0- El despertar de Manoplas

El pacto de las cenizas

En un mundo donde los instintos dictan las reglas y la jerarquía entre alfas, betas y omegas determina el valor que cada persona parece tener, ser diferente puede convertirse en una condena.

Manoplas lo sabe demasiado bien.

Desde que llegó al instituto, ha tenido que aprender a vivir con la cabeza baja, las manos escondidas en las mangas y el miedo instalado en el pecho. Su naturaleza omega lo convierte en un blanco fácil para las burlas, los rumores y las humillaciones de quienes se creen superiores por haber nacido alfas. Y entre todos ellos hay uno que se ha encargado de hacerle la vida imposible: Lolo.

Dominante, arrogante y acostumbrado a conseguir todo lo que quiere, Lolo gobierna el instituto mediante el miedo. Para él, Manoplas no es más que un omega insignificante al que puede pisotear cuando le apetezca. Cada insulto, cada golpe y cada humillación refuerzan una verdad que Manoplas ha terminado creyendo: nadie va a defenderlo.

Hasta que llega una noche en la que ya no puede soportarlo más.

Después de sufrir una agresión que lo deja al borde de la muerte, Manoplas toma una decisión desesperada. Pero cuando su conciencia comienza a apagarse, descubre que la muerte no es el final que esperaba. Ante él aparece una presencia antigua, un espíritu oscuro que desprende un inquietante aroma a tierra mojada y cenizas.

La entidad le ofrece una segunda oportunidad.

Puede regresar al mundo de los vivos, recuperar aquello que le arrebataron y dejar de ser la víctima de siempre. Sin embargo, nada es gratis. Para romper la maldición que mantiene atrapado al espíritu, Manoplas deberá encontrar sus cenizas y enterrarlas bajo las raíces de un viejo naranjo, en un pueblo abandonado.

Desesperado por escapar de la vida que ha conocido, acepta.

Pero cuando regresa, algo dentro de él ha cambiado.

Sus heridas han desaparecido, su presencia resulta diferente y su aroma omega adquiere una intensidad extraña, difícil de identificar incluso para los alfas más dominantes. El chico que antes temblaba ante una mirada ahora puede sostenerla sin apartar los ojos.

Lolo no tarda en descubrirlo.

Acostumbrado a que todos obedezcan sus órdenes, el alfa se encuentra por primera vez frente a alguien que no se somete a su autoridad. Manoplas comienza a devolverle cada humillación, a desmontar su reputación y a mostrarle lo que se siente cuando el miedo deja de estar de un solo lado.

Pero la venganza tiene un precio.

Cada vez que Manoplas utiliza el poder prestado por el espíritu, algo de su humanidad desaparece. Sus emociones se enfrían, sus recuerdos parecen perder intensidad y la compasión que antes lo definía comienza a convertirse en un sentimiento lejano. Cuanto más cerca está de conseguir su venganza, más peligro corre de convertirse en aquello que siempre ha temido.

Mientras tanto, Lolo empieza a perder el control de su mundo. Sus antiguos aliados se alejan, su autoridad se desmorona y la obsesión por aquel omega al que antes despreciaba comienza a consumirlo. Sin embargo, ¿lo que siente es arrepentimiento, necesidad de recuperar el poder o algo que nunca había sabido reconocer?

La respuesta los espera en un pueblo fantasma, entre casas devoradas por la maleza, calles olvidadas y un naranjo cuyas raíces esconden un secreto mucho más antiguo de lo que Manoplas imagina.

Allí, el espíritu revelará el verdadero precio del pacto.

Y Lolo tendrá que enfrentarse a una decisión que podría cambiarlo todo: seguir siendo el monstruo que siempre fue o arriesgarlo todo para evitar que Manoplas pierda definitivamente lo que queda de sí mismo.

Porque una segunda oportunidad puede convertirse en una maldición.

Porque el dolor puede transformar a una víctima en verdugo.

Y porque, a veces, el monstruo más peligroso no es el que aparece de entre las sombras, sino el que llevamos dentro.

¿Podrá Manoplas recuperar su humanidad antes de que las cenizas reclamen lo que les pertenece?