Capítulo Siete

—Youngjae Yoo —Youngjae, distraído en su ordenador, contestó el teléfono de su oficina sin molestarse en mirar el identificador de llamadas.

—Youngjae. ¿Cómo estás?

Una cuchilla de hielo cortó las entrañas de Youngjae cuando reconoció la profunda y resonante voz de su ex amante. En las tres semanas transcurridas desde la boda, hubo un silencio de radio entre ellos, y eso le había ido bien a Youngjae. Incluso había logrado evitar ver a Jongup en el ascensor en el trabajo.

—¿Qué quieres, Jongup? Estoy algo ocupado.

—No te mantendré. Me preguntaba si tenías un poco de tiempo. Quería encontrarme cara a cara —antes de que Youngjae pudiera negarse categóricamente, Jongup se apresuró—. ¿Tal vez en el bar de Stan? Sé que amas su sándwich de pastrami. Podríamos compartir una comida rápida.

—No creo que eso sea un...

Una vez más, Jongup lo interrumpió.

—No voy a empezar nada, no te preocupes. No es nada de eso. Es solo —dejó escapar un suspiro, como si tratara de encontrar las palabras para continuar—, ¿recuerdas cuando querías que tomara una clase de manejo de la ira? Bueno, tomé una, estoy tomando una. He aprendido mucho, realmente lo he hecho. ¿Sabías que a veces la ira se debe a que te sientes inseguro e impotente? A las personas como yo, como solía ser, las vuelven locas esas emociones. En lugar de reconocer los sentimientos y aprender a lidiar con ellos de una manera constructiva, dirigen su ira hacia los demás. Estoy aprendiendo a controlar mis reacciones, pero lo más importante, a entender las causas subyacentes de la ira. Realmente me ha ayudado. Estoy mucho más feliz ahora. Mucho más tranquilo. AA también está ayudando realmente. Incluso tengo un patrocinador.

A pesar de sí mismo, Youngjae estaba sorprendido. Honestamente, no había pensado que Jongup fuera capaz de ese tipo de cambio, de la humildad necesaria para aceptar sus defectos y luego tratar de hacer algo al respecto. Casi dijo: Estoy orgulloso de ti, pero se contuvo a tiempo. Para enorgullecerse de los logros de Jongup, tuvo que tener algún tipo de participación en la vida de Jongup, y Youngjae definitivamente no lo hizo. Ya no.

No había olvidado la última vez que estuvieron juntos, ni el puño que se había lanzado hacia su mandíbula, no es que estuviera a punto de mencionarlo. No tenía la intención de darle a Jongup la más mínima oportunidad de discutir el pasado, o plantar cualquier posible semilla de esperanza que de alguna manera pudieran reconciliarse. Demasiado había pasado. No había vuelta atrás. Quién sabía, tal vez Jongup realmente estaba en una nueva página. Si es así, bien por él.

Hubo una pausa expectante en la línea. Jongup claramente esperaba que Youngjae comentara.

—Eso es bueno, Jongup —logró decir Youngjae—. Bien por ti.

—Gracias —dijo Jongup en voz baja—. Eso significa mucho viniendo de ti. Eres lo que me inspiró a obtener la ayuda que necesito. No quiero cometer los mismos errores en mi próxima relación de los que tuve contigo —cuando Youngjae digirió esta admisión tácita de que Jongup había cometido errores, Jongup continuó: —Parte de ambos programas implica compensar. Quería verte cara a cara para poder disculparme por algo de mi comportamiento. Estoy llegando a entender cómo te alejé y cómo te lastimé.

—Jongup, te lo agradezco. Solo decirlo ahora es suficiente. No creo que necesitemos...

—Por favor —Jongup interrumpió, su voz suplicante—. Realmente me gustaría verte. Lo entiendo si no tienes tiempo para una comida completa. ¿Qué tal si nos reunimos para tomar un refresco rápido en la cafetería del vestíbulo? Ni siquiera tenemos que salir de este edificio.

Cuando Youngjae todavía no respondió, Jongup habló en voz tan baja que Youngjae casi no pudo oírlo.

—Necesito el cierre, Youngjae. Sería bueno para los dos —la voz de Jongup se quebró y se aclaró la garganta—. Por favor.

Youngjae se sintió manipulado de inmediato, culpable y arrepentido por Jongup.

—Está bien —dijo en contra de sus mejores instintos—. Podríamos encontrarnos por un refresco rápido en la cafetería en el vestíbulo, supongo. Tengo unos treinta minutos más de trabajo que tengo que terminar. Podría encontrarte a las seis y media, pero no puedo quedarme mucho tiempo.

Jongup dejó escapar un suspiro audible.

—Genial. Muchas gracias, Youngjae. Espero verte pronto.