Capítulo 33

Capítulo 33

Terian me guiaba por la ancha escalera hacia el tercer piso de la mansión, allí donde se encontraban los aposentos privados del Alfa. Yo caminaba a su lado, intentando mantener la espalda recta, aunque mis piernas apenas se movían por el terrible cansancio. Sin embargo, la compañía de este hermano resultó ser sorprendentemente agradable. No gruñía, no daba órdenes y no me miraba como si quisiera incinerarme con la mirada.

De repente, Terian se detuvo en medio del largo pasillo, agarró mi muñeca con cuidado pero con firmeza, y me miró a los ojos pensativamente.

—Sabes, Zola —su voz se volvió inesperadamente seria, desprovista de su habitual tono juguetón—, quería decirte algo.

—¿Qué cosa? —me puse en guardia, intentando liberar mi mano instintivamente, pero él me sostenía con suavidad y seguridad.

—¿Recuerdas que te examiné en la prisión? Entiendo que son recuerdos desagradables para ti, pero ya entonces te dije que tenías algún tipo de bloqueo mental en la cabeza. Y estoy seguro de que hay magia en ti. Una magia fuerte, pero que parece estar encadenada. Alguien te impuso un poderoso bloqueo mágico, tal vez en tu primera infancia. Un muro que no se puede atravesar con un hechizo común. ¿Alguna vez has notado algo inusual en ti?

Parpadeé, desconcertada. ¿Magia? ¿En mí, una simple dueña de taberna? Quise bromear, decir que mi único don mágico era la habilidad de preparar el estofado perfecto para viajeros borrachos, pero de pronto afloraron en mi memoria extraños momentos del pasado: cómo a veces las cosas se caían solas de los estantes cuando me enojaba mucho, o lo rápido que sanaban los pequeños cortes en mis manos.

—No sé de qué estás hablando, Terian —respondí en voz baja, apartando la mirada.

Él no insistió. Solo sonrió enigmáticamente, soltó mi mano y abrió ante mí la puerta de los aposentos de Shaah.

—Descansa, nuestra pequeña y misteriosa salvadora. Ya volveré a esta conversación.

La habitación que me asignaron resultó ser sencillamente lujosa. Había una enorme cama con dosel, suaves alfombras en las que se hundían los pies, y del hogar encendido emanaba un calor bendito y muy necesario para mí. Pero lo que más me alegró fue el cuarto de baño contiguo, donde las sirvientas, afanadas, habían llenado una profunda bañera de cobre con agua caliente y algunas hierbas.

Tras despojarme de los restos de mi vestido rasgado y ensangrentado, me sumergí en el agua y cerré los ojos con beatitud. El cuerpo me zumbaba, los músculos me dolían, y ante mis ojos seguían apareciendo las imágenes de la espeluznante batalla en el templo del monstruoso oso de pesadilla y del gigantesco lobo negro. Pero, junto con el miedo, algo nuevo se había instalado en mi alma. Pensaba en Shaah... En sus manos calientes sobre mi cintura, recordaba sus palabras sobre que yo era supuestamente su compañera verdadera, que nunca me dejaría, y también me hacían un poco de gracia sus celos salvajes hacia sus propios hermanos. Todo esto me desconcertaba y hacía que mi corazón latiera de prisa, en un extraño y desconocido, pero dulce presentimiento.

Cuando salí del baño, envuelta en una bata mullida, me esperaban dos sorpresas. Sobre la cama ya descansaba para mí un vestido nuevo, hermoso, caro, de un color azul increíblemente delicado, y al lado, en un sillón, se había acomodado confortablemente el gran gato rubio, Maullador. Él ronroneó fuertemente al verme y saltó a mis pies, frotándose contra mis pantorrillas.

—Oh, hola, espía peludo —sonreí, inclinándome para rascarle detrás de la oreja—. ¿Viniste a comprobar si sigo viva? Sigues igual de peludito y calentito...

Apenas tuve tiempo de vestirme y cepillarme el cabello mojado, cuando llamaron suavemente a la puerta. En el umbral estaba el hermano del Alfa Shaah, Ruas. En sus manos sostenía una gran bandeja con un asado aromático, frutas y una compota caliente, y bajo el brazo apretaba un cuaderno de dibujo.

—Espero que tengas hambre —sonrió dulcemente, dejando la bandeja en una mesita junto a la chimenea. Sus ojos se deslizaron con atención por mi rostro y mi vestido azul—. Estás preciosa, Zola. Sé que estás cansada del viaje y quieres descansar, pero aun así he venido descaradamente a pedirte un favor. ¿Me permites hacer unos bocetos? No puedo sacarme de la cabeza tu imagen, la que acabo de ver junto al carruaje. Estabas de pie, con el vestido rasgado, con sangre en las manos, tan indefensa y frágil, pero al mismo tiempo eres muy fuerte. Así es exactamente como te vi. En realidad, soy un poco artista y me encanta dibujar, y cuando me llega la inspiración empiezo de inmediato a plasmar en mis cuadros las imágenes que surgen en mi cabeza. ¡Una chica débil desafiando a la muerte! ¡Esa misma imagen surgió en mí cuando te miraba hoy! Ya siento que esta será mi obra maestra.

Me eché a reír, sintiendo cómo desaparecía la última tensión. Los hermanos de Shaah resultaron no ser para nada los monstruos que yo creía al principio.

Pasamos sentados con Ruas casi una hora. Yo comía, y él deslizaba rápidamente el carboncillo sobre el papel, contándome divertidas historias de su infancia con sus hermanos. Por alguna razón, no sentía ningún cansancio después del baño y después de haber comido bien. Ya fuera porque realmente algún potencial mágico me curaba desde adentro, o por alguna otra razón, sentí que no tenía ningunas ganas de dormir.

Y Ruas pareció entenderlo. Tal vez era él mismo quien influía en mí mágicamente, infundiéndome vigor, yo ya no sabía qué pensar, porque estaba llena de impresiones y emociones a lo largo de este día y esta noche.