CAPÍTULO 46. Cuatro Tronos

CAPÍTULO 46. Cuatro Tronos

— ¡Sanadora Mara! —oí de pronto una voz conocida.

Me giré y vi al mago Patígar vestido con una túnica roja de gala.

— Buenas tardes —saludó, acercándose a nuestro grupo.

Todos lo saludaron también, y la Sombra Dianea presentó a Barmuto, con los demás el mago ya estaba familiarizado.

Patígar se veía espléndido, nada en su apariencia dejaba entrever que aquella misma mañana apenas podía mantenerse en pie.

— Me alegra muchísimo verlos a todos en el baile, especialmente a usted, princesa Rozía —exclamó, haciendo una reverencia—. Espero que disfrute mucho esta noche viendo mis humildos fuegos artificiales mágicos.

— No hay que restarle mérito a sus logros en el arte de crear ambiente festivo —rió Rozía—. ¡Recuerdo qué flores tan extraordinarias florecen en el cielo cuando usted mueve la mano!

— Y usted, Dianea, ¡como siempre luce maravillosa! —empezó a lanzar halagos el mago—. ¡Impecable estilo y encanto!

— ¡Ay, Patígar, todos saben que eres un gran adulador! —sonrió la Sombra Dianea mirándolo a través del lorgnette—. Mejor reparte halagos entre las jóvenes y bellas, ¡entonces sí serán ciertos!

— El rey ya ha llegado —informó el mago, echando un vistazo al bullicio y a la multitud que comenzaba a congregarse cerca.

— ¡Sí! —exclamó Rozía—. ¡Iré con mi padre, tengo que contarle que me he recuperado!

La muchacha se disculpó y, acompañada por la Sombra Dianea, se dirigió rápidamente hacia los tronos.

— Yo también debo irme —dijo Patígar, asintiendo hacia Barmuto y hacia mí, y se alejó con paso ligero.

Mientras estábamos allí de pie, esperando el inicio solemne del baile, le conté rápidamente a Barmuto los chismes de Janía del día anterior (¡menos lo de que Orest estaba enamorado de mí, eso me parecía puro invento!) y sobre mis peripecias de hoy relacionadas con el atentado contra Patígar. Me inquietaba especialmente aquella “arma” de la que hablaba el mago. No pensaba contarle a Barmuto las últimas palabras del mago acerca de su destino. Tras mucho sopesar los pros y los contras, decidí no intervenir en el curso de los acontecimientos. Barmuto debía decidir por sí mismo: recuperar su rostro y renunciar a Rozía, o conservar el amor y permanecer para siempre desfigurado.

— Sí, Marta, tienes razón —asintió pensativo el bufón—. Hay que encontrar cuanto antes a Orest y preguntarle sobre ese aparato que llevaba ayer. Como no me recuerda, tendrás que hacerlo tú. Mientras tanto, yo me quedaré cerca del mago Jerlon. Me lo tienes que señalar. Si Zoria está confabulada con él, podemos esperar sorpresas.

— ¿Ves a Zoria entre la multitud cerca del rey? —pregunté, poniéndome de puntillas.

Barmuto era mucho más alto que yo, así que, mirando por encima de las cabezas, constató:

— Veo al rey y a Rozía, pero a Zoria, no —dijo, barriendo la plaza con la mirada—. Por cierto, ¿sabías que es la primera vez en quince años que el rey asiste a un baile?

— ¿Por qué?

— No ha logrado reponerse de la muerte de su última esposa, a la que, dicen, amaba profundamente. En realidad, durante su milenario reinado, ha tenido solo tres esposas. Las dos primeras murieron de vejez, y la última falleció en un accidente cuando Zoria tenía tres años.

— ¿Y el rey no envejece? —pregunté, impresionada.

— La inmortalidad viene acompañada de la posibilidad de no cambiar con los años —explicó Barmuto—. El rey estaba ya en sus cuarenta cuando luchó contra la Sombra. Y se ha mantenido en esa misma edad desde entonces. Míralo tú misma.

Barmuto asintió en dirección al estrado real, donde un hombre acababa de sentarse en uno de los tronos. Su cabello estaba salpicado aquí y allá de canas, su rostro era serio y enérgico, con labios firmemente apretados y una mirada penetrante que le daba un aire imponente, casi intimidante. Junto al trono se había detenido Rozía (la Sombra Dianea permanecía algo apartada) y le contaba algo al rey. Vi cómo él sonreía fugazmente ante alguna frase de Rozía, y su semblante se transformó por completo, volviéndose amable y tierno. Pero solo por un instante. ¡Sí, el rey Fetanio era una figura muy enigmática!

— ¿Y por qué hay cuatro tronos? —esa pregunta no me había dejado en paz desde que llegué a la plaza.

— Son para el rey, la reina y sus Sombras —explicó Barmuto—. Antes se gobernaba así. Había muchas disputas, intrigas, pactos y chantajes. Por eso el rey aprobó la ley del gobierno unipersonal, aunque los tronos permanecen por tradición. Ahora, durante las ceremonias, las princesas se sientan junto a su padre. En los últimos dos años, solo Zoria se había sentado allí.

— ¡Veo a Jerlon! —grité, casi señalando con el dedo al mago conocido, que estaba sentado en un banco junto a la fuente y conversaba con un hombre corpulento de unos sesenta años.

Barmuto confirmó quién de los dos era Jerlon y se acercó más a la fuente para vigilar discretamente al mago sospechoso. Yo me quedé sola. Tenía que encontrar a Orest. Tras deambular por la plaza, me convencí de que no estaba allí. Tampoco vi a la princesa Zoria, a quien, según los comentarios que escuché al azar, todos esperaban para dar comienzo al baile. ¿Qué habría pasado?