Capítulo 47

Capítulo 47

Después del solemne discurso del rey Meletis y de nuestra sagrada Fusión, el claro estalló con música a todo volumen, risas y el alegre tintineo de las copas. Pero, según resultó, las antiguas tradiciones no terminaban ahí. ¡Había llegado el momento del rito lobuno más divertido, del cual nadie me había advertido siquiera!

La multitud de invitados se apartó, formando un amplio círculo. Shaah, entrecerrando astutamente sus ojos dorados, retrocedió un par de pasos alejándose de mí. De repente, su cuerpo fue envuelto por una densa bruma mágica, se escuchó un sonido sordo, y en apenas un instante ante mí ya no estaba un hombre, sino un gigantesco y magnífico lobo negro. Su pelaje brillaba bajo la plateada luz de la luna, y su tamaño era asombroso: era muy grande.

Furdan y Terian, acercándose a mí por ambos lados, intercambiaron miradas cómplices y, entre risas, me subieron directamente sobre la ancha y caliente espalda del Alfa. Me acomodé con cuidado sobre él, sintiendo cómo bajo el espeso pelaje negro se contraían unos músculos de acero.

—¡Sujétate fuerte, hermana! —reía Terian con ganas, retrocediendo un paso y abriendo los brazos teatralmente—. ¡Miren nada más esta maravilla! El gran y terrible Alfa Shaah, el terror de todos los enemigos y el depredador más feroz del reino, ha sido domado definitivamente. ¡Nuestro temible líder se ha convertido en un dócil perrito de montar para su hermosa esposa!

La multitud de invitados, que nos rodeaba en un anillo apretado, estalló en una risa alegre y unánime.

—Yo diría incluso que en una mascota muy peludita y obediente —secundó la broma Ruas. Levantó sin prisa su copa de vino, destellando una sonrisa astuta—. ¡Con cuidado, Shaah, mira de no perder a tu Reina, porque eso nunca te lo perdonaremos! ¡Si se le cae aunque sea un solo cabello, toda la manada te obligaremos a dormir en la alfombra de la puerta principal!

—¡Y te quedarás ahí encadenado hasta la próxima luna llena, alimentándote de las sobras de la mesa! —añadió Furdan con su voz de bajo, cruzando sus poderosos brazos sobre el pecho. Ni siquiera este, el más severo de los hermanos, podía contener una carcajada abierta—. Quién iba a pensar que nuestro despiadado hermanito cambiaría tan rápido su orgullo guerrero por la oportunidad de pasear a su esposa sobre el lomo. ¡Parece que la era de la tiranía de Shaah ha terminado oficialmente!

De todas partes resonaban bromas, los invitados se burlaban abierta y ruidosamente del lobo más poderoso del reino, cuyo nombre hasta hace poco hacía temblar a los enemigos. Pero Shaah no se enfadaba en absoluto. La gigantesca bestia negra se mantenía erguida con un orgullo increíble, disfrutando del calor de la atención general y sintiéndome sobre su espalda. Ante otra broma de Terian sobre el "cachorrito obediente", solo emitió un gruñido sordo y fingidamente amenazador. Pero al mismo tiempo, el Alfa movió su oreja peluda de forma graciosa y con evidente placer, y sus ojos dorados brillaron con astucia y humanidad bajo la luz de la luna, como si él mismo estuviera riendo junto con ellos.

Me aferré con fuerza con mis dedos, temblorosos por la risa feliz, a su espeso pelaje y, de repente, me sorprendí con un pensamiento increíble: no tenía miedo en absoluto. Mi terror pánico y paralizante a los lobos, que me había envenenado la vida durante tantos años, había desaparecido sin dejar rastro. Bajo mis manos no había un monstruo aterrador, sino mi amado esposo, quien me protegería del mundo entero.

De todas partes resonaban bromas, los invitados se burlaban abiertamente del lobo más poderoso del reino, pero Shaah no se enfadaba en absoluto. Se mantenía erguida con orgullo, sintiéndome sobre su espalda, y solo movía su oreja peluda de forma graciosa y con evidente placer en respuesta a la enésima broma de sus hermanos. Me aferré con fuerza con mis dedos temblorosos a su pelaje espeso y áspero y, de repente, me sorprendí con un pensamiento increíble: no tenía miedo en absoluto. Mi terror pánico y paralizante a los lobos, que me había envenenado la vida durante tantos años, había desaparecido sin dejar rastro. Bajo mis manos no había un monstruo aterrador, sino mi amado esposo, quien me protegería del mundo entero.

Shaah avanzó suavemente por el claro, paseándome con cuidado en círculo bajo los fuertes aplausos y los gritos de alegría de la multitud. Yo reía, mi cabello ondeaba con la brisa nocturna y en mi alma sentía tanto calor y tanta paz. Pero, de repente, el lobo se quedó inmóvil. Bufó de forma juguetona, sus poderosos músculos bajo mi cuerpo se tensaron como resortes, ¡y de imprevisto salió disparado de su sitio!

La multitud a nuestras espaldas soltó un grito de asombro cuando Shaah, con saltos inmensos, se adentró de golpe en la espesura del oscuro bosque, dejando el claro nupcial y a los sorprendidos invitados muy atrás. Solté un grito fuerte y, por la sorpresa, al principio me asusté terriblemente, apretándome por instinto lo más fuerte posible contra su espalda caliente y escondiendo el rostro en su espeso pelaje. Corríamos tan de prisa que los árboles se fundían en una sola sombra borrosa y continua, y el viento silbaba fuertemente en mis oídos. Pero en tan solo unos minutos mi susto se transformó en una fascinación absoluta y salvaje. ¡Me encantaba con locura cabalgar sobre él! Sentía su poder indomable, su gracia y esta libertad primordial que ahora también se había vuelto mía.

Shaah corrió durante mucho tiempo, adentrándose muy, muy lejos, en el mismísimo corazón de los Bosques del Norte, donde seguramente no había pisado el pie de una persona común. Finalmente, redujo la velocidad y se detuvo ante una roca alta, cubierta tupidamente de musgo. Entramos con cuidado en una cueva inmensa y oculta a las miradas indiscretas. No era en absoluto oscura ni lúgubre: sus paredes irradiaban un resplandor suave gracias a unos asombrosos cristales mágicos.