CAPÍTULO 15. En el hotel

CAPÍTULO 15. En el hotel

Las calles de la ciudad, anchas y largas, impresionaban por su belleza y limpieza. La gente vestía ropas variadas, pero predominaban el negro y el rojo; como notamos, también eran los colores de la bandera del Valle de las Sombras. En los edificios de varios pisos con altas torres y amplias puertas, al parecer vivían varias familias. Sobre cada torre ondeaba la bandera del Valle, y las hojas de las puertas estaban pintadas de distintos colores: la derecha de blanco y la izquierda de negro. Fue allí donde vimos por primera vez un bestiano: una gran criatura alada, de tamaño un poco mayor que un caballo, parecida a un dragón, pero mucho más pequeña, con grandes alas membranosas y dos patas fuertes. Un hombre lo guiaba con una cuerda. En el hocico alargado del animal, de color azul, llevaba un bozal, y sus alas estaban firmemente atadas al cuerpo.

Nos alojamos en un hotel con un gran hexágono amarillo en la puerta. Barmuto, por un precio razonable, alquiló para nosotros unas pequeñas habitaciones contiguas. Después de acordar salir a dar un paseo por la ciudad tras un breve descanso y el almuerzo, nos separamos y entramos en nuestras habitaciones.

En mi cuarto, en la pared, colgaba un gran espejo, parecido al de Kasia, solo que con un marco más ancho, adornado con pequeñas flores blancas brillantes. Lo cubrí de inmediato con una amplia sábana, y al hacerlo sentí cierta tranquilidad.

Me duché rápidamente, me sequé el cabello como pude y me senté en la silla a trenzarme el pelo. De pronto, sentí que algo no andaba bien. Mis manos comenzaron a duplicarse. No, no era mi vista: los dedos temblaban levemente, y como si sombras negras se desprendieran de ellos, delgadas, casi invisibles. Sentía como si otra palma se colocara encima de la mía. Si no hubiera estado concentrada en mis manos mientras trenzaba, ni me habría dado cuenta. Asustada, me levanté de un salto, corrí al espejo, arranqué la sábana de un tirón y me quedé mirando mi reflejo. Detrás de mí, se estaba formando una sombra negra muy delgada, casi imperceptible, que reproducía con exactitud el contorno de mi cuerpo. Inestable, en constante movimiento, me recordó a las sombras que había visto en los espejos de Kasia. Pero allí las sombras estaban detrás del cristal; aquí, la sombra estaba junto a mí. ¿Qué estaba ocurriendo?

Salí corriendo de mi habitación como una flecha y entré a la de Barmuto. Él estaba de pie frente al espejo, como en trance, y tras su espalda se formaba la sombra de un dragón...