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Cuando creyeron que ya no tenían motivos para alarmarse, otro acontecimiento volvió a estremecer aquella oscuridad. Temper bajó del auto, caminó lentamente hacia ese sector de la calle, con un arma en sus manos y apuntando a lo que gradualmente empezó a revelarse ante él: una camioneta, volteada sobre la calzada. Adentro había tres hombres, uno con una gorra policial, y los otros 2 vestidos de civil. Todos evidentemente muertos.

Se agachó, se acercó a la ventanilla del vehículo y no tardó mucho en darse cuenta de que aquellos hombres habían sido víctimas de alguna clase de tóxico. Después vio el envase del gas paralizante y las siglas que indicaban que había sido envasado en el Departamento.

Lo habían arrojado, probablemente, desde alguna de esas azoteas. Los asesinos ni siquiera necesitaron acercarse al vehículo. Ese tipo de gas puede incidir incluso en el corazón de quien lo inhale, paralizándolo para siempre.

Retrocedió, mientras Clive también bajaba del auto y empezaba a caminar hacia esa escena terrible. Examinó aquellas alturas sumidas en la vaguedad de la noche.

No quiso acercarse otra vez a ese vehículo, mucho menos a ese envase vacío y un poco abollado cuya nocividad acaso no lo había abandonado del todo.

- ¿Qué piensas? - le preguntó Clive.

- Lo estaban persiguiendo - dijo Temper-, pero él no los atacó. Quizá fueron los otros. Quizá estén, o estuvieron, en alguno de esos edificios. Desde allí atacaron. Vamos, avisaremos al Departamento.

- ¿A dónde? - preguntó Clive, bastante nervioso.

- Dijiste que te perseguían y que tenías un lugar donde esconderte - dijo Temper-. Bien, vamos hasta allí. Luego, decidiremos qué hacer. Pero primero debemos comunicarnos con el Departamento. Seguramente enviarán a alguien. Han entrado en los laboratorios, se llevaron material de allí. Espero que no hayan causado demasiados daños.

Guardó su arma. Miró a su alrededor y otra vez hacia arriba. Había muchos edificios en esa zona, y todos tenían casi la misma altura.

Cuando regresaron al auto, el teléfono de Clive retumbó en uno de sus bolsillos. Atendió. Conversó durante unos breves minutos mientras Temper mantenía su pie posado en el acelerador y, cuando se despidió de su interlocutor y volvió a guardar el teléfono en ese mismo bolsillo, le dijo a su compañero:

- Roggan habló con Castle y sospecha que nos han estado observando y estudiando desde que llegaron. Pudieron haber estado escondidos en cualquier rincón del Departamento durante estas últimas semanas, dentro de los laboratorios, observando los procedimientos de confección de las nuevas armas, los archivos y las contraseñas. Parece que no sólo son capaces de abarcar 60 o 90 metros con sus cuerpos, sino mucho más. Pueden estirarse hasta adquirir el grosor de un hilo, por lo que lograrían fácilmente pasar inadvertidos ante nuestros ojos en cualquier lugar. Y esto conformaría algo que yo también había sospechado con anterioridad, porque si la evacuación de su planeta fue total, ¿cuántos de ellos, gracias a esta capacidad corporal, podrían haber estado viajando en esa nave? ¿Cuantos habitantes tenía ese planeta? ¿Cuántos había entre los vestigios que Holler observaba y donde sólo pudo distinguir a uno de ellos? Ahora mismo podría haber alguna de esas criaturas a lo largo de esa canaleta, o colgando junto a esos cables de luz, camuflada entre ellos.

- ¿Dónde está Roggan ahora? - preguntó Temper.

- No me aclaró eso - respondió Clive-. Sólo me dijo que acababa de salir del Centro de Estudios Generales, que iba a buscar otro lugar donde pasar la noche y que vio algunos vehículos sospechosos merodeando por allí. Y también me dijo que quienes me estuvieron persiguiendo podrían ser agentes del gobierno, pero también del propio Departamento, donde muchos han estado colaborando con Castle y encubriendo su responsabilidad en este proyecto. Así es, parece que también del Departamento debemos cuidarnos.