tristeza, y su voz tembló—. Me preocupa tanto, no quiero dejarte ir. No quiero perderte como perdí a tus padres. Pero entiendo que debes luchar por tu amor y tu destino. Así que te dejo marchar con dolor y miedo en el corazón.

Y ahora, estaba intentando convencer a Martusei de que me ayudara. Él se negaba. Yo insistía. Él esquivaba mis preguntas, y yo le atacaba con otras aún más astutas.

—¡Martusei, no me rendiré!

Tras mi grito decidido y firme, el dragón me miró agudo desde debajo de sus cejas y suspiró con cansancio.

—Está bien. Lo pensaré. Pero no prometo nada.

Salté de la alegría.

—¡Martuseicito, gracias, gracias, gracias! Pero piensa rápido, por favor. ¡Puede que Orest necesite ayuda ahora mismo y yo aquí perdiendo el tiempo!

—Hablas igual que mi antigua niñera, Solli, cuando quería conseguir algo —sonrió él.— Está bien. Mañana te daré mi respuesta.

¿Será posible? ¿De verdad lo lograré? ¿Podré entrar a ese lugar del que ningún humano ha vuelto sin haber hecho la Promesa de las Sombras? Tenía miedo. Mucho. La incertidumbre y lo desconocido más allá de las altas montañas me aterraban. Pero, al mismo tiempo, me sentía emocionada: paso a paso me acercaba a mi meta.

Mientras caminaba por los pasillos del castillo de los dragones (que estaba en lo alto de las montañas, inaccesible para cualquier humano), ya me imaginaba en el Valle, haciendo planes sobre qué llevar conmigo, cómo comportarme entre extraños, dónde encontrar refugio y comida. Y justo al llegar a mi habitación, vi a Barmuto. Como siempre, llevaba su máscara negra cubriéndole el rostro y la capa negra con capucha. Al verme, gritó:

—¡Marta, espera! —se acercó y se detuvo a mi lado.— Necesito hablar contigo. Es muy importante.

Se me encogía el corazón cada vez que lo veía desde aquellos días en Ledum. Luego se fue con Martusei y Aurelia al castillo de los dragones, porque resultó ser su hijo perdido. Había hecho una pausa en su carrera de bufón real y actor de teatro, para tristeza de sus fervientes admiradores. El hechizo de Pramosa (que yo misma le lancé, ¡y eso me atormenta!) había despertado aún más fascinación por él, especialmente entre sus admiradoras, dándole un aire romántico y trágico. Nunca logramos tener una conversación de verdad después de aquel incidente en la mazmorra. No sabía si él sufría por ello, si lo tomaba con calma —dentro de lo posible—, si estaba molesto… o si me odiaba.

—Hola, Arsen. Claro, pasa —le dije, dejándolo entrar primero para ganar unos segundos y calmarme.

Barmuto entró, esperó a que cerrara la puerta y me sorprendió con sus palabras:

—Marta, iré directo al grano. Yo también quiero ir contigo al Valle de las Sombras.