Capítulo 28

Capítulo 28

Shaah yacía inmóvil sobre las afiladas piedras, boca abajo, mientras de sus múltiples y profundas heridas manaba un torrente incesante de sangre oscura que empapaba con rapidez el polvo y la tierra a su alrededor.

— ¡Shaah! —grité, rompiendo a llorar.

En ese instante olvidé por completo todo el dolor que me había causado, sus injustas acusaciones, la correa mágica y el hecho de que me retenía como a una prisionera. Ante mí yacía un hombre herido y ensangrentado que acababa de salvarme la vida. Pues si no hubiera vencido a ese monstruoso oso, este sin duda me habría hecho añicos.

Sin pensarlo ni un solo segundo, caí de rodillas junto a él, agarré el borde de mi vestido y, con todas mis fuerzas, di un tirón seco para arrancar del dobladillo tiras de tela largas y resistentes. Mis manos temblaban tanto que apenas lograba atarlas entre sí, pero intentaba desesperadamente presionar aquellos vendajes improvisados contra sus peores heridas en los costados y en los hombros, procurando detener al menos un poco aquella terrible hemorragia.

— ¡Aguanta, ¿me oyes?! ¡Ni se te ocurra morir! —susurré ahogada en lágrimas, tocando su cuerpo cálido yexhausto.

Y de repente, bajo mis dedos, la poderosa espalda del hombre lobo se estremecłó apenas de manera imperceptible. Shaah respiró hondo y con ronquera, abrió los ojos lentamente y se incorporó a medias sobre los codos, mirándome con una mirada en la que aún bullía la fiebre animal.

De pronto me sorprendí a mí misma con unos pensamientos extraños y traicioneros: ¿por qué estaba yo allí ahora? ¿Por qué, en lugar de aprovechar el momento y huir a cualquier parte de aquel templo maldito, estaba de rodillas en un charco de sangre salvando a mi verdugo? Pero la respuesta llegó por sí sola: simplemente no podía actuar de otro modo. A pesar de todo el rencor hacia él, mi corazón se encogia de terror al pensar que pudiera morir.

Shaah se apoyó con dificultad en el suelo con una mano y luego masculló, moviendo apenas los labios:

— Zola... necesito... necesito sangre fresca... Si no, no sanaré. Si no, mi lobo no podrá transformarse y cerrar estas heridas.

Con una mirada hambrienta, dirigió los ojos hacia el enorme cadáver del oso muerto que yacía no muy lejos. Seguí su mirada con pavor y, de un modo extraño, lo comprendí todo sin necesidad de palabras. Me dio náuseas de solo pensarlo, todo mi interior se revolvió de asco, pero asentí, apartando la vista a un lado y cerrando los ojos, dándole la oportunidad de hacer aquello que su naturaleza salvaje exigía.

Oí a mis espaldas unos sonidos húmedos y guturales, los ruidos de una comida atroz. Era el Alfa herido viéndose obligado a beber la sangre caliente de la bestia para recuperar fuerzas. Sentía tanto asco y pánico que me quedé allí sentada, tapándome los oídos con las manos y llorando de repugnancia y de impotencia.

Pero entonces aquellos horribles sonidos cesaron. A mi espalda se escuchó primero un gemido que dio paso a un gruñido animal y bajo. Me volví despacio... y me quedé petrificada de terror.

Ante mí se alzaba un enorme, gigantesco lobo Alfa de pelaje negro y espeso, hombros poderosos y fauces de las que aún goteaba sangre roja y caliente. Sus ojos amarillos y depredadores en la penumbra del templo me miraban con una expresión feroz, de modo que al principio me quedé sencillamente helada de espanto. Y luego grité, me puse de pie de un salto, retrocedí, corrí hacia la oscuridad del templo y me acurruqué en el rincón más oscuro y frío entre las ruinas, apretando la cabeza con las manos y temblando ante aquella pesadilla.

Perros... Lobos... Les había tenido un miedo pánico toda mi vida. Desde la temprana infancia, cuando un perro salvaje enorme me atacó de repente, siendo yo pequeña e indefensa, en una trampa en el bosque cerca de nuestro asentamiento, desgarrándome un brazo y dejándome no solo cicatrices que ahora apenas eran visibles, sino también una herida eterna en el alma. Desde entonces, cualquier ladrido de perro o aullido de lobo me provocaba ataques de ahogo y un terror paralizante y salvaje. Y ahora ante mí no sentaba un simple lobo, sino un auténtico y masivo monstruo depredador ante el cual me sentía completamente indefensa.

Acurrucada en el rincón, con el rostro cubierto entre las palmas de las manos, sollozaba en silencio en la oscuridad. El lobo gigante dio un paso lento hacia mí, respirando con fuerza y mirándome directamente a los ojos. Asustada hasta perder el pulso, temblé todavía más y, mirándolo con los ojos llenos de lágrimas, comencé a susurrar desesperada, derramando todo mi dolor infantil:

— No te acerques... te lo ruego, no te acerques... Es que no lo entiendes... Les temo desde que era niña... Al perro aquel tan terrible le sigo temiendo todavía... Me desgarró el brazo cuando era muy pequeña... desde entonces cualquier lobo o perro para mí es la muerte... Me ahogo de miedo junto a vosotros... no me mires así, te lo suplico...

Cubriéndome el rostro con las manos, sollozaba en silencio en la oscuridad, esperando tan solo que aquella bestia aún me recordara y no me hiciera pedazos en la fría oscuridad de aquel templo milenario...