2 - EL FRAGMENTO DE LOS ORÍGENES

Eva cayó de rodillas sobre la hierba.

Durante unos segundos permaneció inmóvil, con las manos apoyadas en el suelo y la respiración entrecortada. La desaparición del mundo había sido tan brutal que casi esperaba sentir vértigo o dolor. Sin embargo, no ocurrió nada de eso. El aire llenaba sus pulmones con normalidad. El suelo seguía firme bajo sus dedos.

Alzó lentamente la mirada.

Lo primero que advirtió fue la luz.

Una luz más suave, más cálida que la que acababa de dejar atrás.

Entonces se dio cuenta de que aún sostenía el Reloj en la mano derecha.

El metal parecía inalterado. La esfera también. Instintivamente, cerró los dedos en torno a él antes de observar los alrededores.

Un amplio valle se extendía ante ella.

Las colinas estaban cubiertas de verdes praderas salpicadas de grupos de árboles. Robles y pistacheros silvestres se dispersaban por las laderas. A lo lejos, unas cumbres azuladas se recortaban contra una atmósfera límpida.

Ni carreteras. Ni rastro de construcciones modernas.

Solo la tierra, el viento y el cielo.

Eva se incorporó lentamente. Giró sobre sí misma.

Nada.

Ningún punto de referencia. Ninguna indicación evidente.

Así que eligió una dirección al azar. Después de todo, quedarse inmóvil nunca había resuelto ningún problema.

Caminó durante casi una hora entre las altas hierbas. Poco a poco, el terreno empezó a mostrar señales de tránsito. Bajo sus pies apareció una senda. Apenas perceptible al principio, cada vez más marcada después.

Huellas de pasos. Tránsito repetido.

Animales domésticos.

Eva decidió seguirla.

El camino bordeó una colina y desembocó en las primeras señales de actividad humana.

Parcelas cultivadas.

Los campos no tenían nada de espectacular. Simples franjas de tierra cuidadosamente trabajadas en las que crecían diversos cereales. Hombres y mujeres trabajaban con herramientas rudimentarias. Algunos transportaban cestas tejidas. Otros cuidaban de animales parecidos a cabras.

La aparición de Eva provocó de inmediato una oleada de asombro.

Los trabajadores interrumpieron sus tareas. Varios se irguieron.

La miraban. La examinaban.

Su ropa atraía todas las miradas.

Sus vaqueros gastados. Sus botas. Su chaleco. Nada de aquello tenía cabida allí.

Sin embargo, Eva no percibió hostilidad alguna. Solo curiosidad.

Finalmente, un hombre de unos cuarenta años se acercó.

Pronunció varias frases. Eva reconoció de inmediato que se trataba de una lengua desconocida. A pesar de los conocimientos implantados en su memoria, no conseguía establecer ninguna relación con idioma alguno.

El hombre repitió sus palabras.

Ella negó suavemente con la cabeza.

Después sonrió.

—Hola...

Se interrumpió de inmediato. Inútil.

Acompañó sus palabras con algunos gestos sencillos.

El hombre pareció comprender al menos una cosa: ella no hablaba su lengua.

Otros habitantes del poblado se acercaron. Sobre todo mujeres.

Una de ellas tocó con suavidad la manga de su chaleco. Otra observó atentamente su cabello. Una tercera examinó sus botas con fascinación.

Eva mantuvo una actitud abierta y tranquilizadora. Sonreía. Asentía. Respondía mediante gestos sencillos.

Poco a poco, la tensión desapareció por completo.

Entonces señaló las viviendas visibles a lo lejos.

El mensaje pareció ser comprendido. Un pequeño grupo se formó a su alrededor y la acompañó hacia el poblado.

Las casas se distinguían ya con claridad.

Estaban construidas con ladrillos de tierra secados al sol y madera. Los tejados planos sostenían haces de juncos. De varios hogares se elevaban ligeras columnas de humo hacia el sereno cielo del atardecer.

Los niños corrían entre las viviendas. Los perros observaban a los recién llegados.

Por todas partes reinaba una actividad tranquila.

Eva se sentía extrañamente fuera de lugar. Como una aparición llegada de otro mundo. Lo que probablemente era cierto.

En el centro del poblado, acabó sentándose directamente en el suelo.

Los habitantes formaron a su alrededor un círculo prudente.

Esperaban. Evidentemente, intentaban comprender quién era.

Eva reflexionó unos segundos.

Después tomó un trozo de madera. Dibujó varias chozas en el polvo. A su lado trazó unas llamas. Muchas llamas. Luego borró el dibujo con la mano. Finalmente, levantó la mirada con una expresión deliberadamente desesperada.

El mensaje era simplista. Pero parecía lo bastante universal.

Los habitantes intercambiaron miradas. Un murmullo recorrió el grupo. Una mujer se acercó y le tendió un cuenco de barro lleno de agua.

Eva se lo agradeció con una sonrisa.

Otra trajo un trozo de torta de cereales todavía tibia. Después, algunos frutos secos.

Su historia improvisada parecía haber sido comprendida.

Una viajera. Una superviviente. Alguien que había perdido su hogar.

Era suficiente.

El resto del día transcurrió de aquella manera.

Eva intentó aprender algunas palabras. Señalaba objetos. Los habitantes repetían sus nombres. A veces todos reían cuando pronunciaba algo mal.

El sol descendía lentamente tras las colinas.

Poco a poco, se formaron pequeños grupos.

Hablaban. Debatían. La miraban de vez en cuando. Finalmente, pareció surgir una decisión.

La mujer que le había dado agua volvió junto a ella. Con suavidad, le tomó la mano y la invitó a seguirla.

Eva se dejó conducir.

Bajo un cobertizo adosado a una de las casas había un lecho rudimentario formado por pieles y mantas tejidas.

La mujer le dirigió una sonrisa tranquilizadora. Después se alejó.

Caía la noche. Eva se tumbó.

Contempló las vigas de madera sobre su cabeza mientras los últimos sonidos del poblado se apagaban poco a poco.

Pero el sueño se negaba a llegar.