Capítulo Uno

—¿Y estás seguro de que vas a estar bien cuidando de nuestra pequeña invitada? —Chan no parecía muy convencido, incluso de pedírselo.

—Voy a estar absolutamente bien —dijo Xiumin con firmeza —. No es como si hiciera o dijera algo. Ella sólo se sienta ahí —cruzó los brazos sobre el pecho y miró al frente, a la pequeña chica rubia de pelo rizado sobre una cama temporal, con el pulgar en la boca. No sabía absolutamente nada sobre niños, aparte de que gritaban, chillaban, confundían y no podía entenderlos. Pero al menos esta era tranquila. No había dicho una sola palabra desde que fue rescatada de los muelles y de la pelea que se había celebrado. El hecho de que había sido una de los niños en las jaulas era otra contradicción. Podía entender que Tiff estuviera en una jaula, la pequeña vampira era una fiera y constantemente peleaba y por todas las cuentas hizo la vida más difícil para sus captores. Esta niña, sin embargo... ¿por qué un hombre pensaría que era una amenaza suficiente para su vida?

—No sabemos de que especie es —Chan le recordó—. Podría quedarme aquí y respaldarte. —No había rastro de sarcasmo en la voz de Chan, pero había un elemento de astucia que hizo a Baekhyun levantarse al instante.

—No te vas a quedar aquí —dijo Baekhyun con firmeza —. Tenemos dos escuelas que comprobar con Tiff y ella necesita a sus dos tutores con ella.

Chan murmuró algo entre dientes, pero no discutió su posición con convicción.

Xiumin se rió entre dientes. Chan estaba siendo manejado por una hija sustituta con la misma facilidad con la que Xiumin estaba manejando tener niños alrededor de él, ninguna en absoluto.

—No tengo que ir a ningún sitio —confirmó Xiumin—. No me importaría sentarme y vigilar.

—A ver si puedes lograr hacerla hablar —sugirió Baekhyun—. Nosotros no la podemos devolver a su pueblo, si ni siquiera sabemos lo que es.

Tiff corrió entrando a la habitación y se deslizó hasta detenerse junto a Baekhyun. Se agarró de la chaqueta de Baekhyun para detener su caída hacia el suelo de madera.

—Baekhyun —dijo rápidamente —. Es hora de irse.

Xiumin les despidió con un gesto y cerró la puerta después de salir. Vagaba por la casa y pasó un rato en la sala de los archivos, pero Teddy estaba al acecho y las miradas de desaprobación del fantasma le hizo salir para ir a ver a la chica. Por un tiempo se mantuvo parado en la puerta. Baekhyun había intentado hablar con ella, Chan había intentado engatusarla, Smudge también había pasado una cantidad de tiempo excesivo dentro y fuera de su regazo cada vez que se ponía de pie y todavía nada.

Tal vez debería darle una oportunidad. Tenía una ventaja sobre Chan ya que su amigo era un vampiro puro, Y sobre Baekhyun, que era un ser humano. Tal vez iba a reaccionar de manera diferente si supiera más sobre Xiumin. Él no era un vampiro puro. Tal vez ella era mestiza y había aprendido a no compartir este hecho con otros. Una gran cantidad de seres paranormales rechazaban a los mestizos porque no eran todo de uno o del otro.

Valía la pena intentarlo, al menos. ¿Qué tenía que perder?

Arrastró una silla al lado de la habitación, luego se sentó a horcajadas hacia atrás antes de descansar su barbilla en sus manos. ¿Por dónde empiezo?

—Soy Xiumin —comenzó. Ella lo miró directamente e incluso dejó de girar su pelo para escucharlo—. Descubrí que no era quien yo pensaba que era. Fue difícil llegar a un acuerdo al descubrir que toda mi vida había sido una mentira. La gente no me aceptaba, incluso los amigos que había conocido durante mucho tiempo se convirtieron en enemigos. —Genial. En todo caso, la expresión confusa en la niña mostraba exactamente que lo poco que decía no tenía sentido—. Permíteme comenzar de nuevo.

Ella se movió un poco en la cama, pero seguía sin decir nada.

—Tenía tu edad... bueno, tenía unos diez... diablos, no sé incluso si tienes diez, es decir, cuando me enteré de que mi padre no era mi padre. Resulta que yo no era sirena de pura sangre, o príncipe, que era lo que se esperaba que fuera. De hecho, soy medio vampiro. Antes de tener diez años, no podría haber dicho que era diferente de los otros niños de mi edad. —Xiumin sacudió la cabeza. Recordó las burlas y las intimidaciones, cuando no podía dominar la respiración bajo el agua durante largos períodos de tiempo sin usar la magia, y cómo había aprendido a fingir que todo estaba bien. Como el segundo hijo del Rey sirena, a Xiumin no le habían permitido el fracaso. ¿Esta niña frente a él tenía los mismos problemas?

Xiumin suspiró. —Cuando crecí, mi naturaleza vampiro se convirtió en dominante y mi lado sirena se volvió más tranquilo. Sé lo que es ser diferente y tener que guardar secretos.

¿Era suficiente para comunicar lo que quería decir? ¿Entendería si era una mestiza o una especie inusual?

Ella se movió y se sentó.

—Hyerim —dijo en voz baja —. Mi nombre es Hyerim.

—Hola, Hyerim —dijo Xiumin. Mantuvo la voz baja y agradable —. ¿Puedes decirme cómo encontrar a alguien a quien le podrías hacer falta? ¿Padres? ¿Familia?

Se quedó en silencio otra vez, ella negó con la cabeza, y luego bajó de la cama. Pasó por delante de Xiumin y caminó por el pasillo antes de entrar en el cuarto de baño. Bueno, al menos había conseguido saber su nombre. Eso era un comienzo. Cerró la puerta tras ella y Xiumin contempló lo siguiente que iba a preguntarle. Tal vez una casa, un apellido, o cualquier cosa que significara que podía irse a casa.