Capítulo 34. En el ascensor

Capítulo 34. En el ascensor

— A cada una le pone su propio precio, que todas guardan en secreto —explicó Rozía—. Pero oí a una de las damas de compañía quejarse con otra de que, para corregirle un poco la nariz, el viejo tonto de Patígar le exigió una noche de amor —Rozía se sonrojó—. Esas fueron sus palabras.

Me eché a reír.

— Me da la impresión de que el mago Patígar es un gran bromista.

Barmuto también soltó una risita, aunque con un dejo de pena y desconcierto.

— Espero que a mí no me pida una noche de amor —dijo él.

Y los tres nos reímos.

Fue en ese momento alegre que entró la Sombra Dianea, justo cuando venía a ver a Rozía. Le presenté a Barmuto, quien de inmediato encantó a la dama mayor con su carisma. Unos cuantos cumplidos, comparaciones afortunadas, una pizca de exageración, exclamaciones admiradas y poemas románticos —de los cuales Barmuto sabía muchísimos—, y la Sombra Dianea lo invitó amablemente a acompañarlas al parque esa tarde, a donde pensaban ir con Rozía después del almuerzo. Qué bien que él estaría cerca de la muchacha; en una situación difícil podría ayudarla y protegerla, porque Rozía no debía quedarse sola bajo ningún concepto.

Le dije que por la noche volvería a verla para saber cómo se sentía, y me dirigí a mi habitación.

El ascensor por fin funcionaba. Ayer los guardias habían liberado a Malia, y hoy ya se podía bajar tranquilamente. Eran solo tres pisos, pero me gustaba tanto andar en aquel maravilloso elevador que incluso consideré dar un par de vueltas más. ¿Y por qué no? Parecía que no había nadie en el pasillo. Entré al ascensor y presioné el botón. Empecé a bajar. Apenas se sentía la vibración del movimiento, los espejos de las paredes reflejaban a una chica pelirroja de mirada pícara, aferrada a la barra lateral, porque sentía una ligereza total en todo el cuerpo. ¡Qué divertido! Bajé al primer piso y repetí mi trayecto vertical, solo que esta vez hacia arriba. En el tercer piso, volví a querer apretar el botón para bajar otra vez. Pero en cuanto se abrieron las puertas, justo frente a mí estaba Orest. Tenía en las manos algún artefacto metálico pesado, con esquinas afiladas y salientes. Al verme, asintió y preguntó:

— ¿Vas a salir?

— No —dije rápidamente (la verdad, al ver al chico, comprendí que él iba a bajar en el ascensor, así que yo también lo haría con él. No dejaría pasar esa oportunidad de estar a su lado)—. Iba hacia donde Rozía, pero recordé que olvidé algo.

Orest asintió y entró en el ascensor. Pulsó el botón y comenzamos a bajar.

Estaba tan cerca que podía ver cómo latía una pequeña vena en su sien (¡al ritmo de mi corazón!), cómo temblaban sus pestañas y cómo aparecía una pequeña arruga en su frente cuando fruncía el ceño, examinando aquel artefacto extraño en sus manos.