Capítulo 49

Capítulo 49

Habían pasado unos días desde nuestra noche de bodas en la cueva mágica de los antepasados, y esos días me parecían un sueño continuo e increíblemente dulce, lleno de amor, abrazos ardientes y la certeza de que ya no era una chica asustada y solitaria, sino la amada esposa del Alfa más poderoso de nuestro reino. Sin embargo, las sombras del pasado aún exigían respuestas. El misterio de la Mano Negra, que casi destruyó nuestro linaje, debía ser revelado hasta el final.

Hoy habíamos llegado al palacio real para una recepción oficial con Su Majestad. En el salón del trono del rey Meletis colgaban estandartes dorados con los escudos de los clanes de lobos más antiguos, y allí se encontraban cientos de cortesanos, que ahora permanecían en silencio ante Su Majestad. Yo estaba de pie junto a Shaah y me sentía muy nerviosa, ya que era la primera vez que asistía a una recepción oficial ya en calidad de su esposa, pero la presencia de mi poderoso Alfa me infundía una seguridad inquebrantable. Detrás de nosotros estaban Furdan, Terian y Ruas, y, por lo tanto, el Cuarteto Real volvía a estar reunido.

El rey Meletis, en su trono tallado, se mostraba severo y concentrado; se dirigió a mi esposo y preguntó:

—Alfa Shaah, hoy te he invitado especialmente para recibir tu informe, ya que me prometiste respuestas. La asesina que aterrorizaba mi reino, que mataba uno tras otro a los hombres lobo y que le arrebató la vida a tu hermano Suor, ha sido destruida por tu esposa Zola. Pero, ¿quién era esta criatura? ¿Y por qué su elección recayó precisamente en tu familia y en esta chica inocente?

Shaah dio un paso adelante y empezó a relatar:

—Mi Rey, tras la destrucción de Greida, mis hermanos y yo registramos su guarida secreta, oculta en lo profundo de las Rocas Muertas —empezó el Alfa—. Encontramos tomos antiguos, diarios y los restos de sus rituales negros. La Mano Negra no era una bruja común. Su verdadero nombre era Greida, del Clan de la Ceniza. Nació hace más de quinientos años.

Un contenido susurro de terror recorrió el salón. ¡Quinientos años! Ni siquiera los hombres lobo viven tanto. El rey Meletis frunció el ceño, inclinándose hacia adelante.

—El Clan de la Ceniza fue destruido ya por los primeros reyes por usar la magia prohibida de la Muerte —pronunció Meletis—. ¿Acaso quedaba alguien de este clan y siguió viviendo tanto tiempo?

—Así es, Su Majestad —asintió Shaah—. Ella era la última sacerdotisa de aquel culto. La maga Greida logró entonces esconderse, huir, y durante siglos mantuvo su vida succionando la juventud de víctimas inocentes. Pero el tiempo cobraba su peaje, su cuerpo se pudría en vida, y las almas humanas comunes ya no podían detener este proceso, por lo que para obtener la verdadera inmortalidad y recuperar la juventud, necesitaba un ritual especial. Un ritual que exigía la sangre de los lobos primigenios: el clan más fuerte del reino. Nuestro clan.

Ruas, que estaba detrás, apretó los puños, y Furdan enseñó los colmillos de forma apenas perceptible ante la mención de que los hombres lobo de su familia habían sido asesinados por una terrible asesina que los usaba para fortalecer su magia negra.

—Comenzó con hombres lobo desconocidos, y actuó con mucha cautela. Al matar a todos los representantes de nuestra familia, parientes lejanos en las provincias, trataba de dejar grandes intervalos de tiempo entre esos asesinatos, para que nadie sospechara que todo aquello era parte de su gran y terrible plan. Y luego mató a nuestro hermano menor, Suor —la voz de Shaah se estremeció, pero se recompuso rápidamente, aunque sus ojos destellaron con dolor e ira—. Evidentemente, esta bruja ya se había vuelto lo suficientemente fuerte, y lo mató para comprobar el efecto de su hechizo más poderoso, más negro y también más letal. Pero matar a cuatro poderosos Alfas en combate abierto era algo que no podía hacer ni siquiera con su magia oscura. Necesitaba atraernos a una trampa, al lugar de nuestra mayor fuerza: al Panteón Familiar. Así obtendría la mayor cantidad de magia de nosotros cuatro y podría renacer y volverse inmortal. Pero necesitaba debilitarnos y quebrarnos desde adentro. Y precisamente porque yo soy el Alfa, el líder y la bestia más fuerte de nuestro clan, decidió quebrarme justamente a mí.

Shaah se giró lentamente hacia mí, y en sus ojos vi tanto dolor y un amor tan infinito que se me encogió el corazón. Se acercó, volvió a tomar mi mano y me guio un poco hacia adelante para que todos me vieran.

—¿Por qué usó la apariencia de Zola? ¿Por qué la incriminó, robando su aspecto durante el asesinato de Suor y de otros de nuestros parientes? —continuó Shaah, dirigiéndose al rey, pero mirándome a mí—. Porque Greida poseía el don de la clarividencia a través de la sangre. Tras realizar un ritual muy complejo, descubrió que esta chica humana, sencilla a primera vista, era mi compañera verdadera. Más aún, la bruja sintió en ella una antigua magia de la Vida bloqueada: la única fuerza en este mundo capaz de destruir a la magia de la Muerte.

Todos en el salón comenzaron a susurrar, cruzando miradas de asombro y discutiendo en voz baja la terrible información que relataba el Alfa Shaah. Yo también solté un ahogado gemido. Así que era por eso... Todo había sido muy cruel y calculado.

—Su plan era diabólico —intervino Terian, cuya voz, habitualmente alegre, sonaba ahora muy seria—. Ella quería que encontráramos a Zola, y que Shaah viera en su compañera verdadera a la asesina de su propio hermano.