Capítulo 36

Capítulo 36

Shaah me llevaba en brazos por los oscuros pasillos, apretándome contra su ancho pecho, mientras yo temblaba, escondiendo el rostro en su pecho. Mi hombro ardía insoportablemente por la mordedura del lobo asilvestrado. Cuando entramos en el salón principal, brillantemente iluminado, ya se había congregado allí una multitud. Furdan y Terian sujetaban firmemente por los brazos a una pálida Celeste, que intentaba zafarse de su agarre. A sus pies, moviendo la cola con nerviosismo, estaba sentado Maullador, que acababa de salvarme la vida.

Al ver a Shaah —ensangrentado, con una expresión aterradora e inhumana en el rostro y conmigo en brazos— Celeste se quedó paralizada de miedo por un instante. Pero su arrogancia no tardó en imponerse.

—¡Shaah, mi amor, no lo entiendes! —exclamó ella histéricamente, intentando justificarse—. ¡Es una asesina! ¡Lo hice por ti, por nuestra seguridad! ¡Su lugar está entre esos animales salvajes!

Los pasos de Shaah cesaron. Se detuvo en medio del vestíbulo y miró a su amante con odio e ira.

—Tú... —su voz sonó baja, pero en ella vibraba una furia tan devastadora que todos los presentes dieron involuntariamente un paso atrás—. ¿Cómo te atreviste a tocar a mi mujer? ¡La arrojaste para que la despedazaran los monstruos en mi propia casa!

—¡No es tu mujer! ¡Es una patética prisionera humana! —gritó Celeste, pero su voz se quebró por el pánico cuando Shaah la atravesó con la mirada aterradora de sus ojos rojos, ardientes de odio.

—A partir de ahora quedas despojada de todos tus privilegios, de tu estatus y de mi protección —pronunció el Alfa, marcando cada palabra como si clavara clavos en la tapa de un ataúd—. Arrójenla fuera de las puertas del castillo. Y recuerda, Celeste, que si das un solo paso cerca de mis tierras, si tan siquiera capto tu olor a una milla de la mansión, te despedazaré con mis propias manos, igual que acabo de despedazar a esos lobos. ¡Fuera de mi vista!

Furdan y Terian, en silencio y sin una gota de piedad, arrastraron a la mujer, que gritaba de desesperación y humillación, hacia las puertas de entrada. Shaah ni siquiera la miró marchar; se dio la vuelta y me llevó velozmente por la ancha escalera hacia su planta, a sus aposentos privados. Abriendo la puerta de una patada, me depositó con cuidado sobre su cama. Los sirvientes ya habían tenido tiempo de traer agua caliente, toallas limpias y un cofre con ungüentos curativos. Con un gesto brusco, el Alfa ordenó a todos que salieran y cerró la puerta con firmeza. Se acercó a la cama, cayó de rodillas ante mí y tocó con suavidad mi manga rasgada cerca de la herida abierta.

—Tal vez deberíamos llamar a un médico... —susurré en voz baja, estremeciéndome de dolor.

—Ningún médico te tocará —respondió Shaah con voz sorda, con los ojos oscurecidos por la culpa—. Yo mismo lo haré todo. No volveré a confiar tu seguridad a nadie más.

Fue al cuarto de baño y se lavó la sangre. Y luego volvió a mí y con sus manos grandes y fuertes, que hacía poco habían roto los huesos de las bestias, empezó a ayudarme, haciéndolo todo con una ternura increíble y estremecedora. Cortó con cuidado la tela de mi vestido, dejando al descubierto el hombro mordido, y con agua tibia comenzó a lavar la herida. Sus toques eran ligeros, casi ingrávidos, y ante aquel cuidado los ojos se me llenaron de lágrimas de nuevo. El último hielo, la desconfianza y el miedo que nos separaban, se derritieron en mí sin dejar rastro.

—Perdóname, Zola —susurró el hombre con amargura, aplicando un ungüento curativo y aromático sobre mi hombro—. Debí protegerte. Oh, debí haber comprendido de inmediato la víbora que era.

No pude resistirme. Con mi brazo sano me acerqué a él y deslicé suavemente mis dedos por su mejilla áspera, limpiando una gota de sangre ajena de su pómulo.

—Llegaste a tiempo, Shaah —susurré, mirándolo directamente a los ojos—. Siempre llegas a tiempo. Gracias a ti estoy viva. Y también... gracias a Maullador.

Una sonrisa débil y cansada asomó a sus labios. Me colocó un vendaje firme y pulcro en el hombro y luego, de repente, se levantó y, sin decir palabra, se tumbó en la cama a mi lado.

Me atrajo hacia sí con cuidado para no rozar la herida. Su cuerpo grande y cálido me envolvió como una protección segura, y el aire entre nosotros, como me pareció de inmediato, se calentó al instante y chisporroteó de tensión, de una atracción salvaje y casi insoportable el uno por el otro que ambos sentíamos en aquel momento.

—Duerme, mi Zola —susurró Shaah muy cerca de mi oído, acariciándome la espalda con movimientos tranquilizadores—. A partir de ahora vivirás aquí. Dormirás en mi cama, a mi lado. Y que los dioses se apiaden de aquel que se atreva siquiera a mirarte de reojo...