Capítulo 5

Dar tres pasos lejos de él fue, en apariencia, la decisión más sensata que la etiqueta aristocrática exigía. Las luces doradas del gran salón parpadeaban a lo lejos, invitándome a regresar a la calidez superficial de las conversaciones formales, las risas ensayadas y los pretendientes insulsos. Sin embargo, apenas elevé la falda de mi vestido para avanzar sobre la grava húmeda, el mundo a mi alrededor pareció contener el aliento. Un movimiento veloz, casi inhumano por su precisión y gracia, cortó el viento nocturno. Antes de que pudiera reaccionar, una silueta imponente se interpuso bruscamente en mi camino. El crujido seco de las hojas secas bajo unas botas pesadas anunció su presencia justo frente a mí, bloqueando el sendero que conducía a la terraza. Me detuve en seco. Mi corazón dio un vuelco contra mis costillas. El Conde Dimitri estaba allí, a menos de un palmo de distancia. La frialdad distante que había mostrado como escudo escasos segundos atrás se había fracturado en mil pedazos. En la penumbra de los rosedales, bañado únicamente por la luz plateada de una luna llena imponente, sus ojos oscuros ya no reflejaban distanciamiento, sino una tormenta de impulsos contenidos, una lucha feroz entre la prudencia y una fascinación irrevocable. Nuestras miradas se encontraron en un silencio absoluto y vibrante. La respiración comenzó a agitársele en el pecho a un ritmo acompasado al mío, que se volvió lento, hondo y marcadamente agitado. Podía sentir el calor contenido que emanaba de su cuerpo a pesar del frío ambiente de la noche, una presencia envolvente que hacía que el resto del universo perdiera todo sentido. Sin articular una sola palabra, Dimitri alzó la mano derecha. Su movimiento fue pausado, casi reverente, temiendo que el menor ademán brusco pudiera espantarme. Rozó con delicadeza la punta de mis dedos desnudos y, con una suavidad que contrastaba radicalmente con la dureza de sus facciones, rodeó mi mano con la suya. Su contacto no era frío como antes; era un latido tibio, un chispazo eléctrico que recorrió mi piel desde la muñeca hasta la nuca. Lentamente, dando un paso hacia atrás sin romper el contacto visual, comenzó a guiarme. Yo no me resistí. Fui tras sus pasos como impulsada por un hechizo antiguo, dejando que me condujera mar adentro hacia el corazón de los rosedales, allí donde la vegetación formaba un círculo perfecto alrededor de una pequeña plaza de piedra sobre la cual la niebla danzaba en círculos. El murmullo de los violines que venía desde el lejano salón de baile pareció transformarse en el aire. La música distante se diluyó hasta convertirse en una melodía mística, grave y envolvente que parecía brotar del viento mismo, del susurro de los rosales y del choque de nuestras miradas. Dimitri colocó su mano izquierda en el hueco de mi espalda, justo sobre la seda de mi vestido. El toque me hizo erguir la postura instintivamente. Deslicé mi mano libre sobre su hombro de terciopelo negro, sintiendo la tensión de sus músculos bajo la tela. Y entonces, el espacio y el tiempo se disolvieron.

(Nuestra danza comenzó como un murmullo, una melodía secreta que cobró vida entre las sombras)

Loreine: (Cantado en un susurro dulce, dejándome llevar por el primer compás) Dicono che la notte porti con sé il pericolo, che la tua ombra sia un abisso dove regna l'oblio. Eppure non vedo la tempesta di cui tutti sussurrano: solo un uomo che si cela nella fredda luce della luna... Dimmi, Signore dell'Oscurità: perché la notte ti spaventa?

Dimitri me giró con una soltura magistral. El vuelo azul de mi falda cortó la bruma como una ráfaga de viento marino. Sus pasos eran firmes, dominantes, pero su agarre mantenía una delicadeza abrumadora, como si temiera que un mal movimiento pudiera romper la fina porcelana de mi cintura.

Dimitri: (Cantado con una voz grave, profunda y desgarradora, rindiéndose al ritmo) La notte non mi spaventa; ciò che mi spaventa è la tua luce — quel fuoco sfolgorante che porti come una croce. Se ti avvicini alle ombre che dimorano nella mia anima, perderai le tue vesti, la tua grazia e la tua calma. Fuggi da me, diamante splendente, prima che il gelo nel mio petto ti raggiunga...

Loreine: (Sonriendo con obstinación, dando un paso firme hacia su pecho mientras giramos bajo el arco de rosas) Non sono nata per essere una statua su uno scaffale, né un trofeo di seta per un'aristocrazia vuota. Se il tuo ghiaccio mi chiama, sarò la marea che ti sfida a danzare nella nebbia del giardino

El ritmo del vals se volvió más rápido, más intenso, casi salvaje. Nos desplazamos sobre la piedra húmeda como si no tocáramos el suelo. Las dudas, las advertencias aterrorizadas de mi madre, las burlas de Jack y Olive y los chismes necios de la alta sociedad se esfumaron. En aquel rincón del mundo solo existíamos él y yo, envueltos en un abrazo que desafiaba cualquier regla de la etiqueta.

A nuestro alrededor, la niebla dejó de ser un simple fenómeno natural. Atraída por la pasión y la energía sofocante que emanaba de nuestro baile, la bruma comenzó a elevarse en espirales perfectas alrededor de nosotros. Hilos de oscuridad suave y etérea se entrelazaron con las luces doradas que se filtraban desde los ventanales lejanos, creando un remolino de luces y sombras que danzaba a nuestro mismo compás.

Dimitri y Loreine: (A dúo, uniendo nuestras voces en una armonía sobrecogedora y apasionada) Lascia che il mondo sussurri, che la sala da ballo si dissolva, mentre questo ballo tra le rose si trasforma in... Un segreto senza tempo, un patto nell'ombra, dove né la ragione né la prudenza hanno potere. La notte vortica, la paura svanisce: abbandonati al battito di questo strano calore!

En la cumbre del vals, Dimitri me elevó ligeramente sobre la niebla en un giro majestuoso. El aire fresco rozó mis mejillas y dejé escapar una risa cristalina, limpia, llena de una libertad que jamás había experimentado dentro de los salones de la corte. Al descender, quedé frente a él, con mi pecho agitado rozando el suyo y nuestras rostros tan cerca que podía sentir el aliento cálido de su respiración contra mis labios. El tiempo se detuvo. La música ambiental cesó de golpe, dejando solo el eco de nuestros latidos acelerados resonando en la inmensidad del jardín. Por un segundo eterno, Dimitri me miró con una devoción tan pura y profunda que sentí un nudo en la garganta. Su mirada descendió a mis labios y por un instante creí que rompería la distancia definitiva que nos separaba. Pero entonces, el vals llegó a su fin. Lentamente, la realidad comenzó a filtrarse de nuevo entre los árboles. El peso de las reglas, las cadenas de la sociedad y los temores no resueltos regresaron para reclamar su lugar. Nuestras manos comenzaron a separarse. Sus dedos resbalaron sobre los míos con una lentitud casi agónica, como si le doliera físicamente romper el contacto. Y fue en ese preciso instante cuando ocurrió. Al romper la unión de nuestras palmas, la atmósfera alrededor de la mano de Dimitri cambió drásticamente. Pequeñas chispas de una luz azul cobalto, brillante y viva como la electricidad pura, brotaron del centro de su palma, chisporroteando en el aire nocturno con un leve chasquido metálico. Al mismo tiempo, sombras densas y flotantes, similares a hilos de tinta negra o humo denso, brotaron de sus nudillos, serpenteando caprichosamente alrededor de sus dedos y envolviendo su muñeca en un aura sobrenatural. Ahogué un jadeo, no de pavor, sino de una fascinación desbordante. Me quedé paralizada, mirando aquella manifestación mágica con los ojos abiertos de par en par. Las chispas azules bailaban sobre su piel sin quemarla, reflejándose en las pupilas de mi rostro con una belleza hipnótica. Era aterrador, sí, pero al mismo tiempo era lo más cautivador y extraordinario que había presenciado en toda mi vida.